Las aseguradoras ofrecen ayuda gratuita en la lucha contra incendios forestales

Para ayudar a proteger los hogares contra incendios forestales que amenazan áreas más pobladas, las aseguradoras se están uniendo con especialistas y ofreciendo servicios gratuitos de prevención y minimización de pérdidas para sus asegurados.

Extendiéndose como un reguero de pólvora

El daño de los incendios forestales es una amenaza enorme y cada vez mayor en los EE. UU. Más de 17,000 estructuras, al menos la mitad de ellas residencias, se quemaron en incendios forestales en 2020, principalmente en California. Ese año, casi 59,000 incendios forestales consumieron 10.1 millones de acres, la segunda superficie más alta afectada en un solo año desde 1960 y más del doble de la superficie anual promedio que se quemó en la década de 1990.

Actualmente, se considera que unos 2 millones de hogares solo en California están en alto riesgo de incendios forestales, "un peligro que avanza en áreas donde no lo habíamos visto", declaró State Farm en un comunicado de prensa.

Qué están haciendo las aseguradoras para ayudar

State Farm es una de las principales aseguradoras que están dando un paso al frente para ayudar. El gigante de seguros con sede en Bloomington, Illinois, anunció en mayo que ofrecería una respuesta a incendios forestales. respaldo sin costo para los asegurados en las áreas afectadas, en asociación con un proveedor con experiencia en riesgos mitigación. El proveedor, Wildfire Defense Systems (WDS) de Bozeman, Montana, salvó más de 70 hogares en un programa piloto de 2020 en Colorado y Oregon, señaló State Farm.

El área de servicio de State Farm para su oferta WDS incluye California, Arizona y Washington, así como Colorado y Oregon.

"Debido a que creemos que esta expansión del servicio es un beneficio tan importante, los clientes no pueden optar por no recibir este servicio", dijo el portavoz de State Farm, Kevin Gamble, en un correo electrónico, y agregó que "es incluido automáticamente sin costo adicional ". Sin embargo, el nuevo servicio no está destinado a reemplazar los esfuerzos de preparación de incendios forestales existentes, que se recomienda a los clientes en áreas propensas a incendios forestales Seguir.

De manera similar, Farmers Insurance Group lanzó un programa piloto a mediados de julio de 2021 que durará hasta fin de año, ofreciendo los servicios de WDS a los propietarios de viviendas potencialmente afectados en California. El beneficio sin costo está disponible para más de 900,000 asegurados de Farmers en el estado, según Jeff Thomas, gerente de suscripción de líneas personales de la compañía.

Los clientes de Farmers Smart Plan Home y Farmers Next Generation en California se inscriben automáticamente en el programa piloto de WDS, pero pueden optar por no participar en cualquier momento antes de que el programa concluya el Dic. 31 poniéndose en contacto con su agente.

Tanto Liberty Mutual Group como Chubb han ofrecido servicios WDS a los propietarios de viviendas durante algún tiempo. Liberty Mutual y su división Safeco Insurance brindan protección contra incendios forestales a clientes en 15 estados vulnerables a incendios, utilizando el sistema de defensa WDS desde 2010, dijo la compañía en un correo electrónico.

La protección WDS se activa cuando se notifica a la empresa sobre un incendio, y un equipo debe estar en el lugar dentro de las 24 horas, dice State Farm. Las actividades de extinción de incendios de la compañía pueden incluir la limpieza de matorrales y combustibles lejos de los hogares de los asegurados; eliminar los escombros inflamables del techo y el exterior; cubrir los conductos de ventilación para evitar que entren las brasas; instalación de sistemas de rociadores temporales; quitar las agujas de pino de los techos; y extinción activa de fuego y ascuas, según aseguradores que contraten con la empresa.

(De hecho, las brasas voladoras son responsables de la destrucción de la mayoría de las casas durante un incendio forestal, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California. Las brasas pueden llegar a las casas a una milla de distancia del fuego mismo).

Después de un incendio, WDS regresa para ayudar con los esfuerzos de limpieza.

Otras ayudas en la lucha contra los incendios

Si bien WDS es líder en este campo, no es la única compañía a la que las aseguradoras solicitan ayuda. Por ejemplo, State Farm también está trabajando con Whisker Labs para promover Ting, un dispositivo y una aplicación enchufables que puede alertar a los propietarios de problemas eléctricos que podrían provocar un incendio en el hogar y, a su vez, provocar un incendio. fuego fatuo.

La aseguradora también participó en el desarrollo de la aplicación Wildfire Ready del Insurance Institute for Business & Home Safety, que utiliza "realidad aumentada" para ayudar a los propietarios a identificar y luego mitigar el riesgo de incendios forestales, básicamente apuntando su teléfono inteligente a su casa. La aplicación revela las áreas vulnerables de la casa para la ignición o propagación de incendios forestales, según la compañía, y sugiere proyectos de bricolaje y consejos para remediar el problema.