Οι Ευρωπαίοι Νομοθέτες προτείνουν το ψηφιακό ευρώ—ένα ψηφιακό νόμισμα της Κεντρικής Τράπεζας

Ένα ψηφιακό ευρώ-ψηφιακό νόμισμα κεντρικής τράπεζας (CBDC)— μπορεί να είναι στα σκαριά εάν προχωρήσει πρόταση μελών της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Εύκολες συναλλαγές προστατεύοντας το απόρρητο

Οι υποστηρικτές του ψηφιακού ευρώ επεσήμαναν τη μείωση της χρήσης φυσικών μετρητών σε έναν όλο και πιο ψηφιοποιημένο κόσμο και την ανάγκη το ευρώ να συμβαδίζει με τις ψηφιακές εξελίξεις.

Η πρόταση έλεγε ότι η CBDC θα λειτουργεί παράλληλα με μετρητά, με αμφότερα τα μέρη «πλήρως δεσμευμένα να διασφαλίσουν ότι τα μετρητά παραμένουν πλήρως αποδεκτά» στη ζώνη του ευρώ.

Το ψηφιακό ευρώ θα είναι απαλλαγμένο από κόστη συναλλαγών και οι χρήστες θα μπορούν να πληρώνουν online και offline, με τη χρήση ψηφιακού πορτοφολιού.

Μια σημαντική προειδοποίηση στα σχέδια των ομάδων είναι η προσφορά «υψηλότερου βαθμού απορρήτου δεδομένων από οποιαδήποτε άλλη ψηφιακή μέθοδο πληρωμής» μέσω της λειτουργίας πορτοφολιού εκτός σύνδεσης. Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα σημαντικό ζήτημα για τους επικριτές των CBDC που υποστήριξαν ότι το απόρρητο θα χαθεί με ένα κεντρικό κρατικό νόμισμα. Οι Ευρωπαίοι νομοθέτες εντάχθηκαν με τους ομολόγους τους στις ΗΠΑ για να φέρουν περισσότερη ρύθμιση στον τομέα των κρυπτονομισμάτων, με την Ε.Ε. περνώντας τις αγορές σε Crypto Assets νομοσχέδιο (MiCA) τον Απρίλιο.

Τι σημαίνει αυτό για χρήστες και επιχειρήσεις;

Ένα ψηφιακό ευρώ θα είχε ευρείες επιπτώσεις στον τομέα των ψηφιακών πληρωμών, με τον ευρωπαϊκό Η Επιτροπή σημειώνει ότι «τα δύο τρίτα των ψηφιακών πληρωμών λιανικής της Ευρώπης διεκπεραιώνονται από μια χούφτα παγκόσμιων εταιρείες».

Οι ψηφιακές πληρωμές υπόκεινται συχνά σε χρεώσεις συναλλαγών που είναι υψηλές για τις μικρές επιχειρήσεις και ενδέχεται να μετακυλίονται στον καταναλωτή. Η ίδια η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι οι ψηφιακές πληρωμές για μικρούς παρόχους ενδέχεται να κυμαίνονται μεταξύ 1,5% και 5% ανά συναλλαγή, με μερικές φορές επιπλέον έξοδο από πέντε έως 15 ευρώ ανά συναλλαγή.

Ένα ψηφιακό ευρώ χωρίς κόστος συναλλαγής θα μπορούσε να βοηθήσει στην ελάφρυνση αυτού του φόρτου στους χρήστες. Ωστόσο, άλλοι πάροχοι πληρωμών όπως η Apple (AAPL), το PayPal (PYPL) ή τα ανταλλακτήρια κρυπτογράφησης ενδέχεται να αντιμετωπίσουν ανταγωνισμό λόγω του μειωμένου κόστους πληρωμών.

Σε μια ομιλία του Νοεμβρίου 2022, η Πρόεδρος της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ υποστήριξε επίσης ένα ψηφιακό ευρώ και είπε ότι «οι μη υποστηριζόμενες παραλλαγές —όπως το Bitcoin ή ο Ether— είναι πολύ ασταθείς για να λειτουργήσουν ως μέσο πληρωμής».