شيء يجب أن نكون شاكرين له: انخفاض أسعار المواد الغذائية (على المدى الطويل)

ورغم أن تضخم أسعار الغذاء ألحق ضرراً شديداً بميزانيات الأسر على مدى السنوات القليلة الماضية، فإن الصورة أفضل كثيراً إذا نظرت إليها على المدى الطويل.

قال اقتصاديون في دويتشه بنك في تحليل يوم الأربعاء إن أسعار المواد الغذائية، من حيث القوة الشرائية، انخفضت بشكل كبير منذ فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية. بمعنى آخر، يستطيع الشخص العادي شراء طعام أكثر بكثير اليوم مما كان يستطيع في الماضي، كما يوضح الرسم البياني أدناه.

يساعد الاتجاه طويل المدى على وضع الأحداث الأخيرة في منظورها الصحيح. أسعار المواد الغذائية ارتفعت بشكل حاد منذ أن ضرب الوباء وميزانيات الطعام في العطلات ستعكس هذا الواقع. ستكلف مكونات عشاء عيد الشكر النموذجي لـ 10 أشخاص 61.17 دولارًا هذا العام، بانخفاض 4.5٪ عن عام 2022 ولكن بنسبة 25٪ أكثر من ذلك. نفس الوجبة في عام 2019، حسبما ذكر مكتب المزرعة الأمريكية، وهي مجموعة تجارية تمثل الأعمال الزراعية، في تقرير هذا أسبوع.

وساعدت اضطرابات سلاسل التوريد خلال الجائحة على دفع أسعار المواد الغذائية إلى الارتفاع، لكن الزيادات تباطأت في الأشهر الأخيرة. وارتفعت أسعار البقالة بنسبة 24% بين فبراير 2020 وفبراير 2023، وفقًا لمؤشر أسعار المستهلك. وفي الفترة بين فبراير وأكتوبر، ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 0.4% فقط.

من الناحية الاقتصادية، يعتبر الغذاء سلعة، وبشكل أكثر تحديدا “سلعة ناعمة"مما يعني أنه مورد يتم زراعته وليس استخراجه أو استخراجه. وعلى المدى الطويل، تميل أسعار السلع المعدلة حسب التضخم إلى الانخفاض حيث يتعلم الناس طرقا أكثر كفاءة لتصنيعها، كما كتب جيم ريد، الباحث الاستراتيجي في البنك، في مذكرة بحثية.

وكتب: "من الواضح أن هناك فترات من الأداء المتفوق القوي، وكانت فترة السبعينيات هي المثال الرئيسي، ولكن على المدى الطويل، فإنهم يكافحون من أجل المنافسة". "بالنسبة لمعظم السلع الأساسية، يميل البشر إلى إنتاج المزيد بموارد أقل بمرور الوقت، وهذه المكاسب الإنتاجية سائدة بشكل خاص في السلع الخفيفة."