Un misterio de dinero: ¿Qué pasó con el alijo de efectivo de la era pandémica de los trabajadores con ingresos más bajos?

¿Qué pasó con todo el dinero que los hogares de bajos ingresos ahorraron durante la pandemia? La respuesta, sorprendentemente, puede ser que gran parte aún no se ha gastado.

No hay duda de que los hogares de EE. UU. en general ahorraron cantidades récord de efectivo después de la pandemia de COVID-19. llegada, cuando fluían los cheques de estímulo y otras formas de alivio del gobierno y las oportunidades para gastar eran disminuido.

Sin embargo, lo que sucedió con todo ese efectivo es algo así como un rompecabezas, y potencialmente uno con una respuesta sorprendente: los hogares de bajos ingresos pueden haber retenido gran parte del dinero extra, según un análisis de Moody's Analytics publicado el miércoles. sugirió.

Si ese hallazgo es cierto, significa que las personas con ingresos más bajos han resistido mejor el aumento reciente en el costo de vida y pueden estar en una mejor posición financiera de lo que la mayoría de la gente supone.

El economista Scott Hoyt realizó el análisis utilizando datos sobre activos y deudas de la Reserva Federal y su encuesta de finanzas del consumidor También utilizó datos sobre ingresos y gastos de la Oficina de Economía Análisis. Hoyt dijo que estaba tan incrédulo como cualquiera por lo que mostraba su modelo.

“Mi primer pensamiento fue, esto es una locura”, dijo Hoyt. “Y luego mi segundo pensamiento fue, bueno, está bien, regresemos y veamos las cosas. Realmente obtuvieron muchos ingresos adicionales. Parecen haber sido los ganadores en el mercado laboral… tal vez esto no sea tan inverosímil como pensé al principio”.

Los ahorros generales alcanzaron su punto máximo en el tercer trimestre de 2021, cuando los hogares tenían alrededor de $ 2.4 billones escondidos más allá de lo que tenían a fines de 2019, según el análisis de Moody's. De eso, aquellos en el 10% inferior por ingresos tenían alrededor de $ 128.1 mil millones.

Para el tercer trimestre de 2022, las reservas generales se habían reducido a alrededor de $ 1,7 billones, mientras que la participación del 10% inferior había crecido a $ 132,4 mil millones, todavía una cantidad minúscula en comparación con los grupos de ingresos más altos, pero sorprendentemente resistente.

La sabiduría convencional sugeriría que los hogares de bajos ingresos han sido los más afectados por picos en el costo de cosas como vivienda, gas y comestibles desde 2021, especialmente porque proporcionalmente gastan más de sus ingresos en esas necesidades.

Los análisis anteriores han encontrado que, en general, los hogares estadounidenses tienen gastaron gran parte de su reserva de efectivo de la era de la pandemia para mantenerse al día con la inflación. Y como señaló Hoyt, el gobierno no recopila datos sobre el exceso de ahorro diferenciando entre grupos, por lo que estimarlo implica utilizar muchas suposiciones que pueden o no ser ciertas.

“Simplemente no tenemos los datos detallados a nivel de hogar para probablemente resolver alguna vez la pregunta”, dijo Hoyt.

Sin embargo, hay razones para creer que el modelo de Hoyt puede mostrar una tendencia real. El mercado laboral al revés de la era de la pandemia ha ayudado bastante a los trabajadores peor pagados: entre 2019 y 2022, los salarios de los El 10% inferior de los trabajadores creció un 9% después de ajustar por inflación, un análisis del Instituto de Política Económica, un grupo de expertos progresista, encontró.

Los empleadores en campos típicamente mal pagados, como el servicio de alimentos, han tenido que aumentar los salarios para atraer trabajadores. en medio de la escasez de mano de obra. El 70% inferior de los hogares reclamó una parte mayor de lo habitual de las ganancias de ingresos entre 2020 y 2021, en el gasto de los hogares de mayores ingresos, según datos de la Oficina de Análisis Económico citados por Hoyt.

Los costos de atención médica de bolsillo más bajos también pueden haber ayudado: una expansión de las listas de Medicaid en la era de la pandemia, por ejemplo, seguro de salud extendido a millones, ayudando a muchas líneas de fondo del hogar.