Μέσα στην Intel: Μια ματιά στον Mega Chip Maker

Ποτέ μια εταιρεία δεν έχει κάνει τόσα πολλά με τόσο λίγα. Ιδρύθηκε στο Mountain View, Καλιφόρνια. στις 18 Ιουλίου 1968, από τους Robert Noyce και Gordon Moore, Intel Corp. (INTC) ήταν ο κορυφαίος κατασκευαστής μικροεπεξεργαστών και chipsets στον κόσμο σχεδόν από την αρχή της. Με βάση τα έσοδά της το 2020, 77,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η Intel είναι η μεγαλύτερη εταιρεία ημιαγωγών στον κόσμο.

Ο πλησιέστερος ανταγωνιστής της Intel, η Samsung Electronics, κατέγραψε 57,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις ημιαγωγών το 2020, ενώ η Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Ltd. (TSM), ήρθε στην τρίτη θέση με έσοδα 45,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Σε αυτό το άρθρο, θα ρίξουμε μια ματιά στα δυνατά σημεία της Intel που την κράτησαν στην κορυφή της βιομηχανία ημιαγωγών για τόσο πολύ. Επιπλέον, θα επανεξετάσουμε τις προκλήσεις που θα χρειαστεί να αντιμετωπίσει η εταιρεία τα επόμενα χρόνια, καθώς ο ανταγωνισμός για την εκθρόνιση του κατασκευαστή μεγάλων τσιπ εντείνεται.

Ενσωματωμένη κατασκευή

Αυτό που χωρίζει την Intel από τις άλλες εταιρείες ημιαγωγών είναι ότι κατασκευάζει τα προϊόντα της εσωτερικά. Το μεγαλύτερο μέρος των «κατασκευαστών» ημιαγωγών καλλιεργεί το πραγματικό έργο της δημιουργίας των προϊόντων στα χυτήρια στην Κίνα. Η Intel κατασκευάζει ακόμη και μάρκες για άλλες εταιρείες - ως επί το πλείστον, πολύ μικρές για να θεωρηθούν πραγματικοί ανταγωνιστές. Πρόκειται για σύγκρουση συμφερόντων; Όχι πραγματικά. Η κατασκευή εργοστασίων κατασκευής μπορεί να κοστίσει αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια και είναι λογικό για την Intel να απασχολεί τα εργοστάσιά της.

Η Intel όντως συγκεντρώνει chipsets στην Κίνα, αλλά σε εγκαταστάσεις που ανήκουν στην Intel. Έχει λάβει σοφία μεταξύ ορισμένων Αμερικανών καταδικαστών που κάνουν το χαμηλό κόστος εργασίας Κίνα το εργοστάσιο του κόσμου και η προεπιλεγμένη βάση των παραγωγικών εργασιών για τις αμερικανικές εταιρείες που θέλουν να εξοικονομήσουν μερικές δεκάρες ανά μονάδα και να «στείλουν δουλειές στο εξωτερικό». Αυτός ο ισχυρισμός είναι μερικές φορές πιο κατηγορηματικός από όσο είναι αληθινός.

Στα τέλη του 2020, η Intel είχε πολυάριθμο εργατικό δυναμικό 110.600, εκ των οποίων περίπου οι μισοί απασχολούνταν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σχεδόν το μισό της Intel chipsets και μικροεπεξεργαστές κατασκευάζονται στο σπίτι, σε εγκαταστάσεις στα προάστια Phoenix, Albuquerque και Portland. Εκτός Κίνας, τα περισσότερα από τα υπόλοιπα προϊόντα Intel αναπτύσσονται στο Ισραήλ.

Ο Ανταγωνιστικός Κόσμος του Chip-Sourcing

Δεδομένου ότι η Intel κατασκευάζει μάρκες άλλων εταιρειών στις εγκαταστάσεις της, η δουλειά της συνεργασίας με εταιρείες που σε ορισμένες ρυθμίσεις μπορεί να είναι ανταγωνιστές σας είναι πιο συνηθισμένη από ό, τι νομίζετε. Για παράδειγμα, το 2007 η Apple Inc. (AAPL) άρχισε να χρησιμοποιεί τα τσιπ της Intel αποκλειστικά στους Mac της, αντικαθιστώντας τους επεξεργαστές PowerPC που η ίδια η Apple βοήθησε να αναπτυχθούν ως μέρος μιας κοινοπραξίας.

Αλλά αυτή η μακροπρόθεσμη συνεργασία με την Intel έληξε το 2020 όταν η Apple ανακοίνωσε ότι οι νέοι φορητοί υπολογιστές και οι επιτραπέζιοι υπολογιστές της δεν θα χρησιμοποιούσαν πλέον επεξεργαστές Intel. Αντ 'αυτού, οι μηχανές τους θα τροφοδοτούνταν από Το νέο τσιπ M1 της Apple, το οποίο η εταιρεία ανέπτυξε στο πλαίσιο του σχεδίου "Apple silicon" για να κατέχει και να ελέγχει τις κύριες τεχνολογίες πίσω από τα προϊόντα τους.

Αυτή η απώλεια ενός πολύτιμου (και προσοδοφόρου) πελάτη ήρθε ως ένα σημαντικό πλήγμα για την Intel. Στην ετήσια έκθεσή της για το 2020, η εταιρεία είπε ότι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που θα προχωρήσει στο μέλλον θα είναι η αντιμετώπιση με την απώλεια εσόδων από πελάτες όπως η Apple που αποφασίζουν να διακόψουν τους δεσμούς και να αναπτύξουν τον δικό τους ημιαγωγό σχέδια.

Νόμος του Μουρ

Ο συνιδρυτής της Intel, Gordon Moore, δίνει το όνομά του στην πιο διάσημη παρατήρηση στην τεχνολογία. Διατυπώθηκε το 1965, Νόμος του Μουρ δηλώνει ότι η πυκνότητα των τρανζίστορ διπλασιάζεται κάθε δύο χρόνια. Όχι μόνο η παρατήρηση πραγματοποιήθηκε έκτοτε, αλλά η Intel έχει ενσωματώσει επίσημα τον νόμο στη στρατηγική της εταιρείας της. Το 2020, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι διπλασίασε τη συνδυασμένη παραγωγική της ικανότητα 14nm και 10nm σε λίγα μόνο χρόνια. Αυτό επέτρεψε στην Intel να επεκτείνει τη σειρά προϊόντων της 10nm και να λανσάρει την επόμενη γενιά επεξεργαστών για φορητούς υπολογιστές.

Ποιος αγοράζει λοιπόν όλα αυτά τα τσιπ της Intel;

Το 2020, η Intel είχε τρεις σημαντικούς πελάτες που ήταν υπεύθυνοι για το 39% των καθαρών εσόδων της εταιρείας. Dell Inc. αντιπροσώπευαν το 17%, το Lenovo Group Limited το 12%και η HP Inc. αντιστοιχούσε στο 10%. Αυτοί οι τρεις πελάτες παρήγαγαν το 43% των Intel εισπρακτέους λογαριασμούς από τον Δεκέμβριο 26, 2020.

Η Αλλαγή της Αγοράς

Κεφαλαιοποιώντας το μόχλευση της ηγετικής θέσης της στην αγορά, η Intel με την πάροδο των ετών έχει στρέψει μέρος της εστίασης της σε μικρότερες συσκευές και ενσωματωμένα συστήματα. Το τελευταίο αναφέρεται σε τσιπ τοποθετημένα σε κάτι διαφορετικό από αυτόνομους υπολογιστές, που μπορούν να περιλαμβάνουν τα πάντα, από αυτοκίνητα και αεροπλάνα, σήματα κυκλοφορίας και εργοστασιακές γραμμές συναρμολόγησης.

Όπως κάθε εταιρεία του μεγέθους της (234,1 δισεκατομμύρια δολάρια) κεφαλαιοποίηση αγοράς από τις 27 Απριλίου 2021), η Intel διαθέτει μια περίτεχνη επιχειρηματική οργάνωση. Η εταιρεία διαθέτει πέντε μεγάλα τμήματα ή ομίλους:

• Το Client Computing Group περιλαμβάνει τα βασικά συστήματα επεξεργαστών της Intel για επιτραπέζιους υπολογιστές, φορητούς υπολογιστές και tablet.
• Ο Όμιλος Data Center Group περιλαμβάνει προϊόντα για επικοινωνίες cloud και υποδομή.
• ο το διαδίκτυο των πραγμάτων Ο Όμιλος περιλαμβάνει προϊόντα που έχουν σχεδιαστεί για σύνδεση στο Διαδίκτυο σε τομείς όπως το λιανικό εμπόριο, οι μεταφορές, η βιομηχανία, το βίντεο, τα κτίρια και οι έξυπνες πόλεις.
• Ο Όμιλος Non-Volatile Memory Solutions δημιουργεί προϊόντα μνήμης και αποθήκευσης με καινοτόμους παράγοντες μορφής που βασίζονται στην τεχνολογία Intel Optane και την τεχνολογία Intel 3D NAND.
• Ο Όμιλος Προγραμματιζόμενων Λύσεων προσφέρει προγραμματιζόμενους ημιαγωγούς για τα τμήματα της εταιρείας στην αγορά cloud και επιχειρήσεων.

Η Intel αντιμετωπίζει την κριτική

Ενώ οι επιχειρηματικοί όμιλοι της Intel απολάμβαναν φήμη για πρωτοποριακή καινοτομία, αυτή η φήμη τέθηκε υπό στενό έλεγχο ακτιβιστικό ταμείο κινδύνου Third Point LLC τον Δεκέμβριο του 2020. Το Third Point επέκρινε τη διοίκηση της Intel για απώλεια μεριδίου αγοράς από τους αντιπάλους της, σημειώνοντας, ειδικότερα, την απώλεια πελατών όπως Η Apple, η Microsoft και η Amazon ανέπτυξαν τις δικές τους λύσεις ημιαγωγών και έστελναν τα σχέδιά τους στην Ασία βιομηχανοποίηση. Επιπλέον, η Intel κατηγορήθηκε επειδή δεν διατήρησε μερικούς από τους κορυφαίους σχεδιαστές και ηγέτες τσιπ, οι οποίοι αποχωρούσαν σταθερά από την εταιρεία.

Ο διευθύνων σύμβουλος του Third Point Daniel Loeb ζήτησε από την Intel να εξετάσει στρατηγικές εναλλακτικές λύσεις, όπως π.χ. εκποίηση αποτυχημένες εξαγορές και να αποφασίσει εάν θα παραμείνει κατασκευαστής ολοκληρωμένων συσκευών. Λόγω της πίεσης, το διοικητικό συμβούλιο της Intel ανακοίνωσε ότι ο CEO Bob Swan θα αντικατασταθεί από τον CEO της VMware, Pat Gelsinger, τον Φεβρουάριο του 2021.

Η κατώτατη γραμμή

Ορισμένες εταιρείες κυριαρχούν σε έναν κλάδο, αποτυγχάνουν να καινοτομήσουν και πέφτουν σε ασχετοσύνη (π.χ., Howard Johnson και Kodak). Άλλοι έχουν υπέροχες ιδέες αλλά ποτέ δεν καταφέρνουν να τις αξιοποιήσουν. Η εταιρεία που μπορεί να αξιοποιήσει την πνευματική δύναμη πυρός με εντολές μερίδιο αγοράς είναι η εταιρεία που μπορεί να παραμείνει ισχυρή και επίκαιρη για δεκαετίες.

Ενώ η Intel απολαμβάνει πάνω από 50 χρόνια κυριαρχίας στη βιομηχανία ημιαγωγών, αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό από αντιπάλους - όπως η Ταϊβάν Semiconductor Manufacturing Co, Advanced Micro Devices Inc. και Samsung Electronics - που θα μπορούσαν να θέσουν τη μελλοντική κυριαρχία της Intel στη βιομηχανία ημιαγωγών ερώτηση.