Πώς η Amgen κερδίζει δισεκατομμύρια μόνο σε λίγα ναρκωτικά

Όσο δυσάρεστη και αν είναι η χημειοθεραπεία, οι λοιμώξεις μπορούν να την κάνουν ακόμα χειρότερη. Όπως λέει και το «παλιό ρητό», αν μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης σηψαιμίας στους ασθενείς με καρκίνο, ο κόσμος θα χτυπήσει τον δρόμο προς την πόρτα σας. Amgen Inc. (AMGN), μια αμερικανική πολυεθνική βιοφαρμακευτική εταιρεία, έχει πετύχει ακριβώς αυτόν τον στόχο και έχει επεκτείνει εκατοντάδες χιλιάδες ζωές στη διαδικασία.

Ιδρύθηκε το 1980 ως Applied Molecular Genetics, η τρέχουσα ειδικότητα της Amgen είναι στην ανθρώπινη θεραπευτική. Ιστορικά, ορισμένα από τα πιο επιτυχημένα φάρμακα της Amgen - Neupogen, Prolia, Vectibix, μεταξύ άλλων - έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία χαμηλού αριθμού λευκών αιμοσφαιρίων, οστεοπόρωσης και καρκίνου του παχέος εντέρου, αντίστοιχα.

Η Amgen απασχολεί εκατοντάδες επιστήμονες, καθιστώντας την έναν από τους μεγαλύτερους εργοδότες στην κομητεία Ventura της Καλιφόρνια. Η έδρα της εταιρείας βρίσκεται στο Thousand Oaks της Καλιφόρνια. Ενώ η σειρά προϊόντων της εταιρείας είναι εξαιρετικά μικρή (περίπου 18 προϊόντα), η Amgen είναι μία από τις μεγαλύτερες ανεξάρτητες εταιρείες βιοτεχνολογίας στον κόσμο. Η εταιρεία έχει επίσης πραγματοποιήσει τουλάχιστον πέντε μεγάλες εταιρικές εξαγορές.

Κορυφαία σε πωλήσεις προϊόντα Amgen

Το 2017, η εταιρεία απέφερε έσοδα περίπου 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τα φάρμακα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις της εταιρείας μεταξύ 2017 και 2019 ήταν τα Enbrel, Neulasta, Prolia, XGEVA, Aranesp, KYPROLIS, EPOGEN και Sensipar/Mimpara.

Το Enbrel (etanercept) είναι ένα από τα κορυφαία προϊόντα της Amgen. Χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση της σοβαρής αρθρίτιδας και παρόμοιων φλεγμονωδών ασθενειών. Πρώτη σύνθεση τη δεκαετία του 1990, πουλήθηκε σε μια εταιρεία που η Amgen αγόρασε αργότερα (Immunex). Η Enbrel κατοχυρώνεται με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας έως το 2028. Το κόστος του Enbrel είναι $ 1.389,24 ανά εβδομαδιαία δόση 50 χιλιοστόγραμμα. Μέχρι στιγμής, οι γενικές προσπάθειες αναπαραγωγής του φαρμάκου μπόρεσαν να μειώσουν αυτήν την τιμή μόνο κατά εκατοντάδες δολάρια. Η Amgen πούλησε Enbrel αξίας 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων το οικονομικό έτος 2019.

Ένα άλλο από τα φάρμακα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις της Amgen ονομάζεται Neulasta. Το Neulasta (pegfilgrastim) χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ουδετεροπενίας. λειτουργεί ως διεγερτικό των λευκών αιμοσφαιρίων. Το κόστος του Neulasta είναι $ 6,231 ανά δόση. Η Amgen πούλησε Neulasta αξίας 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων το οικονομικό έτος 2019. Μαζί, η Enbrel και η Neulasta αντιπροσωπεύουν ένα μεγάλο μέρος των συνολικών πωλήσεων της Amgen.

Οι προσφορές δεύτερης κατηγορίας της Amgen-EPOGEN, XGEVA και Prolia-αποτελούν επίσης μεγάλο μέρος των πωλήσεων της εταιρείας. Το EPOGEN (ερυθροποιητίνη) χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της αναιμίας, το XGEVA (denosumab) χρησιμοποιείται για την πρόληψη των σκελετικών συμβάντων και το Prolia (denosumab) χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της οστεοπόρωσης. Το κόστος για 10 χιλιοστόλιτρα Epogen είναι περίπου 356 $. Το κόστος των 1,7 χιλιοστόλιτρων XGEVA είναι περίπου 2.465 $. Το κόστος του Prolia είναι 1.278,79 $ ανά θεραπεία.

Τα Aranesp, KYPROLIS και Sensipar/Mimpara είναι άλλα προϊόντα που προκαλούν τεράστιες πωλήσεις για την Amgen. Το Aranesp (darbepoetin alfa) χρησιμοποιείται ως θεραπεία για την αναιμία, το KYPROLIS (καρφιλζομίμπη) είναι αντικαρκινικό φάρμακο και το Sensipar/Mimpara χρησιμοποιείται για τη θεραπεία μιας επιπλοκής που είναι κοινή σε ασθενείς με νεφρά αποτυχία. Το κόστος για τέσσερα χιλιοστόλιτρα Aranesp είναι περίπου 818 $. Το κόστος της προμήθειας μιας σκόνης για ένεση KYPROLIS είναι $ 433. Το κόστος για την προμήθεια 30 δισκίων Sensipar/Mimpara είναι 852 $.

Το οικονομικό έτος 2019, η Amgen ανέφερε πωλήσεις 758 εκατομμυρίων δολαρίων από την Aranesp. 654 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις από την KYPROLIS. και 252 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις από τη Sensipar/Mimpara.

Η μικρή σειρά προϊόντων παράγει τεράστια κέρδη

Ενώ αυτές οι τιμές είναι, στην πραγματικότητα, υπερβολικές, για τους περισσότερους ανθρώπους που θα μπορούν να λάβουν αυτές τις θεραπείες, η ασφάλιση υγείας θα καλύψει ένα μέρος του κόστους. Χωρίς ένα επαρκές και ολοκληρωμένο πρόγραμμα ασφάλισης υγείας, η τιμή αυτών των θεραπειών θα ήταν δαπανηρή. Ωστόσο, για εκείνους που μπορούν να αντέξουν οικονομικά αυτά τα φάρμακα, μπορεί να είναι κυριολεκτικά σωτήρια (και πιθανώς να αξίζουν το υψηλό κόστος).

Η κατώτατη γραμμή

Η Amgen και η ομάδα ανάπτυξης της προσέφεραν ανακούφιση σε πολλούς ασθενείς που υποφέρουν. Θέτοντας τους πόρους της για την ανακούφιση του σωματικού πόνου, η εταιρεία βρήκε την αγορά της και απέφερε τεράστια κέρδη. Για το οικονομικό έτος 2019, η εταιρεία ανέφερε συνολικά έσοδα 23,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, η εταιρεία αντιμετωπίζει αυξανόμενο ανταγωνισμό από γενόσημα προϊόντα και βιολογικές θεραπείες. Αυτό αντανακλάται στη μείωση των συνολικών εσόδων κατά 1% το τέταρτο τρίμηνο του 2019 (σε σύγκριση με το τέταρτο τρίμηνο του 2018).