¿Cómo funciona CareCredit?

La asistencia sanitaria es cara. Además de los pagos de alquiler o hipoteca, los costos de atención médica pueden ser uno de los elementos presupuestarios mensuales más importantes para muchas personas.

Pago facturas médicas puede ser una carga financiera y un desafío importante. Para ayudar a los consumidores a abordar este desafío, se lanzaron una variedad de prestamistas y compañías de atención médica reconocidas, incluidas GE Capital, JPMorgan Chase, CitiGroup, Capital One, UnitedHealth Group y Humana tarjetas de crédito diseñado específicamente para ayudar a cubrir los altos costos de la atención médica. Si bien muchas de estas empresas han dejado de participar en el programa, los consumidores todavía tienen a su disposición líneas de crédito renovables para cubrir los costos de atención médica.

Cómo funciona CareCredit

CareCredit es una división de Synchrony Financial (SYF). Synchrony es uno de los mayores proveedores de tarjetas de crédito de marca privada en los EE. UU.

CareCredit de Synchrony ha celebrado acuerdos con una amplia gama de proveedores de atención médica que aceptarán su tarjeta como pago por sus servicios; la tarjeta es aceptada por más de 200,000 proveedores de atención médica en los Estados Unidos.

La tarjeta se puede utilizar para cubrir un seguro médico tradicional. copagossobre los servicios cubiertos. La tarjeta también se puede utilizar para procedimientos médicos electivos que no están cubiertos por los planes de seguro tradicionales. Algunos de los procedimientos médicos y servicios de bienestar para los que se puede usar la tarjeta incluyen cuidado de la vista, cirugía estética, servicios de dermatología, servicios dentales y cuidado de la audición.

Los proveedores van desde médicos, dentistas y centros quirúrgicos hasta centros de atención oftalmológica y auditiva, restauración del cabello e incluso servicios veterinarios. Los titulares de tarjetas CareCredit pueden ir al sitio web de CareCredit e ingresar un código postal para encontrar proveedores locales que acepten la tarjeta.

Al pagar con la tarjeta CareCredit, los consumidores son elegibles para participar en ofertas de financiamiento a corto plazo que les permiten realizar pagos durante seis, 12, 18 o 24 meses. Además, no hay cargos por intereses siempre que gasten al menos $ 200 y paguen la factura completa dentro del período de tiempo acordado. También están disponibles períodos de tiempo extendidos de hasta 60 meses para montos mínimos de compra de $ 2,500, con tasas de interés tan bajas como 17.9%.

CareCredit está en el negocio para obtener ganancias

Si bien sus presentaciones de marketing se centran en brindar acceso a una atención médica asequible, es importante para los consumidores tener en cuenta que CareCredit, y otras compañías similares de tarjetas de crédito para el cuidado de la salud, están en el negocio para hacer un ganancia.

Ofrecen financiamiento sin intereses, contando con que muchos consumidores se exceden y no pueden pagar sus facturas en su totalidad, por lo que incurren en costosos cargos de financiamiento. También pueden contar con que los consumidores malinterpreten los términos.

De acuerdo con la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB), CareCredit ha "engañado a algunos consumidores durante el proceso de inscripción al no proporcionar una orientación adecuada que establezca claramente los términos de los préstamos con interés diferido. "Dichos préstamos evalúan el interés a partir de la fecha de compra durante el período promocional período; si los tarjetahabientes no pagan la deuda en su totalidad al final de ese período, deben pagar todos los intereses acumulados (no solo los intereses sobre el saldo restante).

En 2013, CFPB ordenado CareCredit (en ese momento, CareCredit era una subsidiaria de GE Capital) para reembolsar $ 34.1 millones a los titulares de tarjetas. En respuesta, la firma creó una Certificación CareCredit con sus proveedores "en un esfuerzo por asegurar que Cada solicitante de la tarjeta CareCredit recibe una explicación clara y fácil de entender de las opciones de financiación. disponible."

Sin embargo, las "opciones de financiamiento promocional" de la empresa, las que no tienen intereses o tienen una tasa de interés relativamente baja, no están disponibles a través de todos los proveedores. Los titulares de tarjetas deben consultar con su proveedor para determinar las opciones disponibles.

CareCredit también advierte a los titulares de tarjetas que "pagar solo el mínimo adeudado en su cuenta cada mes puede no liquidar su saldo antes de que finalice el período promocional "y para contactar con la empresa para asegurarse de que está pagando el monto correcto" para aprovechar su financiamiento especial promociones ".

Complejidades como esta no se limitan a las ofertas de CareCredit. Una encuesta de tarjetas de crédito médicas realizada por un grupo llamado Consumer Action encontró prácticas similares de otros proveedores de tarjetas de crédito para la atención médica.

La línea de fondo

Las tarjetas de crédito para el cuidado de la salud brindan una forma de hacer que los gastos médicos sean más manejables. Por supuesto, los consumidores deben recordar que el financiamiento detrás de estas tarjetas de crédito es proporcionado por empresas con fines de lucro que están en el negocio para ganar dinero. Si no tiene cuidado, puede incurrir en gastos significativos por las tarifas asociadas. Como todas las tarjetas de crédito, las tarjetas de crédito orientadas al cuidado de la salud deben usarse de manera cautelosa y responsable. Esto incluye leer la letra pequeña y tener una comprensión completa de los términos y gastos asociados.