Mitkä ovat vertikaalisen yhdentymisen oikeudelliset esteet?

Pystysuuntainen integrointi sisäisen laajentumisen kautta ei ole altis oikeudellisille haasteille. Jos vertikaalinen integraatio kuitenkin saavutetaan a sulautuminen, se voi alusta alkaen olla altis kilpailulle kilpailulainsäädännön rajoissa.

Sulautumisen kautta tapahtuvaan vertikaaliseen integraatioon sovelletaan asetuksen säännöksiä Claytonin kilpailulaki 1914, joka koskee kilpailuoikeuden alaan kuuluvia liiketoimia. Laki antaa sisältöä ja selvennystä vuoden 1890 Shermanin kilpailulakiin.Claytonin kilpailulain mukaan tuomioistuimet tekevät päätöksen laillisuudesta, jos asia haastetaan sulautuman perusteella sen perusteella, vahingoittaako vertikaalinen yhdentyminen kohtuuttomasti kilpailua markkinoilla.Tuomioistuimet tekevät tämän päätöksen punnitsemalla vertikaaliseen integraatioon liittyviä kilpailua edistäviä ja kilpailunvastaisia ​​tekijöitä yksittäistapauksessa.

Tarkasteltavia tekijöitä ovat vertikaalisen integraation aiheuttamat muutokset teollisuuden käyttäytymismalleissa. Esimerkkejä näistä muutoksista ovat, jos toimittaja todennäköisesti menettää tavaramarkkinansa, jos vähittäiskauppa myyntipisteistä evätään tiettyjä toimituksia tai jos kilpailijat löytävät tiensä tarvikkeille tai resursseille estetty. Vertikaalisia integraatioita voidaan myös pitää kilpailukyvyttöminä, jos ne antavat yhdelle yritykselle niin vakiintuneen markkinavoiman, että se estää uusia kilpailijoita pääsemästä kyseisille markkinoille.

Korkein oikeus on tehnyt kolme päätöstä vertikaalisesta integraatiosta. Ensimmäisessä tapauksessa Yhdysvallat v. E. I. du Pont de Nemours & Co, tuomarit katsoivat, että vertikaalinen yhdentyminen oli laitonta. Tämä johtuu siitä, että korkein oikeus totesi, että General Motorsin 23 prosentin hankinta sulki muiden autojen maalien ja kankaiden toimittajien myynnin General Motorsille. Tätä pidettiin kohtuuttoman haitallisena kilpailulle markkinoilla.

Asiassa Ford Motor Co. v. Yhdysvalloissa Ford Motors halusi ostaa Autolite -nimisen yrityksen. Tämä yritys valmisti sytytystulppia. Toimenpide tuomittiin sillä perusteella, että vertikaalinen integraatio vakiinnuttaisi liikaa markkinavoimaa yritykseen ja estäisi siten muita kilpailijoita pääsemästä markkinoille. Ford Motors yritti väittää, että yrityskauppa tekisi Autolitesta tehokkaamman yrityksen, mutta tämä hylkäsi tämän korkein oikeus, joka piti vertikaalisen yhdentymisen mahdollisia kilpailunvastaisia ​​vaikutuksia tärkeämpänä koskea.

On ollut tapauksia, joissa vertikaalista integraatiota on käytetty hintojen ylläpitämisen hintojen vahvistamiseen. Jälleenmyyntihintojen ylläpito aiheuttaa ehdottomasti oikeudellisia esteitä, koska se rikkoo nimenomaisesti kilpailulakeja. Lakisääteiset seuraamukset hinnan ylläpidosta ovat ankaria. Vuonna 1989 Panasonic joutui maksamaan takaisin 16 miljoonaa dollaria kuluttajille, jotka maksoivat 5-10% enemmän kuin heidän olisi pitänyt maksaa hintojen vahvistamisen vuoksi.