Η Fed θα κυκλοφορήσει το Paper Exploring Launch of Digital Dollar

Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ είναι έτοιμη αυτή την εβδομάδα να δημοσιεύσει ένα έγγραφο που θα ζητά δημόσια σχόλια σχετικά ψηφιακά νομίσματα της κεντρικής τράπεζας (CBDCs), σύμφωνα με δημοσίευμα της The Wall Street Journal. Η εφημερίδα ήταν προγραμματισμένη να κυκλοφορήσει νωρίτερα το καλοκαίρι, αλλά καθυστέρησε. Αντιπροσωπεύει το πρώτο συγκεκριμένο βήμα προόδου της κεντρικής τράπεζας στη διερεύνηση της χρήσης ψηφιακών νομισμάτων στην οικονομία των ΗΠΑ και θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για ένα ψηφιακό δολάριο που θα υποστηρίζεται από την Fed.

Μια Δύσκολη Απόφαση

Η Federal Reserve προστίθεται σε έναν αυξανόμενο κατάλογο κεντρικών τραπεζών σε όλο τον κόσμο που συζητούν τη χρησιμότητα ενός ψηφιακού νομίσματος που εκδίδεται από την κεντρική τράπεζα στις οικονομίες των αντίστοιχων χωρών τους. Για παράδειγμα, η σουηδική Rijksbank έχει ήδη εκδώσει αρκετά έγγραφα που διερευνούν τη χρήση της, ενώ η κεντρική τράπεζα της Κίνας διεξαγωγή πιλοτικών δοκιμών για το ψηφιακό της νόμισμα DC/EP.

Αλλά το καθήκον της Fed είναι γεμάτο με εθνικές και διεθνείς επιπτώσεις. Για παράδειγμα, η απουσία ψηφιακού ισοδύναμου που να έχει γρήγορους χρόνους επεξεργασίας και διακανονισμού για διασυνοριακές συναλλαγές θα μπορούσε να αναβαθμίσει την κυρίαρχη θέση του δολαρίου ως αποθεματικό νόμισμα και να κάνει άλλα ψηφιακά νομίσματα, όπως το ψηφιακό γουάν της Κίνας, περισσότερα ελκυστικός. Το δολάριο αντιπροσώπευε το 59% των παγκόσμιων συναλλαγματικών αποθεμάτων τον Μάιο του 2021, σύμφωνα με στοιχεία της Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΙΕΘΝΕΣ ΝΟΜΙΣΜΑΤΙΚΟ ΤΑΜΕΙΟ).

Οι συνέπειες στην εσωτερική οικονομική πολιτική είναι επίσης περίπλοκες. Ένα ψηφιακό δολάριο θα χαλαρώσει νομισματική πολιτική την εφαρμογή με την απομάκρυνση των μεσαζόντων και τη δημιουργία άμεσης σύνδεσης μεταξύ της Fed και των πολιτών. Ωστόσο, το νόμισμα θα μπορούσε να περιορίσει το απόρρητο και να επιτρέψει στις κυβερνητικές αρχές να παρακολουθούν και να χειραγωγούν τις συναλλαγές που πραγματοποιούνται στο δίκτυό τους.

Ένα χωρισμένο σπίτι

Η περίπλοκη φύση της απόφασης της Fed αντανακλάται στις διχασμένες απόψεις μεταξύ των μελών της. Ο διοικητής της Fed Lael Brainard είπε στην Εθνική Ένωση για την Επιχειρηματική Οικονομία τον Σεπτέμβριο ότι ήταν "απλώς πολύ δύσκολο" για να φανταστεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα απελευθέρωναν ένα ψηφιακό δολάριο λαμβάνοντας υπόψη την κυρίαρχη θέση του νομίσματος παγκοσμίως εμπορικές συναλλαγές.

Ωστόσο, οι διοικητές της Fed Christopher Wallers και Randal Quarles έχουν προειδοποιήσει ότι το κόστος και οι κίνδυνοι από την εισαγωγή ενός ψηφιακού νομίσματος στην οικονομία των ΗΠΑ υπερτερούν των πλεονεκτημάτων. Ο Quarles, συγκεκριμένα, είπε ότι το δολάριο ήταν ήδη «υψηλά ψηφιοποιημένο» και ότι ένα CBDC δεν θα έκανε πολλά για να φέρει τα αμερικανικά χωρίς τραπεζικό λογαριασμό πληθυσμό στο μαντρί. Ήταν επίσης δύσπιστος για τις προσπάθειες της κεντρικής τράπεζας να εκδώσει ψηφιακό δολάριο χωρίς την κατάλληλη νομοθετική υποστήριξη.

Στις καταθέσεις του στο Κογκρέσο και στις ακροάσεις του Τύπου, ο πρόεδρος της Fed Jerome Powell αρνήθηκε να δεσμευτεί για μια σταθερή απόφαση ή ένα χρονοδιάγραμμα για την έκδοση των CBDC. Είπε στους δημοσιογράφους τον περασμένο μήνα ότι η υπηρεσία θα εξετάσει το ενδεχόμενο ανάπτυξης CBDC μόνο εάν υπάρχουν «σαφείς και απτά οφέλη που υπερτερούν των κινδύνων και του κόστους.» Ο επικεφαλής της Fed συνέχισε, «Είναι πιο σημαντικό να το κάνουμε αυτό σωστά παρά να το κάνουμε γρήγορα."