¿Amazon se está poniendo serio con Blockchain?

Incluso mientras blockchain continúa dominando los titulares y las conversaciones en la esfera tecnológica, algunos de los nombres más importantes de la industria permanecen fuera del sector mirando hacia adentro. Sin embargo, luego de varios anuncios de alto perfil en los últimos meses, parece que uno de los gigantes tecnológicos más importantes finalmente puede estar listo para sumergirse en el campo.

Amazon, que se encuentra entre las corporaciones más grandes del mundo, ha pasado meses explorando las posibilidades de blockchain. Sin embargo, a principios de 2018, esas exploraciones se convirtieron en acciones reales después de que la compañía anunció varias asociaciones. y planes que lo pondrían de lleno en la conversación sobre el futuro del sector. Con su nueva oferta "Blockchain-as-a-Service" (BaaS), las preguntas que rodean el coqueteo de Amazon con blockchain van de lo teórico a lo muy práctico.

Una motivación multifacética

No hay duda de que blockchain se está convirtiendo rápidamente en un sector rentable. Si bien estuvo vinculada durante mucho tiempo al flujo y reflujo de las criptomonedas, desde entonces la tecnología se ha deshecho de sus cadenas y se ha convertido en un impulsor clave de la innovación. La mayor parte del cambio y la disrupción han sido impulsados ​​por desarrolladores, emprendedores y empresas más pequeñas, pero las grandes corporaciones han comenzado a ver tanto su valor como sus virtudes. Esto es evidente a partir de las numerosas asociaciones anunciadas entre las nuevas empresas de blockchain y las principales corporaciones.

Para Amazon, sin embargo, la necesidad de incorporar herramientas blockchain tiene dos caras distintas: tendencias cambiantes en el comercio electrónico y el sector de consumo junto con la búsqueda de vías para expandir su AWS cada vez más vital plataforma.

El cambiante juego del comercio minorista

No hay duda de que Amazon sigue reinando en el comercio minorista en línea: la compañía representó casi el 44% de las ventas de comercio electrónico en 2017 y un enorme 4% de todas las ventas minoristas en los EE. UU.

Sin embargo, este dominio tiene un precio, ya que la mayoría de las empresas que operan sus ventas a través de Amazon destacan un problema importante. Según Eran Eyal, director ejecutivo de la firma de inteligencia de clientes basada en blockchain Shopin, “Amazon presenta un enigma: al mismo tiempo que proporciona una enorme plataforma para una amplia distribución de productos, soporte logístico y marketing, todo ello a expensas de una relación personalizada entre la marca y sus clientes ”.

Para muchos minoristas, el mayor problema es la pérdida de información de los usuarios finales, que es recopilada por Amazon. Esto dificulta enormemente la capacidad de venta de los minoristas, considerando que la mayoría de los consumidores modernos prefieren una experiencia personalizada, que los minoristas a través de Amazon simplemente no pueden ofrecer. Según un estudio de Accenture, El 91% de los consumidores prefiere comprar con empresas que los reconozcan y recuerden sus preferencias, algo que Amazon excluye. Más sorprendente aún, el 83% de los compradores está feliz de compartir sus datos si eso significa una mejor experiencia.

En lugar de obtener concesiones de las prácticas de recopilación de datos de Amazon, muchos minoristas están buscando alternativas y blockchain ya las ofrece. Los proyectos como Shopin, que recompensa a los usuarios por su lealtad al mismo tiempo que proporciona a los minoristas información vital, se están generalizando cada vez más. Otros como Sandblock aprovechan los programas de lealtad para recopilar datos de los usuarios y brindar mejores servicios. Para Amazon, trabajar con estas tecnologías les ayudaría a mejorar el servicio tanto para los consumidores como para las empresas que trabajan a través de la plataforma. Aun así, los esfuerzos de la compañía todavía parecen centrados en gran medida en las oportunidades B2B que ofrece blockchain por ahora.

Expansión de la dominación B2B

En el frente de empresa a empresa, el valor de blockchain para Amazon y el impacto inicial de la empresa en el área son mucho más claros. Por un lado, el ámbito B2B tiene un ecosistema mucho más desarrollado para blockchain, y las plataformas existentes de Amazon ya están optimizadas para incorporar la tecnología. Amazon Web Services, la solución de servidor en la nube de la compañía para empresas, tiene las piezas en su lugar para adaptar fácilmente blockchain.

La compañía también ha sido agresiva en la búsqueda de socios listos para integrar su nueva plataforma BaaS. Por ejemplo, Amazon anunció recientemente una asociación con la fundación Qtum para incorporar el desarrollo de dApps y las herramientas de contratos inteligentes del proyecto en AWS. Qtum, que proporciona una cadena de bloques optimizada para usuarios comerciales, ayudará a las empresas a crear rápidamente aplicaciones de blockchain y contratos inteligentes sin tener que manejar el trabajo pesado asociado con infraestructura.

Más importante, quizás, son las muchas oportunidades todavía disponibles en el ámbito de la inteligencia empresarial para las soluciones B2B. Estos incluyen supercomputadoras basadas en blockchain que aprovechan los recursos de red existentes para reducir los costos y, al mismo tiempo, admiten una mayor potencia computacional. Plataformas como la plataforma informática de IA basada en blockchain Tatau, por ejemplo, que implementan recursos en su blockchain para el procesamiento de datos y la representación de gráficos, podrían prosperar en la enorme red. Además, AWS podría suministrar estos servicios como parte de ofertas de BaaS más grandes, o incluso como servicios independientes que reducen sus costos operativos y brindan un valor tremendo.

“Tenga en cuenta que Amazon ofrece una amplia gama de servicios, desde transmisión de video hasta computación en la nube y venta minorista de ladrillos y mortero. Sin embargo, las soluciones descentralizadas tendrán una ventaja sostenible sobre AWS en el futuro previsible, ya que AWS ejecuta un modelo de costo + con márgenes reducidos y no reducirá los precios de manera significativa. Esto significa que los jugadores descentralizados siempre tendrán una ventaja de precio (que no requiere el retorno del costo de capital del hardware) ", dijo Martin Levy, cofundador y CEO de Tatau.

Para Amazon, ingresar al campo de la cadena de bloques es más que una oportunidad en este momento: se ha convertido en una necesidad. Varios de sus competidores más importantes en los sectores de la informática y los servicios empresariales tienen una ventaja inicial como pioneros y ya han demostrado ser exitosos. Hyperledger de IBM, por ejemplo, continúa avanzando, agregando socios y expandiendo su alcance. El proveedor de soluciones de red Cisco también ha tenido un servicio en línea desde finales de 2017, y incluso Microsoft ha entrado en la refriega con su propia cadena de bloques empresarial.

"AWS se trata de proporcionar infraestructura como servicio. A pesar de que tienen un buen conjunto de servicios patentados, su reclamo a la fama es implementar y escalar cualquier servicio de infraestructura más rápido y más fácil que nadie. Por ejemplo, no se avergüenzan de afirmar que “el 88% de los proyectos de TensorFlow se ejecutan en AWS” siendo TensorFlow una tecnología patentada de Google. Así que creo que AWS (y probablemente ya lo esté) se tomará muy en serio ser una de las mejores y más fáciles formas de implementar una infraestructura basada en blockchain. No solo proporciona plantillas, como ya lo hacen para ethereum e hyperledger, sino como un servicio blockchain de pila completa interconectado con todos los demás productos disponibles. como almacenamiento, bases de datos, desarrollo, aprendizaje automático e IoT ", dijo Daniel Trachtenberg, director ejecutivo y fundador de Zinc, un protocolo de publicidad basado en blockchain centrado en el usuario y aplicación.

¿Puede Amazon ponerse al día?

Según todas las cuentas, Amazon es un participante tardío en el entorno de la cadena de bloques. La compañía ha hecho propuestas ya en 2017, pero 2018 la ha visto volverse más agresiva en sus incursiones en blockchain. Sin embargo, con la industria tomando rápidamente una forma más sólida, Amazon tiene mucho trabajo por hacer. Si bien su caso de uso en el espacio B2B es obvio, ignorar blockchain en el sector minorista podría ser perjudicial a largo plazo para el gigante del comercio electrónico, ya que los compradores exigen un experiencia. Si bien Amazon sigue siendo el guardián de facto para la mayoría de los minoristas en línea, evitar blockchain podría descarrilar esta hegemonía a menos que Amazon opte por unirse a la carrera de una manera más seria.