Lobby tecnológico: los gigantes de Internet gastan cantidades récord, las empresas de electrónica recortan presupuestos

Cuando se trata de formular políticas gubernamentales, los ejecutivos de tecnología más poderosos de Silicon Valley siempre tomar asiento en la mesa, literalmente, como fue el caso durante las cumbres tecnológicas de la Casa Blanca que hemos visto suceder. También se aseguran de que sus voces sean escuchadas a través del cabildeo en la Cámara, el Senado, la Casa Blanca y las agencias federales.

Y 2018 resultó ser otro gran año para el cabildeo, especialmente para las empresas de Internet. Es fácil ver por qué. Además del intenso escrutinio de los reguladores federales por facilitar la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses, enfrentaron críticas. por su manejo de datos personales, las quejas de que están sesgados contra los conservadores y las llamadas para aumentar los impuestos locales que pagar.

Alphabet Inc. (GOOG), Facebook Inc. (pensión completa), Amazon.com Inc. (AMZN), Twitter Inc. (TWTR), Grupo Alibaba (BABA) y Salesforce.com Inc. (CRM) gastó cantidades récord el año pasado para influir en el gobierno. En total, las empresas de Internet gastaron 77,2 millones de dólares el año pasado, frente a los 68,61 millones de dólares de 2017. Más del 60% de esto lo hicieron las tres principales empresas: Google, Amazon y Facebook.

Quién gastó qué

De Alphabet Inc. (GOOG) Google gastó más que cualquier otra empresa de tecnología en el país, según OpenSecrets. Su gasto total para el año fue de 21,74 millones de dólares.

El alcance de Google se extendió a todo tipo de decisiones políticas. El año pasado, presionó sobre proyectos de ley relacionados con anuncios políticos, licencias de música, vehículos autónomos, drones, tarjetas verdes, privacidad de datos, vigilancia gubernamental, trata de personas, reforma de patentes, reforma de impuestos corporativos, la Visa de trabajador temporal H-1B, Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), ciberseguridad y crisis de opioides.

Hubo una ligera caída en el gasto de las empresas de electrónica que desarrollan tecnologías informáticas de software y hardware. El total de esta industria cayó de $ 147,33 millones en 2017 a $ 144,8 millones en 2018.

Microsoft Corp. (MSFT), Samsung Electronics America, Intel Corp. (INTC), Siemens AG y Dell Technologies fueron las únicas empresas con mayores gastos (por encima de $ 3 millones) en esta categoría que aumentaron sus presupuestos el año pasado. Oracle Corp. (ORCL) y Apple Inc. (AAPL) gastaron cantidades récord en 2017, pero no volvieron a aflojar sus bolsillos en 2018.

Esfuerzos de cabildeo de las empresas de Internet

Tanto Google como Amazon intensificaron el cabildeo sobre el transporte en 2018 y se centraron en proyectos de ley que establecerían un marco federal para los vehículos autónomos y proporcionarían alivio regulatorio. Google incluso visitó un Senador escéptico. Dianne Feinstein en Washington D.C. el año pasado para ofrecerle tecnología de conducción autónoma, según Recodificar. En última instancia, fue un esfuerzo fallido.

Las empresas tuvieron más éxito con la Ley de reautorización de la FAA de 2018, que se convirtió en ley en octubre de 2018 y allana el camino para la entrega de drones.

Los impuestos continuaron recibiendo muchas menciones en los informes de cabildeo de Amazon después de varios ataques del presidente Trump al respecto. En 2017, la compañía cedió y comenzó a cobrar impuestos sobre las ventas en todos los estados que los tienen, pero esto solo se aplica a los productos vendidos directamente por Amazon. Irónicamente, Amazon respalda proyectos de ley que autorizarían a los estados a exigir a los vendedores remotos que recauden impuestos y gastaron dólares de cabildeo para presionar para que se aprueben. Es posible que la empresa se dé cuenta de que la recaudación de impuestos estatales sobre las ventas hará las cosas mucho más difíciles para sus competidores en línea más pequeños. Entonces, contrariamente a lo que dice Trump, Amazon respalda los impuestos de Internet. De manera similar, Amazon también presionó para que se aumentara el salario mínimo federal después de que aumentó su propio salario mínimo, lo que llevó a algunos a creer que esta era otra estrategia para dañar a sus competidores.

En las presentaciones de cabildeo de Google son omnipresentes las menciones de problemas de competencia y antimonopolio, mientras que Facebook, que se vio afectado por violaciones masivas de datos y reveló asociaciones de intercambio de datos con empresas chinas, centradas principalmente en la "integridad de la plataforma" y "cuestiones relacionadas con la seguridad de los datos, la transparencia y divulgaciones ".

Tanto Google como Facebook también presionaron al gobierno sobre la Ley de Anuncios Honestos que traería más transparencia a la publicidad política en las plataformas en línea si se aprueba.

Enfoque especial en la vigilancia

Las empresas de tecnología han continuado luchando contra el gobierno en cuestiones de vigilancia, especialmente las solicitudes de datos del gobierno. Google ha sido un firme partidario de la Ley de privacidad del correo electrónico (HR 387), un proyecto de ley presentado en Enero de 2017 que requeriría que el gobierno obtenga una orden judicial antes de solicitar acceso a correos electrónicos. El proyecto de ley también fue presionado por Twitter y Facebook. Los informes de cabildeo de Google y Facebook también mencionan la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, que permite la vigilancia sin orden judicial por parte de la NSA y fue reautorizada en enero de 2018.

Si bien Facebook quiere frenar la vigilancia del gobierno, está luchando activamente al mismo tiempo para proteger su propio acceso a la información de los usuarios. La empresa está presionando contra la Ley BROWSER, que requeriría que los usuarios opten por participar o no en el uso, la divulgación o el acceso a datos confidenciales.

¿Las empresas tecnológicas como enemigos públicos?

A medida que la administración actual quita o amenaza con quitar cosas que las Big Tech aprecian, como neutralidad de la red, visasy la privacidad en Internet, y los miembros del Congreso redactan proyectos de ley para obligar a las empresas a asumir la responsabilidad y ser retenidas responsable de anuncios políticos engañosos y violaciones de la privacidad, la industria está perdiendo rápidamente la percepción juego. Como opinó un editorial de Buzzfeed, Big Tech ahora tiene personas poderosas en ambos extremos del espectro político que piensan que necesitan refrenar.

Mientras que los líderes de la industria alguna vez fueron aclamados como potencias nobles y con visión de futuro, los expertos ahora preocupan a los gigantes tecnológicos. son monopolios que se benefician desmesuradamente, ya que dañan todo, desde las artes hasta las pequeñas empresas, las relaciones humanas y democracia.

Senador Elizabeth Warren publicó una publicación en Medium en la que abogaba por "romper Amazon, Facebook y Google". Ella escribió: "Debemos asegurarnos de que la tecnología actual Los gigantes no desplazan a los competidores potenciales, sofocan a la próxima generación de grandes empresas tecnológicas y ejercen tanto poder que pueden socavar nuestras democracia."

Las críticas también emanan de la propia industria. Fuerza de ventas (CRM) El CEO Marc Benioff quiere que Facebook esté regulado como una empresa tabacalera debido a su naturaleza adictiva. Un ex empleado dijo que no se puede confiar en que la empresa se regule a sí misma en un artículo de opinión en Los New York Times. Un ex ejecutivo de Apple y dos inversores quieren que la empresa sea más proactiva para prevenir la adicción de los usuarios.