Wie sich der Mindestlohn auf die Arbeitslosigkeit auswirkt

Seit der föderalen Mindestlohn 1938 mit 25 Cent pro Stunde eingeführt wurde, haben Politiker darüber diskutiert, ob dies für die Gesamtbeschäftigung gut oder schlecht ist. Heute dreht sich diese Debatte oft um Vorschläge zur Anhebung des Mindestlohns, der derzeit auf Bundesebene 7,25 US-Dollar pro Stunde beträgt.

Vor- und Nachteile eines höheren Mindestlohns

Auf der einen Seite der Debatte steht das Argument, dass Arbeitgeber weniger Arbeitnehmer einstellen werden, wenn sie mehr bezahlt werden: Ein höheres Minimum Lohn – auch wenn er für einige Arbeitnehmer gut ist – würde sich negativ auf die Gesamtbeschäftigung auswirken, da weniger Arbeitsplätze zu schaffen wären, insbesondere für die geringqualifiziert. Höhere Löhne würden auch einfressen

Profite, was sowohl Arbeitgebern als auch, im Falle von Aktiengesellschaften, ihren Aktionäre.

Auf der anderen Seite gibt es das Argument, dass jede Lohnerhöhung nicht nur mehr Geld in die Taschen der Arbeiter bringen würde, sondern auch den Konsumausgaben und profitieren viele dieser Arbeitgeber. Außerdem könnten Arbeitgeber ihre Mitarbeiter länger binden und Kosten für die Einstellung und Ausbildung neuer Mitarbeiter sparen.

Darüber hinaus argumentieren die Befürworter eines höheren Mindestlohns, dass der Mindestlohn erheblich angehoben werden muss, nur um die Arbeitnehmer und ihre Familien davon abzuhalten Armut und die persönlichen und gesellschaftlichen Probleme abzuwenden, die Armut bekanntermaßen verursacht.

Wie hoch ist der Mindestlohn heute?

Der bundesstaatliche Mindestlohn von 7,25 US-Dollar pro Stunde ist seit Juli 2009 unverändert. Das entspricht 290 US-Dollar für eine 40-Stunden-Woche und 14.500 US-Dollar für ein 50-Wochen-Jahr.

Als Jahresgehalt sind das nur 1.620 US-Dollar über dem Bundesarmutsniveau von 12.880 $ pro Jahr für einen Einpersonenhaushalt in allen Bundesstaaten außer Alaska und Hawaii, wo die Armutsgrenze höher ist. Für einen Zwei-Personen-Haushalt beträgt die Armutsgrenze 17.420 US-Dollar. So verdient beispielsweise eine alleinerziehende Mutter mit einem Kind, die Vollzeit für den Bundesmindestlohn arbeitet, 2.920 Dollar weniger als ein Armutseinkommen.

Für Menschen, die kurzzeitig den Mindestlohn erreichen, später aber besser bezahlt werden – der Klassiker Ein Beispiel sind Teenager in Fast-Food-Jobs, die bei ihren Eltern leben – der niedrige Mindestlohn ist möglicherweise nicht der Hauptgrund Problem. Für Menschen, die kaum eine höher bezahlte Arbeit erwarten, ist dies jedoch ein erhebliches Problem.

Bundesstaaten, Städte und Landkreise legen ihre eigenen Mindestlöhne fest

Zum Glück für viele Arbeitnehmer schreiben 29 Bundesstaaten plus der District of Columbia Mindestlöhne vor, die über dem Bundesmindestlohn liegen. Ab Jan. Januar 2021 lagen sie zwischen 8,65 US-Dollar pro Stunde in Florida und 15 US-Dollar in Washington, D.C. Die verbleibenden Bundesstaaten entsprechen entweder den Bundesstaaten von 7,25 US-Dollar, haben überhaupt keinen Mindestlohn oder legen ihr Niveau unter das Bundesniveau – 5,15 US-Dollar sowohl für Georgien als auch für Wyoming.In Staaten ohne oder mit einem niedrigeren Mindestlohn gilt für die meisten Arbeitnehmer der Bundesmindestlohn.

Einige Städte und Landkreise – insgesamt 53, Stand Nov. 13. 2020, so das UC Berkeley Labor Center – haben auch eigene Mindestlöhne festgelegt. Zum Beispiel beträgt der Mindestlohn in Chicago derzeit 14 US-Dollar für Arbeitgeber mit 21 oder mehr Arbeitnehmern, verglichen mit 11 US-Dollar für den Bundesstaat Illinois.

In vielen dieser Bundesstaaten, Städte und Landkreise soll der Mindestlohn in den kommenden Jahren automatisch angehoben werden. Zum Beispiel stimmten die Einwohner Floridas im November 2020 dafür, den Mindestlohn des Staates schrittweise zu erhöhen (ab 10. 30. August 2021), bis er im September 2026 15 $ pro Stunde erreicht.

Einige Arbeitgeber legen auch Mindestlöhne fest

Abgesehen von dem, was der Gesetzgeber tut, haben es in den letzten Jahren einige große Arbeitgeber auf sich genommen, unternehmensweite Mindestlöhne festzulegen. Dazu gehören große Einzelhändler wie Amazon (15 USD pro Stunde), Costco (16 USD) und Walmart (11 USD oder höher, je nach Standort und Position).

Der Stundenlohn ist natürlich nur ein Teil der Gleichung. Ein weiterer Faktor sind die Arbeitszeiten. Wenn ein Arbeitgeber die Löhne seiner Arbeitnehmer erhöht, aber deren Arbeitszeit verkürzt – wie es anekdotische Berichte einiger Arbeitgeber getan haben –, können Arbeitnehmer am Zahltag wenig oder gar keine Vorteile sehen.

Was würde ein nationaler Mindestlohn von 15 US-Dollar bedeuten?

Es gab auch Initiativen im Kongress, um den bundesstaatlichen Mindestlohn anzuheben. Der Raise the Wage Act von 2019 beispielsweise würde das Niveau in einer Reihe von Schritten erhöhen, bis es 2025 auf 15 US-Dollar ansteigen sollte. In den Folgejahren würde es indexiert, um mit dem mittleren Lohnwachstum Schritt zu halten. Der Gesetzentwurf verabschiedete das Repräsentantenhaus im Juli 2019, wurde jedoch nicht vom Senat verabschiedet.

Wie würde sich ein solcher Anstieg auf die Gesamtbeschäftigung auswirken? Das überparteiliche Congressional Budget Office (CBO) untersuchte diese Frage in einem im Juli 2019 veröffentlichten Bericht mit dem Titel Auswirkungen einer Erhöhung des Bundesmindestlohns auf Beschäftigung und Familieneinkommen. Es sagte voraus, was passieren würde, wenn der Mindestlohn von 2020 bis 2025 in jährlichen Schritten angehoben würde, dann würde er entweder 10, 12 oder 15 US-Dollar erreichen.

• Mindestens 10 $—Nach den Prognosen des CBO würde der Mindestlohn von 10 US-Dollar das Einkommen von bis zu 3,5 Millionen Arbeitnehmern erhöhen und "haben praktisch keine Auswirkungen auf die Beschäftigung." Es hätte auch keinen nennenswerten Einfluss auf die Zahl der Menschen in Armut.
• Mindestens 12 $—Der Mindestlohn von 12 US-Dollar würde bis zu 11 Millionen Arbeitnehmern zugutekommen und gleichzeitig die Gesamtbeschäftigung um schätzungsweise 300.000 Arbeitsplätze reduzieren. Die Zahl der Personen, deren Jahreseinkommen die Armutsgrenze im Jahr 2025 unterschreitet, würde um 400.000 sinken.
• Mindestens 15 $—Schließlich würde der Mindestlohn von 15 US-Dollar bis zu 27 Millionen Arbeitnehmern zugutekommen, aber schätzungsweise 1,3 Millionen Arbeitsplätze kosten. Gleichzeitig würde bei einer ähnlichen Anzahl von Menschen (1,3 Millionen) ihr Jahreseinkommen über die Armutsgrenze steigen.

Eine Anhebung des Mindestlohns bis zu einem bestimmten Punkt führt nach Einschätzung des CBO also nicht zu einer höheren Arbeitslosigkeit, aber darüber hinaus könnten höhere Löhne auch weniger Arbeitsplätze bedeuten. Der schwierige Teil ist natürlich, genau zu bestimmen, wo dieser Punkt ist.

Es überrascht vielleicht nicht, dass Denkfabriken aus dem gesamten politischen Spektrum ihre eigenen Schlussfolgerungen aus dem CBO-Bericht gezogen haben, während sie auch einige seiner Schätzungen anfechten. Das konservative American Enterprise Institute behauptet zum Beispiel, dass die CBO "die armutsreduzierenden Wirkungen" einer Mindestlohn, während das fortschrittliche Economic Policy Institute sagt, dass der Bericht die Kosten in Bezug auf den Arbeitsplatz "wesentlich überbewertet". Verluste.

Die Quintessenz

Die Anhebung des Mindestlohns hat positive Auswirkungen, indem sie beispielsweise Menschen aus der Armut befreien und das Einkommen für Einzelpersonen und Familien erhöhen. Allerdings kann eine Anhebung des Mindestlohns je nach Lohnerhöhung auch zu einer erhöhten Arbeitslosigkeit führen, da Arbeitgeber eine Automatisierung anstreben, anstatt Arbeitnehmer einzustellen. Die Bestimmung der richtigen Mindestlohnerhöhung, die größeren Teilen der Bevölkerung zugutekommt und gleichzeitig die Arbeitslosigkeit konstant hält, ist das Hauptziel.