Noudatetaanko kaikissa maissa samaa GAAP -käytäntöä?
Yleisesti hyväksytyt kirjanpitoperiaatteet, jotka on virallisesti merkitty Yhdysvalloissa nimellä GAAP, vaihtelevat maittain, eikä yleisesti hyväksyttyä kirjanpidon tallennus- ja julkaisujärjestelmää ole tällä hetkellä olemassa. GAAP on yhdistelmä menettelytapoja ja standardeja, joita yritys käyttää tilinpäätöstään laatiessaan. Sekä vakuutuslautakuntien määrittämät arvovaltaiset standardit että yleisimmin käytetyt ja hyväksytyt kirjanpitotietojen kirjoittamis- ja julkaisutavat yhdistetään GAAP: n luomiseksi. Näitä standardeja vaaditaan yrityksiltä, jotta sijoittaja voi olla jonkin verran johdonmukainen yritysten tilinpäätösten välillä vertailun vuoksi. GAAP: n piiriin kuuluvat muun muassa taseen erien luokittelu, osakemäärät ja tulojen kirjaaminen.
The kansainväliset tilinpäätösstandardittai IFRS, ovat luettelo periaatteista, jotka koskevat tapaa, jolla tietyt liiketoimet, menettelyt ja erilaiset tapahtumat on ilmoitettava yrityksen tilinpäätöksessä. Nämä periaatteisiin perustuvia standardeja
ovat Lontoossa toimivan kansainvälisen tilinpäätösstandardilautakunnan tai IASB: n julkaisemia ja joskus sekoittaa vanhempiin kansainvälisiin tilinpäätösstandardeihin tai IAS -standardeihin, jotka korvattiin IFRS -standardeilla vuonna 2000. Näitä standardeja käyttävät Yhdistynyt kuningaskunta ja Euroopan unionin jäsenvaltiot sekä monet muut maat.Kiista on syntynyt lähes väistämättä, kun yksi maa ottaa käyttöön toisen maan kirjanpitomenetelmät. Osana syytä, miksi yhden yleismaailmallisesti hyväksyttyjen tilinpäätösstandardien luominen on niin vaikeaa, on perusta, jolle standardit asetetaan. Yhdysvalloissa käytetyt GAAP-standardit perustuvat sääntöihin ja IFRS-periaatteet periaatteisiin. Kaksi erilaista perustavanlaatuista lähestymistapaa vaikeuttavat tavanomaisten käytäntöjen yhteensovittamista. Vaikeuksista huolimatta etsitään jatkuvasti perustavanlaatuista, yleisesti hyväksyttyä tapaa kirjanpitotietojen dokumentointiin ja julkaisemiseen.