Rassenvielfalt in der Justiz

Das US-Justizsystem wurde historisch von einer praktisch ausschließlich weißen Justiz dominiert. Richter zu haben, die die Vielfalt der Nation repräsentieren, ist wichtig für die Gerechtigkeit – aber noch immer nicht erreicht.

Die erste farbige Person, die als Bundesrichter fungierte, war ein schwarzer Anwalt und ehemaliger Gouverneur der Jungferninseln. Wilhelm H. Hastie, der 1949 vom damaligen Präsidenten Harry Truman zum Berufungsgericht des dritten Bezirks der USA ernannt wurde. Er diente bis 1971 und wurde 1968 zum Vorsitzenden des Berufungsgerichts ernannt.

Heute fungieren mehr Mitglieder von Minderheitengruppen als Richter, sind aber zahlenmäßig immer noch weit unterlegen. Die Mitglieder von Minderheitengruppen machen nur 20 % der Bundesrichter aus, die Juristen, die die Bezirksgerichte umfassen, Bezirksgerichte und der Oberste Gerichtshof der USA. Noch weniger Vielfalt gibt es im Justizsystem der Bundesstaaten.

Diese Einschätzung beginnt mit der Untersuchung der Geschichte des US-Rechts- und Justizsystems, der heutigen Situation und der Möglichkeiten, die die Nation von hier aus erreichen kann.

Eine Geschichte des Rassismus

Als Macon Bolling Allen 1844 versuchte, in den USA Anwalt zu werden, hatte er viele Schwierigkeiten. Obwohl die einzige Voraussetzung für diese Position in Maine zu dieser Zeit ein guter Charakter war, wurde er abgelehnt, weil er als Schwarzer nicht als Bürger angesehen wurde. Um diese Barriere zu überwinden, legte er die Anwaltskammer ab und wurde Anwalt, konnte jedoch keine Arbeit finden, da nur wenige Leute bereit waren, einen schwarzen Anwalt einzustellen.Viele Historiker glauben, dass Allen nach Maine gezogen ist, um eine juristische Karriere zu verfolgen, weil es ein Staat gegen die Sklaverei war.

Während des Wiederaufbaus, der 1865 nach dem Ende des Bürgerkriegs begann, wurde versucht, die Ungerechtigkeit der Sklaverei zu korrigieren, aber die Justiz änderte sich einige Jahre lang nicht. Zunächst mussten mehrere Barrieren beseitigt werden. Während der 13. Verfassungszusatz 1865 die Sklaverei abschaffte, wurden Schwarze und andere nicht-weiße Menschen, die in den USA geboren wurden, erst mit dem 14. Verfassungszusatz im Jahr 1868 als Bürger angesehen.Und es dauerte bis zum 15. Verfassungszusatz im Jahr 1870, dass nicht-weißen männlichen Bürgern das Wahlrecht zuerkannt wurde.

Zu dieser Zeit gab es Gesetze, die Barrieren setzten, um nicht-weiße Männer von der Wahl abzuhalten. (Frauen erhielten das Wahlrecht erst, als der 19. Verfassungszusatz 1920 ratifiziert wurde.)Dieser Kampf dauert bis heute an, wie die Debatte um H.R. 1, das derzeit im Repräsentantenhaus befindliche Stimmrechtsgesetz, zeigt.

Erste Schritte: Die Anwaltschaft

Richter beginnen in der Regel damit, Anwälte zu werden. Der Anwaltsberuf war der Ort, an dem Angehörige von Minderheitengruppen erstmals in das US-Rechtssystem eindrangen.

1869 erwarb George Lewis Ruffin als erster schwarzer Amerikaner einen Abschluss in Rechtswissenschaften in den USA. Er machte seinen Abschluss an der Harvard Law School. Ruffin diente später im Stadtrat von Boston, wurde in die gesetzgebende Körperschaft von Massachusetts gewählt und wurde 1883 Stadtrichter in Charlestown, Massachusetts.

Als Angehörige von Minderheiten begannen, Jura zu studieren, sahen sie sich mit schwerem Rassismus und anderen Hindernissen konfrontiert. 1872 hatte Charlotte E. Ray war die erste farbige Frau, die in den USA Anwältin war. Sie absolvierte die Howard University, ein historisch schwarzes College. Rassenvorurteile machten es ihr jedoch unmöglich, ihre Praxis aufrechtzuerhalten, und sie wurde schließlich Lehrerin.

Im Jahr 1886 war Hong Yen Chang, ein chinesischer Amerikaner, der erste asiatische Amerikaner, der in den Vereinigten Staaten Anwalt wurde. Er schloss sein Studium an der Columbia Law School in New York ab.Der Chinese Exclusion Act, ein Gesetz, das die Einwanderung aller chinesischen Arbeiter verbietet, hinderte ihn zunächst daran von der Zulassung zur Anwaltskammer, aber die New York State Legislative verabschiedete ein Gesetz, das ihm die Zulassung erlaubte. Als Chang nach Kalifornien zog, um als Anwalt zu praktizieren, wurde ihm das Recht verweigert, in Kalifornien zu praktizieren. Sein Fall ging schließlich an den Obersten Gerichtshof von Kalifornien, wo ihm immer noch das Recht verweigert wurde, in diesem Staat als Anwalt zu praktizieren.

Albert Gallatin McIntoshis glaubte, der erste indianische Anwalt in den USA zu sein, der 1899 nach seinem Jurastudium bei E.W. Turner in Carthage, Okla, zur Anwaltschaft zugelassen wurde. Er war ein Mitglied der Creek People oder Muscogee, einer Gruppe indigener Völker der Südostwälder. McIntosh diente im Zusammenhang mit seiner Anwaltspraxis als Schulleiter und war auch Mitglied der Sequoyah Constitutional Convention, ein von amerikanischen Ureinwohnern geführter Versuch, Staatsgebiet für amerikanische Ureinwohner zu sichern. Es wurde von der Regierung abgelehnt, obwohl die Volksabstimmung gewonnen wurde.

Der erste Latinx-Anwalt, der einen Fall vor dem Obersten Gerichtshof vertrat, war Gustavo Garcia im Jahr 1954. Er gewann Hernández v. Texas, ein Fall, der verfassungsmäßige Rechte auf mexikanische Amerikaner ausdehnte.

Wechsel in die Justiz

Die von den staatlichen Gerichten getrennte Justiz der Bundesregierung wurde durch den Judiciary Act von 1789, einer der ersten Gesetze des US-Kongresses, geschaffen. Es wurde von Präsident George Washington in Kraft gesetzt.

Es dauerte 160 Jahre, bis 1949, bis ein Farbiger, der bereits erwähnte William H. Hastie, soll als Richter auf Bundesebene ernannt werden. Noch länger dauerte es, bis die ersten nichtschwarzen Farbjuristen auf die Bundesbank berufen wurden:

• 1961 wurde Reynaldo Guerra Garza der erste Latinx-Bundesrichter. Er wurde vom damaligen Präsidenten John F. Kennedy und diente am Bezirksgericht im südlichen Bezirk von Texas und diente später als oberster Richter des Gerichts.
• Herbert Choy wurde 1971 der erste asiatisch-amerikanische Bundesrichter, als er vom damaligen Präsidenten Richard Nixon ernannt wurde. Er war Richter am Kreisgericht im Neunten Kreis.
• Billy Michael Burrage war der erste Richter der amerikanischen Ureinwohner. 1994 wurde er vom damaligen Präsidenten Bill Clinton an die Bezirksgerichte berufen.

Auf Bundesebene werden alle Richter vom Präsidenten der Vereinigten Staaten ernannt und vom US-Senat bestätigt. Die rechtliche Rassenschranke wurde viel früher auf Landesebene durchbrochen, wo einige Richter ernannt und viele gewählt werden, je nach den Regeln des jeweiligen Staates.Die Geschichten zweier dieser frühen Juristen zeigen anschaulich, mit welchen Barrieren sie konfrontiert waren.

Laut der politischen Enzyklopädie BallotPedia wurde der erste Afroamerikaner 1870 Richter eines staatlichen Gerichts. Das war, als Jonathan Jasper Wright, der erste schwarze Anwalt in Pennsylvania, der in den Süden gezogen war Carolina und engagieren Sie sich in der republikanischen Politik – wurde in den Obersten Gerichtshof von South Carolina berufen Gericht. Er diente bis 1877, als er zurücktrat, nachdem die von den Demokraten kontrollierte Legislative nach dem Wiederaufbau versuchte, ihn wegen Korruptionsvorwürfen anzuklagen.

James Dean, ein schwarzer Anwalt in Florida, gilt als der erste gewählte Farbrichter. Er wurde 1888 auf Kreisebene (nicht auf Landesebene) gewählt. Dean wurde weniger als acht Monate später vom Gouverneur von Florida wegen eines Bruchs von seinem Amt suspendiert Anti-Miscegenation-Gesetze für die Ausstellung einer Heiratsurkunde für ein Ehepaar kubanischer Abstammung, das angeblich zweijährig war verschiedene Rassen.Im Jahr 2006 wurde der damalige Gouverneur von Florida. Jeb Bush hat sein Richteramt durch eine Proklamation wieder eingesetzt.

Rechtsanwälte heute: Wie vielfältig?

Ein kürzlich veröffentlichter Bericht des US-Büros für Arbeitsstatistik zeigt eine geringe Rassenvielfalt unter den heutigen Anwälten. Von der Gesamtzahl der Anwälte im Land sind 6,8% Schwarze, 5,2% Asiaten und 5,8% Latinx.

Dieser Stellenbericht enthielt keine Informationen über indianische Anwälte. Eine separate Studie der American Bar Association ergab, dass es in den USA 2.640 indianische Anwälte gibt, was bedeutet, dass sie nur 0,2% der amerikanischen Anwälte ausmachen.

Richter am Bundesgericht: Rassenvielfalt heute

Das Bundesgerichtssystem der Vereinigten Staaten besteht aus drei Hauptebenen: Bezirksgerichten (dem allgemeinen Gerichtsverfahren) Gerichte), Bezirksgerichte (das Berufungsgericht) und der Oberste Gerichtshof (die höchste Gerichtsinstanz in der Gerichtsbarkeit) System).

Derzeit identifizieren sich 275 der 1.388 amtierenden Bundesrichter als Angehörige einer ethnischen Minderheitengruppe.Diese Gruppe macht 20 % der amtierenden Richter in der Bundesjustiz aus; 80% sind Weiß.

Hier ist eine Aufschlüsselung, wie sich die Rassenvielfalt auf allen Ebenen des föderalen Systems auswirkt.

Bezirksgerichte

Das Bezirksgerichtssystem ist der Ort, an dem die allgemeinen Gerichtsverfahren tätig sind. Alle Bundesgerichtsverfahren beginnen bei den Bezirksgerichten, einschließlich Zivil- und Strafverfahren.

Rassenvielfalt der US-Bezirksgerichte

Es gibt 94 Bezirksgerichte im ganzen Land. Weiße Juristen machen 72,4 % der Gesamtzahl der Richter auf Bezirksgerichtsebene aus, Juristen aus anderen Bevölkerungsgruppen machen mit 27,53 % etwas mehr als ein Viertel der Gesamtzahl aus.

Bezirksgerichte

Das Kreisgerichtssystem ist das Berufungsgerichtssystem oder das Berufungsgericht. Sobald ein Bezirksgericht eine Entscheidung getroffen hat, kann der Fall beim Bezirksgericht angefochten werden. Es ist ein höheres Gericht, bei dem die Entscheidung des Bezirksgerichts überprüft und möglicherweise geändert werden kann.

In den USA gibt es 13 Circuit Courts. Sie sind in 12 Runden organisiert, die verschiedene Regionen des Landes abdecken. Diese Kreisgerichte verhandeln die angefochtenen Fälle der Bezirksgerichte. Der 13. Bezirk ist das Bundesberufungsgericht, das eine landesweite Zuständigkeit für spezielle Angelegenheiten hat.

Rassenvielfalt der US-amerikanischen Bezirksgerichte

An diesen 13 Bezirksgerichten machen weiße Juristen 77,14 % der Gesamtzahl auf Ebene des Bezirksgerichts aus, mehr als drei Viertel. Angehörige von Minderheiten machen 22,87% der Richter aus, weniger als ein Viertel.Es gibt keine indianischen Richter an den Kreisgerichten.

Oberster Gerichtshof

Der Supreme Court der Vereinigten Staaten ist die höchste Instanz des Bundesgerichtssystems. Sobald eine Entscheidung in einem Bezirksgericht ergangen ist, kann der Fall beim Obersten Gerichtshof angefochten werden, der das letzte Wort in der Angelegenheit hat.

Neun Richter sind am Obersten Gerichtshof tätig. Derzeit sind sieben dieser Richter weiß, einer ist schwarz und einer ist Latinx, was bedeutet, dass weniger als ein Drittel Farbige sind.

Thurgood Marshall war 1967 der erste schwarze Jurist, der an den Obersten Gerichtshof berufen wurde, 178 Jahre nach der Einrichtung des föderalen Justizsystems.Der zweite schwarze Richter, Clarence Thomas, der noch immer am Gericht sitzt, wurde 1991 nach Marshalls Pensionierung ernannt.2009 wurde Sonia Sotomayor als erste Person lateinischer Abstammung an den Obersten Gerichtshof berufen.

Von den 115 Richtern, die am Obersten Gerichtshof gedient haben, waren nur diese drei Farbige, magere 2,61 %.

Richter am Staatsgericht: Rassenvielfalt heute

Die folgenden Grafiken zeigen die rassische Vielfalt auf den drei verschiedenen Ebenen des staatlichen Gerichtssystems. Das staatliche Gerichtssystem variiert von Staat zu Staat, aber die meisten Staaten folgen einer ähnlichen Struktur wie das föderale System und haben mehrere Ebenen, darunter eine allgemeine Prozessebene, eine Berufungsebene und ein Oberster Gerichtshof des Staates Niveau. Insgesamt ist die Vielfalt im Ländersystem noch geringer als auf Bundesebene.

Rassenvielfalt in den staatlichen Gerichtssystemen

Die Daten zeigen, dass weiße Juristen auf allen Ebenen des Systems mehr als 80 % der Richter an staatlichen Gerichten ausmachen. Auf den höchsten Ebenen der staatlichen Gerichte, den obersten Gerichten der Bundesstaaten, haben rassische Minderheiten eine noch geringerer Repräsentationsgrad als auf den beiden unteren Ebenen, die nur 15,5 % der Anteile ausmachen Richter.

Richter der Zukunft

Obwohl Minderheitengruppen in der Justiz auf Bundes- und Landesebene Fortschritte gemacht haben, bleibt noch viel zu tun, um sicherzustellen, dass die Justiz die vielfältige Bevölkerung der Vereinigten Staaten repräsentiert.

Der Besuch der juristischen Fakultät und die Anwaltschaft sind nicht der einzige Weg, um Richter in der Bundesjustiz zu werden, aber hier beginnen viele zukünftige Richter ihren Anfang. Die Zulassung von mehr Mitgliedern von Minderheitengruppen zum Jurastudium kann dazu beitragen, den Weg zu einer vielfältigeren und repräsentativeren Justiz zu öffnen.

Bundesrichter werden auf Lebenszeit ernannt; die Gerichte und Bezirke, in denen sie ansässig sind, können stark von den ernannten Richtern beeinflusst werden. Die Position dieser Richter und ihre Autorität sind ein wesentlicher Bestandteil der amerikanischen Regierung. Die Ernennung und Wahl von Mitgliedern von Minderheitengruppen in diese Positionen ist der offensichtlichste und direkteste Weg, die Justiz zu diversifizieren.

Da Minderheitenjuristen weniger als ein Viertel der Mitglieder der Justiz repräsentieren, Vielfalt muss weiter voranschreiten, um Inklusivität und Fairness für alle Personen zu gewährleisten, denen die Gerichte Dienen.