Πώς μετρούν οι οικονομολόγοι τις εξωτερικότητες;

Στα οικονομικά, ένα εξωτερικότητα ορίζεται ως κόστος ή όφελος που προκύπτει από τρίτο μέρος ως αποτέλεσμα οικονομικής δραστηριότητας με το οποίο το τρίτο μέρος δεν έχει καμία σχέση. Ένας οικονομολόγος μπορεί να χρησιμοποιήσει μοντέλα ισορροπίας για να μετρήσει συνοπτικά τις εξωτερικότητες ως α απώλεια νεκρού βάρους ή κέρδος. Αυτό συμβαίνει ως αποτέλεσμα των διαφορών μεταξύ των κοινωνικών και ατομικών καμπυλών οριακού κόστους ή οφέλους.

Ωστόσο, η μετάβαση από τη θεωρία στην πράξη δημιουργεί προβλήματα με την εκτίμηση της επίδρασης των εξωτερικών φαινομένων, καθώς μερικές φορές είναι άγνωστες.

Μέτρηση Εξωτερικότητας στη Θεωρία

Σε θεωρητικά μοντέλα ισορροπίας, οι οικονομολόγοι χρησιμοποιούν οριακό όφελος (MB) και οριακό κόστος (MC) καμπύλες για τον υπολογισμό των εξωτερικότητας. Εξετάστε μια θετική εξωτερικότητα όπου ένα άτομο πλένει τα χέρια του δύο φορές την ημέρα για να αποτρέψει την εξάπλωση της λοίμωξης. Το πλύσιμο των χεριών περισσότερες από δύο φορές κοστίζει ατομικά (χρόνος, περισσότερο σαπούνι), αλλά η κοινωνία ωφελείται όσον αφορά τη λιγότερη έκθεση σε ιούς και βακτήρια. Σε αυτή την περίπτωση, το όφελος για το άτομο είναι μικρότερο από το όφελος για την κοινωνία και η καμπύλη MB (ή καμπύλη ζήτησης) του ατόμου είναι μικρότερη από την καμπύλη MB της κοινωνίας.

Στη συνέχεια, η θετική εξωτερικότητα μετριέται ως η περιοχή απώλειας νεκρού βάρους πάνω από την ξεχωριστή καμπύλη MC και κάτω από την καμπύλη MB κοινωνίας που περιορίζεται από την κατακόρυφη γραμμή που διέρχεται από μια ποσότητα ισορροπίας για το πρόσωπο. Για την αρνητική εξωτερικότητα, ισχύει η ίδια τεχνική μέτρησης εκτός από το ότι η καμπύλη MC κοινωνίας είναι μεγαλύτερη από την μεμονωμένη καμπύλη MC.

Μέτρηση των εξωτερικότητας στην πραγματικότητα

Για μέτρηση εξωτερικότητες, οι οικονομολόγοι μπορούν να χρησιμοποιούν ποσοτικές μεθόδους (κόστος ζημιών, κόστος ελέγχου), ποιοτικές μεθόδους (ποιοτική θεραπεία) ή υβριδικές μεθόδους (στάθμιση και κατάταξη).

Ποσοτικές Μέθοδοι

Η εκτίμηση των εξωτερικών παραγόντων στην πράξη είναι πολύ πιο δύσκολη από ό, τι στη θεωρία, καθώς οι καμπύλες οριακού κόστους και οριακού οφέλους δεν τηρούνται πολύ συχνά και δεδομένου ότι η διαδικασία εκτίμησης μπορεί να αντιμετωπιστεί με προκλητικά στατιστικά θέματα. Μερικές φορές, η πλήρης έκταση της επίδρασης των εξωτερικοτήτων δεν είναι γνωστή. Οι δύο εξέχουσες ποσοτικές μέθοδοι που χρησιμοποιούνται από τους οικονομολόγους για την εκτίμηση των εξωτερικών παραμέτρων είναι το κόστος των ζημιών και το κόστος ελέγχου.

Για παράδειγμα, σε περίπτωση διαρροής πετρελαίου, η μέθοδος κόστους ζημιών θέτει έναν αριθμό στο κόστος καθαρισμού που απαιτείται για τον καθαρισμό της ρύπανσης και την αποκατάσταση του οικοτόπου στην αρχική του κατάσταση. Από την άλλη πλευρά, η μέθοδος κόστους ελέγχου χρησιμοποιεί το κόστος ελέγχου της εξωτερικότητας ως πληρεξούσιο για τις ζημίες που μπορεί να προκύψουν.

Ποιοτικές Μέθοδοι

Η ποιοτική μέθοδος αξιολόγησης των εξωτερικοτήτων που χρησιμοποιείται ευρέως από τους περιβαλλοντολόγους ονομάζεται ποιοτική αντιμετώπιση. Αυτή η μέθοδος δεν βάζει αριθμούς πίσω από εξωτερικότητες, αλλά μάλλον δηλώνει το επίπεδο των επιπτώσεων που έχει ένα συγκεκριμένο γεγονός στο περιβάλλον, όπως μη επιπτώσεις, μέτριες επιπτώσεις ή σημαντικές επιπτώσεις.

Υβριδικές μέθοδοι

Έχει αναπτυχθεί μια μέθοδος στάθμισης και κατάταξης που είναι υβριδική μεταξύ ποιοτικών και ποσοτικών μεθόδων. Αυτή η μέθοδος αποδίδει βάρη και βαθμολογίες σε εξωτερικότητες για την αξιολόγηση των επιπτώσεών τους και χρησιμοποιείται συνήθως από εταιρείες κοινής ωφέλειας.

Η κατώτατη γραμμή

Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα στη χρήση οποιασδήποτε μεθόδου. Οι ποσοτικές μέθοδοι, για παράδειγμα, είναι βολικές αφού θέτουν έναν εκτιμώμενο αριθμό στην εξωτερικότητα, αλλά η έλλειψη δεδομένων είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο στη χρήση ποσοτικών μεθόδων. Οι ποιοτικές μέθοδοι, από την άλλη πλευρά, είναι εξαιρετικά ευέλικτες και προσαρμόσιμες, αλλά υποφέρουν από την υποκειμενικότητα ενός υπεύθυνου λήψης αποφάσεων που κάνει εκτιμήσεις για τον αντίκτυπο. Τέλος, οι υβριδικές μέθοδοι προσπαθούν να εξισορροπήσουν τις άλλες δύο κατηγορίες, κληρονομώντας τόσο τα πλεονεκτήματα όσο και τα μειονεκτήματά τους.