Πώς η DOE καθυστερεί την αναπλήρωση του στρατηγικού αποθέματος πετρελαίου θα επηρεάσει τις τιμές

Το Υπουργείο Ενέργειας καθυστέρησε μια προγραμματισμένη αγορά 6 εκατομμυρίων βαρελιών αργού πετρελαίου που θα είχαν χρησιμοποιηθεί για την αναπλήρωση του εθνικού Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου (SPR). Αυτή η κίνηση θα μπορούσε να μειώσει την πίεση στην αύξηση των τιμών του πετρελαίου.

Αξιωματούχοι από την κυβέρνηση Μπάιντεν δήλωσαν ότι θα περιμένουν να μειωθούν οι τιμές του πετρελαίου, κατά προτίμηση στα 67 με 72 δολάρια το βαρέλι, για να εξασφαλίσουν μια καλύτερη συμφωνία για τους φορολογούμενους. Μετά την αποστράγγιση μεγάλων ποσοτήτων λαδιού πέρυσι, η διοίκηση σκοπεύει να ξαναγεμίσει το απόθεμα σε πλήρη ισχύ.

Οι τιμές του αργού έχουν αυξηθεί στο υψηλότερο επίπεδο τους σε περισσότερους από τρεις μήνες καθώς ΟΠΕΚ+ και η Σαουδική Αραβία μείωσαν την παραγωγή σε μια προσπάθεια να στηρίξουν τις τιμές. Οι χώρες του ΟΠΕΚ μείωσαν την παραγωγή τους κατά 3,66 εκατομμύρια βαρέλια σωρευτικά από τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, με τη Σαουδική Αραβία να εφαρμόζει επίσης αυτόνομη μείωση κατά 1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα τον Ιούλιο. Η τιμή του West Texas Intermediate (WTI) Το αργό - ο δείκτης αναφοράς των ΗΠΑ - διαπραγματεύθηκε σε κάτι λιγότερο από 82 δολάρια το βαρέλι την Πέμπτη, το υψηλότερο επίπεδό του από τις 14 Απριλίου.

Η μέση τιμή που καταβάλλεται ανά βαρέλι στο υπάρχον απόθεμα SPR είναι 29,70 δολάρια, σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν αποστράγγισε ποσότητες ρεκόρ πετρελαίου από την SPR πέρυσι σε μια προσπάθεια να περιορίσει την απότομη αύξηση τιμές του πετρελαίου και να ενισχύσει την προσφορά λίγο μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Περίπου 180 εκατομμύρια βαρέλια αποσύρθηκαν από το απόθεμα, αποστραγγίζοντας το στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών. Όπως έχει σήμερα, το απόθεμα περιέχει περίπου το ήμισυ της μέγιστης χωρητικότητάς του, των 727 εκατομμυρίων βαρελιών.

Πώς η απόφαση του DOE θα μπορούσε να επηρεάσει τις τιμές του πετρελαίου

Όπως τα περισσότερα εμπορεύματα, ο θεμελιώδης μοχλός της τιμής του πετρελαίου είναι η προσφορά και η ζήτηση στην αγορά. Μακροπρόθεσμα, οποιεσδήποτε αλλαγές στο SPR θα έχουν τελικά μικρό αντίκτυπο στις τιμές του πετρελαίου, δεδομένου του τεράστιου όγκου και της παγκόσμιας κλίμακας ακατέργαστη παραγωγή. Μόνο οι ΗΠΑ παράγουν περισσότερα από 12 εκατομμύρια βαρέλια αργού ημερησίως, πράγμα που σημαίνει ότι η προγραμματισμένη αγορά του υπουργείου Ενέργειας ισοδυναμεί με παραγωγή μόλις μισής ημέρας. Επίσης, σε αντίθεση με τις περικοπές παραγωγής που θέσπισε πρόσφατα ο ΟΠΕΚ, οι οποίες επηρεάζουν τους ημερήσιους όγκους παραγωγής, η απόφαση του DOE δεν επηρεάζει το ρυθμό παραγωγής και έχει μόνο εφάπαξ, αυτόνομο αποτέλεσμα.

Ο Jim Burkhard, αντιπρόεδρος και επικεφαλής έρευνας για τις αγορές πετρελαίου στην S&P Global, δήλωσε ότι η απόφαση του DOE "θα έχει μικρό αντίκτυπο στις τιμές" επειδή οι πρόσφατες περικοπές της παραγωγής Σαουδική Αραβία, Ρωσία, και άλλα κράτη μέλη του ΟΠΕΚ+ «θα έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο στην φυσική αγορά πετρελαίου».

Ωστόσο, οι ομοσπονδιακοί νομοθέτες θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις τιμές βραχυπρόθεσμα. Διατηρώντας περισσότερο πετρέλαιο στην αγορά και μη μειώνοντας την προσφορά, οι νομοθέτες θα μπορούσαν να αποτρέψουν μια πιο γρήγορη αύξηση των τιμών. Πέρυσι, η κυβέρνηση Μπάιντεν προσπάθησε να αυξήσει την εγχώρια προσφορά πουλώντας πετρέλαιο στην ανοιχτή αγορά, γεγονός που άσκησε πτωτική πίεση στις τιμές. Η αναπλήρωση του αποθέματος, όπως τελικά σκοπεύει να κάνει η κυβέρνηση, θα είχε το αντίθετο αποτέλεσμα, ασκώντας ανοδική πίεση στις τιμές.

Μια πτώση στις τιμές του πετρελαίου θα μεταφραζόταν επίσης σε χαμηλότερες τιμές στην αντλία για τους καταναλωτές, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει περαιτέρω χαλάρωση του πληθωρισμού.