Definición de la teoría de los picos de Hubbert

¿Qué es la teoría de los picos de Hubbert?

La teoría del pico de Hubbert es la idea de que debido a que la producción de petróleo no esrecurso renovable, la producción mundial de petróleo crudo eventualmente alcanzará su punto máximo y luego entrará en declive terminal siguiendo una curva aproximadamente en forma de campana. Aunque este modelo se puede aplicar a muchos recursos, fue desarrollado específicamente para la producción de petróleo.

Comprensión de la teoría de los picos de Hubbert

La teoría del pico de Hubbert se basa en el trabajo de Marion King Hubbert, un geólogo que trabajó para Shell en la década de 1950. Postula que la producción máxima de las reservas de petróleo individuales o globales ocurrirá hacia la mitad del ciclo de vida de la reserva, según el

Curva de Hubbert, que es utilizado por exploración y producción (E&P) empresas para estimar las tasas de producción futuras. Después de eso, la disminución de la producción se acelera debido al agotamiento de los recursos y la disminución de los rendimientos. En consecuencia, si las nuevas reservas no se ponen en línea más rápido de lo que se extraen las reservas extraíbles, el mundo eventualmente alcanzará el pico del petróleo, porque hay una cantidad finita de crudo ligero y dulce convencional en la tierra. corteza.

Implicaciones del cenit del petróleo

Un pico inminente en la producción de combustibles fósiles obviamente tendría serias implicaciones para la economía mundial. El aumento de la escasez de combustible y el aumento de los costos de la energía tendrían un impacto negativo en prácticamente todas las industrias y aumentarían directamente el costo de vida de los consumidores. Los picos de los precios mundiales del petróleo suelen ir acompañados de recesiones económicas; un aumento permanente y sostenido de los precios debido a la disminución a largo plazo de las reservas de petróleo disponibles podría conducir al malestar económico correspondiente. Incluso podría despertar el espectro de estanflación y declinando Estándares de vida en todo el mundo.

Una revolución tecnológica en la producción de petróleo

Pero las predicciones de Hubbert de que la producción de petróleo de Estados Unidos alcanzaría su punto máximo en la década de 1970, y que el mundo alcanzaría el pico del petróleo alrededor del año 2000, resultaron erróneas. En realidad, se ha incrementado una revolución tecnológica en el negocio del petróleo. reservas recuperables y aumento de las tasas de recuperación de pozos nuevos y viejos.

Gracias a la exploración petrolera digital de alta tecnología que utiliza imágenes sísmicas 3D, que permite a los científicos ver millas por debajo del lecho marino, reservas probadas en todo el mundo están creciendo todo el tiempo, a medida que se descubren nuevos campos petroleros. La perforación en alta mar en la década de 1950 podría alcanzar una profundidad de 5,000 pies. Hoy en día, las plataformas petrolíferas en alta mar más avanzadas tienen la tecnología para perforar hasta 50.000 pies.

El estado de Texas ha liderado a los EE. UU. En la producción de petróleo crudo todos los años menos uno desde 1970. En 1972, la producción anual del estado se elevó a poco más de 1,26 mil millones de barriles. Gracias a innovaciones como fracturamiento hidráulico, recuperación mejorada de petróleo (EOR)y perforación horizontal, en 2019, la producción anual aumentó a más de 1.800 millones de barriles. Estas innovaciones han agregado billones de pies cúbicos de gas y miles de millones de barriles de petróleo a las reservas recuperables de Estados Unidos. Si bien Estados Unidos se ha convertido en un exportador neto de productos derivados del petróleo (como combustible destilado, gasolina para motores y combustible para aviones), sigue siendo un importador neto de petróleo crudo.

¿No más cenit del petróleo?

La industria petrolera ya no habla de quedarse sin petróleo, gracias a empresas como Schlumberger. En el futuro previsible, hay abundantes cantidades de petróleo. Según la Revisión estadística de BP de World Energy 2020, se estima que las reservas totales probadas de petróleo del mundo son de alrededor de 1,73 billones de barriles, a finales de 2019. Sin embargo, es probable que este número aumente porque la mayor parte del mundo aún no se ha explorado utilizando las últimas tecnologías.

Tampoco estamos cerca del pico de energía. Hay más de 1 billón de toneladas de reservas probadas de carbón en todo el mundo, suficientes para durar alrededor de 150 años al ritmo actual de producción. Hay 201,34 billones de metros cúbicos de reservas probadas de gas natural, suficientes para durar al menos 50 años. Y puede haber 3,0 billones de toneladas de hidratos de metano, que es suficiente gas natural para alimentar al mundo durante mil años, según el Servicio Geológico y Geofísico de EE. UU.

Estas reservas conocidas y estimadas indican que el pico en la producción de combustibles fósiles aparentemente está muy lejos en el futuro. Sin embargo, dada la comprensión actual del origen de los combustibles fósiles, es prácticamente ineludible que las reservas totales sean un recurso finito. El pico del petróleo representa una amenaza futura, dependiendo de cuánto tiempo nos lleve llegar al pico, qué tan rápido la producción disminuirá después del pico, y si los combustibles fósiles pueden ser reemplazados por otra energía y con qué rapidez fuentes. Sin embargo, por ahora, la teoría del pico de Hubbert no parece presentar un desafío económico significativo a corto plazo.