¿Qué es un diferencial de petróleo pesado y cómo afecta a los productores de petróleo?
El diferencial de petróleo pesado se refiere a la diferencia de peso o gravedad del petróleo y, en segundo lugar, a los diferenciales de precio resultantes. El diferencial de petróleo pesado afecta a los productores de petróleo porque determina el precio de mercado que pueden obtener por el petróleo que producen. También inclina lógicamente a los productores de petróleo a concentrar sus esfuerzos de exploración y perforación en áreas con mayor probabilidad de contener petróleo más liviano.
El petróleo crudo más pesado, en comparación con el crudo más ligero y menos denso, es más viscoso. Es más difícil que el petróleo fluya a través de tuberías desde los pozos de producción de petróleo hasta los depósitos de almacenamiento o los puntos de envío. El crudo pesado se diferencia del crudo ligero por su gravedad específica. El Instituto Americano del Petróleo establece estándares de gravedad y actualmente define el petróleo pesado como cualquier petróleo con una gravedad API de menos de 22.
El peso y la dulzura, que se refiere a la cantidad de contenido de azufre presente en el petróleo, son dos puntos diferenciales principales de precios del petróleo crudo.
Intermedio del Oeste de Texas (WTI) El petróleo crudo es un grado preferido de petróleo crudo porque es uno de los petróleos más livianos producidos, significativamente más liviano que el petróleo crudo canadiense, Brent del Mar del Norte o el petróleo de Arabia Saudita. También es uno de los aceites crudos más dulces, lo que significa que es más puro y contiene relativamente menos contenido de azufre.El aceite más liviano y dulce se transporta más fácilmente a través de tuberías y se refina más fácilmente en petróleo productos.