Η FTC φέρνει αντιμονοπωλιακή υπόθεση κατά της Amazon

ο Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) μαζί με 17 πολιτείες την Τρίτη μήνυσαν την Amazon (AMZN), ισχυριζόμενος ότι χρησιμοποιεί παράνομη μονοπωλιακός δύναμη να καταπνίξει τον ανταγωνισμό και να διατηρήσει τις τιμές υψηλές, εις βάρος των πελατών και των πωλητών.

Πώς ασκεί η Amazon την ισχύ της στην αγορά;

Συγκεκριμένα, λένε ότι οι ενέργειες της Amazon εμποδίζουν τους πωλητές και άλλες πλατφόρμες από το να μειώσουν τις τιμές, να υπερφορτώσουν πωλητές, υποβαθμίζουν την ποιότητα για τους πελάτες, καταπνίγουν την καινοτομία και δημιουργούν εμπόδια εισόδου στο διαδικτυακό λιανικό εμπόριο αγορά.

«Αναφέρουμε αυτήν την υπόθεση επειδή η παράνομη συμπεριφορά της Amazon έχει καταπνίξει τον ανταγωνισμό σε ένα τεράστιο κομμάτι της διαδικτυακής οικονομίας», δήλωσε ο John Newman, Αναπληρωτής Διευθυντής του Γραφείου Ανταγωνισμού της FTC.

Η καταγγελία ισχυρίζεται ότι η αντιανταγωνιστική συμπεριφορά της Amazon εμφανίζεται σε δύο αγορές: την αγορά των ηλεκτρονικών υπερκαταστημάτων που εξυπηρετεί τους αγοραστές και αυτή για τις υπηρεσίες διαδικτυακής αγοράς που αγοράζουν οι πωλητές.

Αυτό γίνεται μέσω μέτρων κατά των εκπτώσεων, όπου η εταιρεία αντεπιτίθεται σε πωλητές που προσφέρουν τα ίδια προϊόντα σε χαμηλότερη τιμή τιμή σε άλλες πλατφόρμες και εξαρτώντας την επιλεξιμότητα των πωλητών για τις υπηρεσίες Prime με την εγγραφή τους στην δαπανηρή εκπλήρωση της Amazon υπηρεσία.

Για παράδειγμα, εάν η Amazon ανακαλύψει ότι ένας πωλητής προσφέρει προϊόντα σε χαμηλότερες τιμές σε άλλους ιστότοπους, η εταιρεία μπορεί «τιμωρήστε» τους πωλητές θάβοντάς τους τόσο κάτω στα αποτελέσματα αναζήτησης της Amazon που γίνονται ουσιαστικά αόρατοι οι πελάτες.

Στην FTC προστίθενται οι πολιτείες Κονέκτικατ, Ντέλαγουερ, Μέιν, Μέριλαντ, Μασαχουσέτη, Μίτσιγκαν, Μινεσότα, Νιου Τζέρσεϊ, Νιού Hampshire, New Mexico, Nevada, New York, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island και Wisconsin σε αυτήν την ενέργεια κατά του εταιρεία ηλεκτρονικού εμπορίου.

Μία από τις μεγαλύτερες αγωγές κατά της Big Tech

Η μήνυση της Τρίτης είναι η πιο πρόσφατη και δυνητικά μία από τις πιο συνεπακόλουθες πλευρές της FTC κατά της μεγάλης τεχνολογίας. Η FTC υπό την τρέχουσα προεδρία Λίνα Καν έχει υιοθετήσει μια πιο επιθετική προσέγγιση για την επιβολή της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, κυνηγά τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας όπως η Apple (AAPL), Amazon, Google (GOOGL), Microsoft (MSFT), και Meta Platforms (ΜΕΤΑ), τα οποία έχουν αποκτήσει τεράστια επιρροή τα τελευταία χρόνια.

Η Amazon, κάποτε ένα μικρό ηλεκτρονικό βιβλιοπωλείο τη δεκαετία του 1990, έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε ένα τεχνολογικό μεγαθήριο και ένα από τα οι πιο πολύτιμες εταιρείες στον κόσμο, με κεφαλαιοποίηση 1,3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και περισσότερα από 500 δισεκατομμύρια δολάρια ετήσια έσοδα τελευταία έτος.

Η Khan έγινε για πρώτη φορά φήμη το 2017 ως φοιτήτρια στη Νομική Σχολή του Yale, όπου έγραψε μια εργασία που ισχυριζόταν ότι οι Η.Π.Α. Οι ρυθμιστικές αρχές απέτυχαν για δεκαετίες να επιβάλουν κατάλληλα τον αντιμονοπωλιακό νόμο εναντίον τεράστιων εταιρειών όπως η Amazon.

Τι συμβαίνει εάν επικρατήσει η FTC;

Στο παρελθόν, οι επιτυχημένες αγωγές κατά της σκουριάς από τις ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ –τουλάχιστον– ανάγκασαν τις εταιρείες να αλλάξουν τις πρακτικές τους με τρόπο που ενθαρρύνει τον ανταγωνισμό. Ορισμένες οδήγησαν επίσης στη διάλυση τεράστιων εταιρειών, όπως συνέβη με Η AT&T τη δεκαετία του 1980, ή το αποεπένδυση βασικών επιχειρηματικών μονάδων.

Αλλά αυτό πιθανότατα δεν είναι αυτό που επιφυλάσσει η Amazon.

Η FTC και οι πολιτείες «επιδιώκουν μια μόνιμη διαταγή στο ομοσπονδιακό δικαστήριο που θα απαγόρευε την Amazon από την εμπλοκή στην παράνομη συμπεριφορά της και την απομάκρυνση του μονοπωλιακού ελέγχου της Amazon για αποκατάσταση ανταγωνισμός."

Οι μετοχές της Amazon υποχώρησαν περισσότερο από 3% στις απογευματινές συναλλαγές της Τρίτης, αν και οι περισσότερες απώλειες σημειώθηκαν πριν από την ανακοίνωση της FTC. Έχουν πέσει περίπου 8% τις τελευταίες πέντε ημέρες, αλλά είναι κοντά στο 47% μέχρι στιγμής φέτος.