Bildung vs. Erfahrung: Wer bekommt den Job?

Es ist eine Debatte, die so alt ist wie die Hochschulen selbst: Worauf kommt es bei der Jobsuche am meisten an? Bringt Ihnen dieser höhere Abschluss einen Fuß in die Tür oder zählt Ihre bisherige Berufserfahrung mehr? Und werden Ihnen Ihre Erfahrung oder Ihre Ausbildung, abgesehen von der bloßen Suche nach einem Arbeitsplatz, mehr helfen, um berufstätig zu bleiben, in Ihrer Karriere zu wachsen und für die nächsten Jahrzehnte einen guten Lebensunterhalt zu verdienen? Hier ist, was die Beweise zeigen.

Berufserfahrung vs. Bildung: Ein Überblick

Die Argumente für Hochschulbildung vs. Berufserfahrung (und umgekehrt) sind vielfältig, aber einige der wichtigsten gehen so:

• Der Erwerb einer Hochschulausbildung beweist nur, dass Sie in der Wissenschaft erfolgreich sein können, nicht in einer realen Arbeitssituation. Erfolg in der tatsächlichen Arbeit sagt potenziellen Arbeitgebern mehr darüber aus, was Sie zu bieten haben.
• Berufserfahrung kann Sie heute gut für einen bestimmten Job machen, aber ohne Hochschulbildung fehlen Ihnen möglicherweise die Fähigkeiten, die morgen für den Aufstieg wichtig sind.
• Mit einem Abschluss können Sie nachweisen, dass Sie über die von einem Arbeitgeber gesuchten Fachkenntnisse oder technischen Fähigkeiten verfügen, die mit minimaler betrieblicher Ausbildung auf den Arbeitsplatz übertragen werden können.

Der Wert von Berufserfahrung

Wenn Sie erst kürzlich Ihren Abschluss gemacht haben, kann Ihr neuer Abschluss als Nachweis dafür dienen, dass Sie die für einen Einstiegsjob in Ihrem gewählten Bereich erforderlichen Fähigkeiten erworben haben. Potenzielle Arbeitgeber werden Sie wahrscheinlich als jemanden ansehen, der sich schnell einarbeiten kann und wenig Schulung am Arbeitsplatz erfordert, was Arbeitgeber sowohl Zeit als auch Geld kostet.

Auch Berufserfahrung, die Sie dabei gesammelt haben, kann hilfreich sein, sei es in Form eines Praktikums in Ihrem Bereich oder einfach als Job zum Begleichen der Rechnungen. Als George D. Kuh notiert in Die Chronik der Hochschulbildung, "Studien deuten darauf hin, dass die Arbeit während des Studiums mit dem Erwerb von von Arbeitgebern bevorzugten Fähigkeiten wie Teamarbeit und Zeitmanagement zusammenhängt." Solche Arbeit, fügt Kuh hinzu, "hilft auch" Schüler sehen aus erster Hand den praktischen Wert ihres Lernens im Klassenzimmer, indem sie es in realen Umgebungen anwenden – was außerdem oft hilft, ihre Karriere zu klären Aspirationen."

Wenn Sie dagegen vor 15 oder 20 Jahren Ihren Abschluss vor allem in einem technischen Bereich gemacht haben, ist das heute fast irrelevant – zumindest als Beleg dafür, was Sie einem Arbeitgeber heute zu bieten haben. Sie müssen potenziellen Arbeitgebern zeigen, dass Sie kontinuierlich dazulernen, mit Branchentrends Schritt halten und sich alle neuen Fähigkeiten aneignen, die der Arbeitgeber benötigt. Auch Weiterbildungen, wie die Teilnahme an einem entsprechenden Zertifikatsprogramm, können helfen.

Der Wert der Bildung

Es steht außer Frage, dass mehr Bildung oft zu einem besseren Job führt – zumindest wenn man "besseren Job" im Sinne des Gehaltsschecks definiert. Ein Bericht des US Bureau of Labor Statistics (BLS) aus dem Jahr 2018 fasste es so zusammen: „Es ist schwer, den vollen Wert einer Ausbildung zu quantifizieren. Aber die Daten des US Bureau of Labor Statistics zeigen durchweg, dass Bildung in Bezug auf den Dollar Sinn macht... je mehr Sie lernen, desto mehr verdienen Sie."

Das belegen die Zahlen. Beispielsweise zeigen die Daten der BLS vom Mai 2020, dass unter den Arbeitnehmern ab 25 Jahren diejenigen mit Doktor- oder Berufsabschlüssen den höchsten Median aufwiesen Wochenverdienste (1.883 US-Dollar bzw. 1.861 US-Dollar), gefolgt von Master-Abschlüssen (1.497 US-Dollar), Bachelor-Abschlüssen (1.248 US-Dollar) und Associate-Abschlüssen ($887). Am Ende der Liste: Arbeiter ohne Abitur ($592).

Mehr Bildung steht auch in engem Zusammenhang mit niedrigeren Arbeitslosenquoten. Die BLS-Daten vom Mai 2020 zeigen beispielsweise, dass Personen mit Doktor- oder Berufsabschlüssen Arbeitslosenquoten von deutlich unter 2% und Bachelor-Absolventen hatten eine Arbeitslosenquote von knapp über 2%. Bei denjenigen ohne Abitur lag die Arbeitslosenquote bei über 5 %.

Ein (oder mehrere) Abschluss im Lebenslauf kann Bewerbern auch einen Vorteil bei der Einstellung verschaffen, wie Umfragen zeigen. Ein Bericht der Association of American Colleges and Universities (AACU) aus dem Jahr 2018 ergab beispielsweise, dass 82 % der befragten Führungskräfte und 75 % der Personalverantwortlichen „der Meinung sind, dass es sehr wichtig ist oder“ für den heutigen Menschen absolut unerlässlich, um eine Hochschulausbildung zu absolvieren." von "Soft Skills" dieses College wird oft gesagt, zu verleihen. Als Beispiel nannten 90 % der Personalverantwortlichen die Fähigkeit, „effektiv mündlich zu kommunizieren“, als sehr wichtig und 87 % sagten dasselbe über die Fähigkeit, „effektiv in Teams zu arbeiten“. 

Es gibt natürlich Kompromisse. Das College ist teuer, und je mehr Jahre Sie damit verbringen, einen Abschluss zu machen, desto weniger Jahre werden Sie arbeiten und Geld verdienen. Der Erwerb eines Bachelor-Abschlusses oder eines weiterführenden Abschlusses kann auch bedeuten, Tausende von Dollar an Studentenschulden aufzunehmen, was Jahre dauern kann um sich nach dem Berufseinstieg auszuzahlen – sowie andere Lebensentscheidungen wie den Kauf eines Eigenheims, die Heirat oder die Erziehung eines Familie.

Die Quintessenz

Auf lange Sicht ist der Nutzen einer Hochschulbildung unter dem Strich schwer zu bestreiten. In der AACU-Studie gaben 88 % der befragten Führungskräfte und 85 % der Personalverantwortlichen an, dass sie betrachtete das Geld und die Zeit, die für den Erwerb eines College-Abschlusses erforderlich sind, entweder als definitiv oder lohnt sich wohl. Lediglich 12 % bzw. 15 % sagten, es sei es nicht wert.

Im Idealfall können Sie als Stellenbewerber potenziellen Arbeitgebern zeigen, dass Sie sowohl die Ausbildung als auch die Erfahrung mitbringen, die Sie benötigen, um in Ihrem gewählten Berufsfeld zu glänzen. Diese Mischung kann von Bereich zu Bereich variieren und erfordert möglicherweise keinen höheren Abschluss als beispielsweise einen Bachelor.

Wie Margaret Steen, die für HRWorld.com schreibt, feststellt: „Ein Hochschulabschluss, insbesondere von einer Spitzenschule, kann einem Kandidaten einen Vorteil für eine Ingenieursposition verschaffen … In einem Bereich wie dem Vertrieb sind jedoch Ergebnisse das Wichtigste – und Sie erhalten keine Vertriebsergebnisse von einem Graduiertenprogramm."