¿La industrialización es buena para la economía?
Industrialización es el proceso por el cual una economía pasa de la producción principalmente agraria a bienes y servicios de producción masiva y tecnológicamente avanzados. Esta fase se caracteriza por saltos exponenciales en la productividad, cambios de la mano de obra rural a la urbana y un mayor nivel de vida. Por medidas típicas, como ingreso per cápita o productividad laboral, la industrialización puede considerarse el desarrollo económico más importante de la historia de la humanidad.
Conclusiones clave
- La industrialización ha sido fundamental para el desarrollo económico del mundo.
- El proceso ha mejorado la productividad y ha permitido la producción en masa, lo que ha aumentado los niveles de vida.
- La productividad humana y los niveles de vida se mantuvieron relativamente sin cambios desde el comienzo de la edad agrícola alrededor de 8000 a 5000 a.C. hasta que comenzó la primera industrialización en Gran Bretaña en 1760.
- A través de la industrialización, hemos visto más bienes producidos en menos tiempo, más tiempo para la recreación y el esparcimiento, y un aumento en los ingresos reales.
El mayor turnos industriales en las economías occidentales ocurrió durante la Revolución Industrial de los siglos XVIII y XIX. Los historiadores económicos tienden a señalar cuatro industrializaciones nacionales importantes:
- La industrialización original en Gran Bretaña entre 1760 y 1840.
- La industrialización de Estados Unidos desde 1790 hasta 1870.
- Las ganancias industriales incomparables en Japón entre la década de 1880 y 1970.
- La industrialización de China desde 1960 hasta la actualidad.
Crecimiento económico
Algunos conocidos métodos de generar crecimiento económico real. La primera es la especialización comercial, mediante la cual un trabajador está en mejores condiciones para realizar una actividad a través de la educación, la capacitación y la comprensión. La especialización tiende a ocurrir naturalmente a medida que los actores buscan mejorar sus ganancias del comercio.
El segundo método conocido es a través de mejoras bienes de equipo; mejores herramientas conducen a una mayor productividad por hora de trabajo. Por ejemplo, un camión de 18 ruedas puede transportar mercancías a una distancia mucho más eficiente que un hombre con una bicicleta y una mochila.
El último método para mejorar la productividad es a través del descubrimiento de recursos previamente no utilizados. Ejemplos de este método incluyen el descubrimiento de pozos de petróleo en la década de 1850 o la invención de Internet.
Cuando se pueden producir más bienes con mayor rapidez, los costos de adquisición de esos bienes disminuyen. La disminución de los costos reales hace que sea más fácil para las personas y las familias comprar esos bienes. Esto aumenta el nivel de vida. Sin aumentos en la productividad, la mayoría de las familias no podrían tener refrigeradores, automóviles, computadoras, televisores, electricidad, agua corriente o una miríada de otros bienes.
Industrialización y crecimiento
Según estimaciones de la sucursal de la Reserva Federal en Minneapolis, la productividad humana y los niveles de vida correspondientes eran esencialmente sin cambios desde el comienzo de la era agrícola alrededor del 8000 al 5000 a.C. hasta 1750 d.C. Todo eso empezó a cambiar en Gran Bretaña en 1760. Los niveles medios de ingresos y población iniciaron un aumento sostenido sin precedentes. Producto Interno Bruto (PIB) per cápita, que se había fijado durante miles de años, creció drásticamente con el surgimiento del economía capitalista moderna.
La historiadora económica Deirdre McCloskey, escribiendo en Cambridge University Press en 2004, argumentó que la industrialización fue "sin duda el evento más importante de la historia de la humanidad desde la domesticación de animales y plantas, quizás el más importante desde la invención del lenguaje ". No todos los historiadores están de acuerdo sobre la chispa que encendió la Revolución industrial. La mayoría de los economistas señalan los cambios en las bases legales y culturales en Gran Bretaña que permitieron el libre comercio y dieron a los empresarios el espacio y los incentivos para tomar riesgos, innovar y obtener ganancias.
Progresión de la revolución industrial
A lo largo de este período, productividad marginal aumentó drásticamente gracias al desarrollo de mejores bienes de capital, como la máquina de vapor, y el dominio de nuevas técnicas de producción, como la línea de montaje. Se produjeron relativamente más bienes en relativamente menos tiempo. Más y mejores alimentos apoyaron el crecimiento de la población y combatieron la malnutrición. Se dejó más tiempo para la educación, la innovación y la recreación. Los ingresos reales promedio aumentaron drásticamente, lo que solo aumentó la demanda de mejores bienes y servicios.