Τι σημαίνει η εντολή εμβολίου OSHA του Μπάιντεν για επιχειρήσεις

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν ανακοίνωσε την Πέμπτη, 9 Σεπτεμβρίου 2021, νέα βήματα που έχουν σχεδιαστεί για την καταπολέμηση του COVID-19, συμπεριλαμβανομένης της εντολής εμβολιασμού για έως και 80 εκατομμύρια Αμερικανούς εργαζόμενους. Η εντολή ισχύει για εταιρείες με 100 ή περισσότερους υπαλλήλους και θα επιβληθεί από την Διοίκηση Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA), μέρος του Υπουργείο Εργασίας (DOL).

Σύμφωνα με την εντολή, οι εργαζόμενοι που επηρεάζονται θα πρέπει να εμβολιαστούν κατά του COVID-19 ή να αντιμετωπίσουν εβδομαδιαίες δοκιμές. Σύμφωνα με τον πρόεδρο, οι εργαζόμενοι θα λάβουν άδεια με αποδοχές για να εμβολιαστούν. Ακολουθούν πληροφορίες σχετικά με το ποιες επιχειρήσεις επηρεάζονται από την εντολή και πώς θα επηρεαστούν οι λειτουργίες τους.

Ποιες επιχειρήσεις θα επηρεαστούν;

Εάν η επιχείρησή σας απασχολεί λιγότερους από 100 εργαζομένους, η εντολή εμβολιασμού OSHA που μόλις ανακοινώθηκε δεν σας επηρεάζει. Ωστόσο, ανάλογα με τον τύπο της επιχείρησης που έχετε ή με τον οποίο συνεργάζεστε, ενδέχεται να επηρεαστείτε από άλλες εντολές εμβολίου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τις ακόλουθες επιχειρήσεις ή οργανισμούς, ανεξάρτητα από το μέγεθος:

• Γηροκομεία, νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις που λαμβάνουν χρήματα Medicare και Medicaid.
• Εγκαταστάσεις που στεγάζουν προγράμματα Head Start.
• Κυβερνητικοί εργολάβοι.

Όλοι μαζί, οι εντολές εμβολίου αναμένεται να επηρεάσουν 100 εκατομμύρια εργαζόμενους, περίπου τα δύο τρίτα του αμερικανικού εργατικού δυναμικού. Όσον αφορά τις επιχειρήσεις που επηρεάζονται από την τελευταία εντολή, είναι λιγότερο από το 2% των εταιρειών. Επιπλέον, όπως σημείωσε ο πρόεδρος, ορισμένοι μεγάλοι εργοδότες απαιτούν ήδη από τους υπαλλήλους τους να εμβολιαστούν. Μεταξύ αυτών που ανέφερε ο Πρόεδρος Μπάιντεν στις παρατηρήσεις του την Πέμπτη ήταν οι United Airlines, Disney, Tyson Foods και Fox News.

Πότε πρέπει να εμβολιαστούν οι εργαζόμενοι;

Το ακριβές χρονικό πλαίσιο θα εξαρτηθεί από την ταχύτητα με την οποία το OSHA εκδίδει την εντολή του. Σύμφωνα με την αναφορά, ο Λευκός Οίκος είπε ότι ο κανόνας θα εκδοθεί «τις επόμενες εβδομάδες».

Για σύγκριση, το προσωρινό πρότυπο έκτακτης ανάγκης (ETS) της 21ης ​​Ιουνίου 2021 του OSHA που επιβάλλει στους εργαζομένους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης να παρέχονται προσωπικά προστατευτικός εξοπλισμός (ΜΑΠ), ήταν το αποτέλεσμα μιας εκτελεστικής εντολής που εξέδωσε ο Πρόεδρος Μπάιντεν στις 21 Ιανουαρίου, πέντε μήνες πριν φύγει το ETS σε ισχύ.

Τι γίνεται με τις λεπτομέρειες;

Η εντολή είναι σύντομη σε λεπτομέρειες όπως η παροχή πληροφοριών σχετικά με τον τρόπο συλλογής και αποθήκευσης των αρχείων εμβολιασμού. Οι παρατηρήσεις του Προέδρου δεν περιλαμβάνουν καμία ένδειξη για την οποία, εάν υπάρχουν, θα επιτρέπονται εξαιρέσεις.

Η ανακοίνωση του προέδρου Μπάιντεν δεν έδωσε επίσης σαφήνεια για το αν θα εφαρμοστεί η εντολή μόνο σε εργαζόμενους σε γραφεία και εγκαταστάσεις της εταιρείας ή σε όλους τους εργαζόμενους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εργάζονται από Σπίτι.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει καμία ένδειξη για το αν οι εταιρείες θα πρέπει να πληρώσουν για τον έλεγχο των εργαζομένων που αρνούνται να εμβολιαστούν ή αν οι εταιρείες μπορούν να μετακυλίσουν το κόστος των εξετάσεων στους εργαζόμενους.

Τι συμβαίνει εάν δεν εκτελέσετε την παραγγελία;

Ο πρόεδρος δεν ανακοίνωσε ποινές για μη συμμόρφωση, αλλά, σύμφωνα με την Washington Post, ένας ανώτερος αξιωματούχος της διοίκησης είπε ότι οι εταιρείες που αγνοούν την εντολή ενδέχεται να αντιμετωπίσουν πρόστιμα έως και 14.000 $ ανά παράβαση. Ο OSHA θα χρεωθεί για την επιβολή τυχόν προστίμων που έχουν θεσπιστεί.

Αυτό ταιριάζει με πληροφορίες στον ιστότοπο του OSHA, ο οποίος απαριθμεί τις κυρώσεις για παραβάσεις των κανόνων του ως εξής:

• Σοβαρές παραβιάσεις - 13,653 $ ανά παράβαση
• Αποτυχία να μειωθεί - $ 13,653 ανά ημέρα μετά την ημερομηνία μείωσης
• Εσκεμμένες ή επαναλαμβανόμενες παραβιάσεις - 136.532 $ ανά παράβαση
  

Είναι νόμιμη η εντολή;

Το OSHA έχει τη δύναμη να εκδίδει αυτό που είναι γνωστό ως προσωρινό πρότυπο έκτακτης ανάγκης (ETS) μέχρι μόνιμο υιοθετείται το πρότυπο, όταν «οι εργαζόμενοι βρίσκονται σε σοβαρό κίνδυνο λόγω έκθεσης σε τοξικές ουσίες ή πράκτορες ».

Ο οργανισμός, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την ασφάλεια στο χώρο εργασίας, έχει εκδώσει άλλες οδηγίες σχετικά με την πανδημία συμπεριλαμβανομένου ενός τον Ιούνιο που απαιτούσε από τους εργοδότες στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης να παρέχουν προστατευτικό εξοπλισμό εργάτες.

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα υπάρξουν προκλήσεις, πολιτικές και νομικές. Μερικοί από αυτούς που λένε ότι η εντολή δεν είναι νόμιμη υποστηρίζουν ότι ο COVID-19 δεν είναι τοξική ουσία ή παράγοντας και επομένως δεν καλύπτεται από τους κανονισμούς OSHA. Άλλοι ανέφεραν απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 1905 στην υπόθεση Jacobson v. Μασαχουσέτη στο οποίο το δικαστήριο αποφάσισε ότι ένας άνδρας μπορεί να απαιτηθεί να εμβολιαστεί κατά τη διάρκεια της τότε επιδημίας της ευλογιάς.

Τι έπεται?

Στις παρατηρήσεις του την Πέμπτη, ο πρόεδρος ζήτησε από άλλες επιχειρήσεις να βοηθήσουν στην αύξηση των εμβολιασμών. Αυτό περιελάμβανε μεγάλους χώρους ψυχαγωγίας, αθλητικές αρένες και κινηματογράφους. "Παρακαλώ ζητήστε από τους ανθρώπους να εμβολιαστούν ή να εμφανίσουν αρνητικό τεστ ως προϋπόθεση εισόδου", είπε ο Μπάιντεν.

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν ανακοίνωσε επίσης επέκταση του Δάνειο καταστροφής από οικονομικό τραυματισμό πρόγραμμα για μικρές επιχειρήσεις από το τρέχον μέγιστο ποσό των 500.000 δολαρίων έως το νέο μέγιστο ποσό των 2 εκατομμυρίων δολαρίων. "Αυτά τα χαμηλότοκα, μακροπρόθεσμα δάνεια", είπε ο πρόεδρος, "δεν απαιτούν αποπληρωμή για δύο χρόνια και μπορούν να χρησιμοποιηθούν να προσλάβουν και να διατηρήσουν εργαζόμενους, να αγοράσουν αποθέματα ή ακόμη και να εξοφλήσουν χρέη υψηλότερου κόστους που συγκεντρώθηκαν από την πανδημία ξεκίνησε ».

Τέλος, πρόσθεσε ο Μπάιντεν, "Θα λάβω επίσης πρόσθετα μέτρα για να βοηθήσω τις μικρές επιχειρήσεις να παραμείνουν στη ζωή κατά τη διάρκεια της πανδημίας".