Was passiert, wenn ein Versorgungsunternehmen in Konkurs geht?

Wenn ein öffentliches Versorgungsunternehmen erklärt, Konkurskann es zu Spannungen zwischen den Funktionen der staatlichen Regulierungsbehörden, die die Versorgungsunternehmen beaufsichtigen, und Insolvenzgerichte, die einen Schuldenerlass anbieten wollen. Forscher gehen davon aus, dass die Belastung der Versorgungsunternehmen zunehmen wird, da der Klimawandel das Wetter verschlechtert und möglicherweise die Zahl der Insolvenzen dieser Unternehmen erhöht.

In den letzten Jahren gab es mehrere wichtige Insolvenzanträge, darunter eines der größten Versorgungsunternehmen im Besitz von Investoren Unternehmen im Land nach den Waldbränden in Kalifornien 2019 sowie mehrere Unternehmen in Texas nach der Erkältung 2021 schnappen.

Im Gegensatz zu Einzelhändlern oder anderen privaten Unternehmen sind Versorgungsunternehmen oft stark von staatlichen Aufsichtsbehörden beaufsichtigt, selbst wenn sie in Privatbesitz sind. Preiserhöhungen müssen beispielsweise von den staatlichen Regulierungsbehörden genehmigt werden, eine Politik, die es gibt, um die natürliches Monopol von Versorgungsleistungen und schützt die Verbraucher vor der Zahlung unangemessener Prämien.

Die Frage nach der richtigen Höhe der Investitionen in die Modernisierung elektrischer Anlagen liegt letztendlich in den Händen der Regulierungsbehörden, da die Kosten laut Angaben an die Verbraucher weitergegeben werden Theodor J. „Ted“ Kury, Direktor für Energiestudien am Public Utility Research Center (PURC) der University of Florida. Dennoch, schreibt Kury für die Online-Nachrichtenpublikation The Conversation, seien Unternehmen weiterhin verpflichtet, die Systeme verantwortungsbewusst zu betreiben, und könnten ansonsten haftbar gemacht werden.

Konkurse von Versorgungsunternehmen sind vom Konkursreformgesetz von 1978 betroffen, das vom Kongress verabschiedet wurde, um die US-Konkursgesetze zu aktualisieren. Die Änderungen beinhalteten damals umstrittene Änderungen im Privatinsolvenzrecht. Durch das Gesetz wurden auch die Anforderungen an die Genehmigung von Restrukturierungsplänen durch die Aufsichtsbehörden aufgehoben, die zuvor für die Bestätigung des Plans durch das Gericht erforderlich waren. Es waren jedoch noch Tarifänderungen erforderlich, um die Genehmigung der Regulierungsbehörde zu erhalten.

Ein Konkurs sollte die Erbringung von Dienstleistungen nicht beeinträchtigen, da Versorgungsunternehmen gesetzlich verpflichtet sind, denjenigen, die dies wünschen, Dienstleistungen zu erbringen. Es kann sich jedoch auf Klagen gegen diese Unternehmen auswirken. Es kann auch Steuerzahler treffen, die möglicherweise höhere Kosten für Dienstleistungen zahlen müssen, und Investitionen in erneuerbare Energien und Infrastrukturaktualisierungen beeinträchtigen.

Kaliforniens PG&E-Insolvenz

Die Insolvenz von Pacific Gas & Electric Co. (PG&E) im Jahr 2019, die Kalifornier mit Gas und Strom versorgt und eine der größten größten Energieversorgungsunternehmen im Besitz von Investoren des Landes, ist ein Beispiel für ein Energieversorgungsunternehmen, das Insolvenz einsetzt, um seine Verluste aus Klagen.

In seiner Aussage vor dem kalifornischen Senat Jared Ellias, außerordentlicher Professor für Wirtschafts- und Insolvenzrecht am Hastings College of. der University of California das Gesetz in San Francisco, erklärte, dass PG&E, als es nach Chapter 11 Insolvenz anmeldete, einige davon erhielt Vorteile. Dazu gehörten eine automatische Aussetzung der zahlreichen Klagen gegen sie und die Möglichkeit, das Übel fallen zu lassen Vermögen und ungewollte Verträge und bekommen Milliarden an neuen Finanzierungen, eine ungewöhnlich hohe Summe mit langer Rückzahlung Zeitraum.

PG&E hat in 20 Jahren zweimal Insolvenz angemeldet. Die Einreichung für 2019 erfolgte wegen Klagen wegen des Feuers in Butte County, und das Unternehmen stieg 2020 aus ihm aus. Es wurde als „erste Insolvenz im Zusammenhang mit dem Klimawandel“ bezeichnet, weil es durch Verbindlichkeiten aus den Waldbränden in Kalifornien verursacht wurde. Auch PG&E meldete 2001 nach der kalifornischen Stromkrise Insolvenz an und tauchte 2004 wieder auf.

Klagen sind nicht die einzige Art von Haftung, mit der ein Versorgungsunternehmen konfrontiert werden kann, wenn festgestellt wird, dass es seine Verantwortlichkeiten falsch wahrgenommen hat. Shasta County, das in Nordkalifornien liegt, kündigte 2021 an, Strafanzeige zu stellen gegen PG&E wegen des tödlichen Zogg-Feuers 2020, das sich entzündete, als sich eine Kiefer mit einer PG&E-Kraft verband Leitung.

Vorgeschlagene Lösungen

Der Klimawandel hat die Probleme für Versorgungsunternehmen verschärft. Vor allem Waldbrände und Dürren in Kalifornien haben eine Mitschuld an der Fragilität der Versorgungsunternehmen der Region. Ein Bericht des SIPA Center on Global Energy Policy der Columbia University besagt, dass Waldbrände bis Mitte des Jahrhunderts bis zu 900 % zerstörerischer werden könnten. Der Bericht sagte auch, dass die Schulden- und Aktienmärkte waren nicht sehr besorgt über die Auswirkungen des Klimarisikos auf den Versorgungssektor nach dem Insolvenzantrag von PG&E, den die Autoren der wahrscheinliche Überzeugung, dass die Kosten entweder weit genug in die Zukunft fallen, um ihrer Investition keinen Schaden zuzufügen, oder an Steuerzahler und Versicherungen weitergegeben werden Unternehmen.

Im Jahr 2019 verabschiedete der kalifornische Gesetzgeber als Reaktion auf mehrere Jahre verheerende Waldbrände mehrere Gesetzentwürfe, die zusammenfassend als Waldbrandgesetzgebung 2019 bekannt sind. Zu den Maßnahmen gehörte die Einrichtung des California Wildlife Fund, eines Versicherungsfonds, der Versorgungsunternehmen für Ansprüche entschädigt, für die die Versorgungsunternehmen haften.

Auf nationaler Ebene gibt es Vorschläge zur Aktualisierung veralteter US-Infrastruktur, einschließlich der 1,2 Billionen US-Dollar parteiübergreifende Infrastrukturrechnung, das vom Weißen Haus als historische Investition in saubere Energie und andere Infrastrukturverbesserungen angepriesen wurde. Eine Version des Gesetzentwurfs wurde im August 2021 vom US-Senat verabschiedet, und die Sprecherin Nancy Pelosi hat eine Abstimmung im Repräsentantenhaus bis spätestens September versprochen. 27, 2021. Das Abkommen sieht bedeutende Aktualisierungen für einen Großteil der Infrastruktur des Landes vor, beispielsweise eine Investition von 73 Milliarden US-Dollar in saubere Energie und andere Investitionen, die die Infrastruktur widerstandsfähiger machen sollen.

Inspiriert vom Infrastrukturvorschlag, Adie Tomer, ein Senior Fellow des Metropolitan Policy Program der Brookings Institution, sagte, dass die Konzentration auf Verbesserungen auf die Klimaresilienz, Digitalisierung, fiskalische Gesundheit und Personalentwicklung würden eine relativ kostengünstige Möglichkeit bieten, die amerikanische Infrastruktur zu modernisieren Skala. Tomer behauptete beispielsweise im April 2021, dass Investitionen in Höhe von 400 Millionen US-Dollar in verwitterte Verbesserungen an der Texas Stromnetz hätte die schlimmsten Auswirkungen des Kälteeinbruchs in Texas abwenden können, bei dem mehr als 200 Menschen ums Leben kamen 2021.

Ein von Tomer mitverfasster Brookings-Bericht schätzt, dass die Zunahme von Katastrophen des „extremen Klimas“ die Vereinigten Staaten seit 1980 1,8 Billionen Dollar gekostet hat. Dem Bericht zufolge steigen die jährlichen Kosten von Klimakatastrophen ebenso wie ihre Häufigkeit. In den 2010er Jahren ereigneten sich solche Klimakatastrophen 11,9 Mal pro Jahr mit jährlichen Kosten von fast 81 Milliarden US-Dollar, a Diese Zahl war von etwa 17,8 Milliarden US-Dollar pro Jahr in den 1980er Jahren gestiegen, als sich durchschnittlich 2,9 Katastrophen ereigneten jährlich.

Es gibt auch lokalere Bemühungen, um das Schadensrisiko zu verringern. PG&E hat beispielsweise damit begonnen, 10.000 Meilen Stromleitungen zu vergraben, um das Risiko von Waldbränden zu verringern, auf die das Unternehmen angesichts der jüngsten strafrechtlichen Anklagen aufmerksam gemacht hat.

Die Quintessenz

Eine vielleicht überraschende Folge des Klimawandels ist ein Anstieg der Zahl der Insolvenzen von Versorgungsunternehmen. Einige Experten vermuten, dass die Insolvenz von PG&E im Jahr 2019 die erste eines neuen Trends war, da der Klimawandel Naturkatastrophen verstärkt.

Häufig gestellte Fragen