Cómo obtener la aprobación para una subvención para pequeñas empresas

Ya sea que esté buscando iniciar un nuevo negocio o expandir uno existente, una pequeña empresa subsidios son una parte importante del panorama financiero para las pequeñas empresas. Una subvención proporciona una suma de dinero, a menudo centrada en una actividad o resultado empresarial específico, que no es necesario devolver el dinero.

Como propietario o administrador de una pequeña empresa, puede solicitar subvenciones para pequeñas empresas de una variedad de fuentes: el gobierno federal, el gobierno estatal, fundaciones, organizaciones benéficas y corporaciones. Una vez que haya encontrado una subvención adecuada, debe asegurarse de que su solicitud sea lo más competitiva posible. En esta guía, le mostraremos cómo.

Tipos de subvenciones para pequeñas empresas

A menudo, la parte que lleva más tiempo a la hora de obtener una subvención para pequeñas empresas es encontrar una subvención que sea adecuada para su negocio y para la que usted sea elegible. Existen varios tipos diferentes de subvenciones para pequeñas empresas y cada subvención tiene sus propios requisitos de elegibilidad.

Subvenciones federales para pequeñas empresas

El mayor distribuidor de subvenciones para pequeñas empresas en los Estados Unidos es el gobierno federal. Estas subvenciones son distribuidas por una variedad de agencias federales, como la Departamento de Agricultura (USDA) y el Administración de Pequeñas Empresas (SBA). Muchos están diseñados para permitir que las pequeñas empresas desarrollen capacidades específicas, como ofrecer servicios de cuidado infantil a los empleados o fortalecer su compromiso ambiental.

Si es propietario o dirige una pequeña empresa, probablemente habrá al menos una subvención federal para la que sea elegible. Para presentar la solicitud, deberá identificar si ese es el caso. Para hacer esto, debes consultar varias fuentes:

• La fuente más probable de subvenciones comerciales es la SBA. Además de su programa de prestamos, esta agencia ofrece subvenciones comerciales a pequeñas empresas dedicadas a tipos específicos de trabajo, o propiedad y dirigido por mujeres y minorías.
• La SBA también gestiona la Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas (SBIR) y la Tecnología para Pequeñas Empresas. Programas de transferencia (STTR), que apoyan a las empresas para realizar investigaciones y comercializar los resultados. de esta.
• subvenciones.gov es un sitio web que detalla todas las subvenciones comerciales administradas por el gobierno federal y le permite buscar una subvención adecuada.
• Varias otras agencias federales también ofrecen subvenciones a tipos específicos de pequeñas empresas, incluido el USDA, el Departamento de Energía (DOE), la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
• La Administración de Desarrollo Económico (EDA), que forma parte del Departamento de Comercio de EE. UU., también puede ser un excelente recurso para las pequeñas empresas que buscan subvenciones estatales.

Subvenciones estatales para pequeñas empresas

Muchos estados también ofrecen subvenciones para pequeñas empresas. Por un lado, generalmente son menos competitivas que las subvenciones federales y se centran en las necesidades de las empresas locales, por lo que puede ser más fácil conseguir una que sea adecuada para su negocio. Por otro lado, pueden ser más difíciles de encontrar que las subvenciones federales y tienden a costar menos dinero.

Para encontrar este tipo de subvención, puedes investigar varias fuentes:

• Muchas subvenciones de gobiernos estatales y locales se enumeran en la Base de datos de incentivos comerciales estatales, donde podrás buscar por ubicación.
• Los Centros de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC) también pueden ser una fuente útil de asesoramiento y orientación. Hay casi 1000 de estos centros en todo el país y pueden ayudarlo a encontrar y solicitar subvenciones para su negocio.

Subvenciones corporativas para pequeñas empresas

Muchas grandes corporaciones tienen una rama filantrópica que otorga subvenciones a pequeñas empresas. La mayoría de estas subvenciones se centran en empresas del mismo sector empresarial que la empresa donante, pero algunas aceptan solicitudes de una gama más amplia de pequeñas empresas. Entre las más destacadas de estas subvenciones se encuentran:

• La Asociación Nacional de Trabajadores Autónomos (NASE) ofrece subvenciones de hasta 4.000 dólares para sus miembros.
• El programa Venmo Small Business Grant otorga $10,000 en financiación gratuita a 20 pequeñas empresas elegibles. También ofrece promoción pública en el sitio web de Venmo y cuentas de redes sociales, así como tutoría de líderes de la industria.
• El Programa de subvenciones para pequeñas empresas de Amazon es un concurso que otorga entre 15 000 y 25 000 dólares a empresas que tengan una cuenta comercial de Amazon. Planes similares están dirigidos por Fedex, lenovo, Verizon, y Visa.
• Los premios America's Top Small Business Awards también pueden considerarse una subvención. Los ganadores de los premios reciben hasta 25.000 dólares que no es necesario devolver.

Subvenciones para minorías, mujeres y otros grupos demográficos

Muchos donantes también ofrecen subvenciones a pequeñas empresas para apoyar grupos demográficos específicos que están subrepresentados en el mundo de los negocios. Algunos de los Las mejores subvenciones para pequeñas empresas para mujeres., por ejemplo, los ofrecen fundaciones privadas y no el gobierno o los donantes corporativos.

La Agencia de Desarrollo de Empresas Minoritarias (MBDA) del Departamento de Comercio de EE. UU. está encargada de apoyar a los propietarios de empresas subrepresentadas y es una valiosa fuente de información sobre este tipo de conceder. La agencia administra una red nacional de centros de negocios que se dedican a apoyar y promover pequeñas empresas propiedad de minorías y puede asesorar a los propietarios o gerentes de empresas sobre dónde buscar financiación.

Además, la MBDA organiza un concurso anual y los ganadores reciben una subvención directamente de la agencia.

Subvenciones para iniciar un negocio

• Varios donantes ofrecen subvenciones comerciales diseñadas para ayudar a los emprendedores a iniciar un negocio. Esto es importante porque puede ser difícil calificar para otros tipos de subvenciones comerciales antes de haber estado en el negocio durante algunos años y haber acumulado pruebas de la estabilidad de su empresa. Ejemplos de este tipo de subvención incluyen:
• Préstamos de la SBA diseñados para apoyar a las empresas emergentes
• La subvención empresarial Fresh Start de Incfile, que ofrece hasta $2500 para cubrir los costos iniciales. Incfile también ofrece becas para estudiantes que quieran iniciar su propio negocio.
• Hello Alice es una empresa que se ha asociado con Progressive y DoorDash para ofrecer subvenciones a pequeñas empresas. Estas subvenciones se pueden utilizar para iniciar un negocio o apoyar uno existente.

Subvenciones para pequeñas empresas por dificultades económicas

Incluso las empresas mejor administradas pueden verse amenazadas por un desastre inesperado o una crisis de salud pública. Desde la pandemia de COVID-19, tanto el gobierno federal como las corporaciones han ampliado sus programas de subvenciones para personas con dificultades económicas, haciéndolos más accesibles. Sin embargo, tenga en cuenta que estas subvenciones para situaciones difíciles suelen tener plazos estrictos sobre cuándo puede presentar su solicitud, así que asegúrese de prestar atención a los plazos de solicitud.

Las subvenciones de este tipo incluyen:

• Subvenciones de emergencia ofrecidas por el gobierno federal (que puede encontrar en Grants.gov) y los gobiernos estatales.
• El Fondo de ayuda de emergencia de Etsy apoya a los vendedores de Etsy afectados por un desastre natural declarado a nivel federal. Las solicitudes se aceptan de forma continua.
• DoorDash ofrece un fondo de ayuda de emergencia para restaurantes afectados por desastres naturales. Estas subvenciones sólo están disponibles para restaurantes relativamente pequeños con menos de tres locales y menos de 50 empleados.
• La Cámara de Comercio de EE. UU. ayuda a las pequeñas empresas a prepararse para los desastres y recuperarse de ellos a través de su Programa de Preparación para la Resiliencia (R4R).

Calificación para subvenciones para pequeñas empresas

Una vez que haya encontrado una subvención que sea adecuada para su pequeña empresa, debe verificar cuidadosamente si califica para ella. Puede parecer obvio, pero es un paso muy importante en el proceso de solicitud.

La mayoría de las subvenciones comerciales, ya sean del gobierno o de donantes privados, están diseñadas para lograr los objetivos específicos del donante y, en consecuencia, tienen requisitos específicos sobre quién puede presentar una solicitud. Estos pueden incluir:

• Cada donante define una “pequeña empresa” de manera diferente.
• Muchas subvenciones sólo se pueden solicitar durante los primeros años de su negocio.
• La mayoría de las subvenciones tienen requisitos en cuanto a la ubicación de su empresa, el tamaño de su empresa y la industria en la que trabaja.
• Algunos también tienen requisitos de contrapartida, en los que usted está obligado a igualar los fondos que recibe de la subvención con inversiones de sus propios fondos.
• Algunas subvenciones requieren que su empresa sea propiedad o esté dirigida por mujeres o alguien de una comunidad minoritaria.
• Otros pueden incluso exigir que usted sea miembro de una organización específica antes de poder presentar su solicitud.

Si tiene alguna duda en esta etapa, debe comunicarse con el administrador de la subvención, porque no quiere perder el tiempo solicitando una subvención que nunca obtendrá. De hecho, en cualquier caso puede ser una buena idea ponerse en contacto con la organización de subvenciones antes de presentar su solicitud. Puede hacer preguntas sobre la subvención o explicar por qué cree que su empresa es una buena candidata para recibirla. La organización donante puede brindarle consejos para presentar la solicitud o compartir recursos que puedan ayudarlo.

Cómo solicitar subvenciones para pequeñas empresas

Una vez que haya encontrado una subvención que pueda solicitar, es hora de solicitarla. El proceso de solicitud varía según la subvención y el donante, y hay una variedad tan amplia de subvenciones disponibles que es difícil describir el proceso "promedio". Sin embargo, puede esperar tener que completar tres pasos.

1. Reúna los documentos apropiados

La mayoría de las solicitudes de subvención requerirán que presente documentos que respalden su solicitud. Los documentos exactos que necesita variarán según la subvención, pero vale la pena leer estos requisitos en una etapa temprana para tener la documentación necesaria a tiempo para la fecha límite de la subvención.

Un documento importante y comúnmente solicitado es un plan de negocios. Esto debería demostrar que su empresa es estable y está bien administrada, y que tiene planes viables de crecimiento. El plan de negocios que presente como parte de su solicitud de subvención también debe explicar por qué solicita la subvención, cómo ayudará a que su negocio se desarrolle y cómo planea utilizar los fondos.

Otros documentos que podrían ser necesarios como parte de una solicitud de subvención incluyen:

• Número de identificación del empleador (EIN)
• Número del sistema de numeración universal de datos (DUNS)
• Historial de ingresos 
• Organigrama, incluido el número de empleados.
• Estados de cuenta bancarios 
• Declaraciones de impuestos 
• Lista de contratos que tiene su empresa 
• Información de ubicación(es) 
• Información del contacto 

2. Complete la solicitud de subvención

Hoy en día, la mayoría de los donantes le permitirán solicitar subvenciones para pequeñas empresas en línea. Sin embargo, la sofisticación y complejidad de las plataformas de solicitud en línea varían mucho entre los donantes.

Las subvenciones del gobierno federal, por ejemplo, son muy competitivas y pueden consistir en cantidades importantes de financiación. Para garantizar que estas subvenciones se destinen a las empresas correctas, el proceso de solicitud de estas subvenciones puede ser bastante complicado y llevar muchas horas.

Sin embargo, cualquiera que sea el tipo de subvención que solicite, probablemente tendrá que responder una serie de preguntas abiertas sobre su negocio y para qué planea utilizar la subvención. Algunas aplicaciones también le preguntarán cómo su empresa encaja en su comunidad local y cómo contribuye a ella.

3. Esperar

Una organización donante puede tardar meses en decidir a qué empresa otorgará la subvención, así que prepárese para esperar. Algunos sitios web, como Grants.gov, le permiten realizar un seguimiento de su solicitud, lo que puede aliviar parte de la incertidumbre que implica el proceso de solicitud de subvención. Con otros donantes, es posible que deba llamar cada pocas semanas para verificar el progreso de su solicitud.

La línea de fondo

Obtener la aprobación para una subvención para pequeñas empresas es esencialmente un proceso de cuatro pasos: encontrar una subvención adecuada, recopilar los documentos necesarios, redactar la solicitud y esperar una decisión. De estos pasos, encontrar una subvención probablemente sea el que lleve más tiempo, porque existen docenas de programas de subvenciones, cada uno de los cuales se centra en un sector o tipo de negocio en particular.

Una vez que haya encontrado una subvención, debe tomarse el tiempo para hacer que su solicitud sea lo más competitiva posible y asegurarse de que su plan de negocios explique claramente cómo una subvención respaldará su negocio.