Mitä ovat vapaat markkinataloudet?
Vapailla markkinoilla tarkoitetaan taloutta, jossa hallitus asettaa vain vähän tai ei lainkaan rajoituksia ja määräyksiä ostajille ja myyjille. Vapailla markkinoilla osallistujat määrittävät, mitä tuotteita valmistetaan, miten, milloin ja missä ne valmistetaan, kenelle niitä tarjotaan ja mihin hintaan - kaikki perustuvat kysyntään ja tarjontaan. Puhtaasti vapaita markkinoita ei ole olemassa - koska kaikki maat haluavat määrätä jonkin verran keskeisiä päätöksiä ja määräyksiä. Esimerkiksi monet maat kieltävät tuottajia saastuttamasta, hinnoittelevan alle hinnan tai olemasta monopoli. Lisäksi ne vaativat usein vain vähimmäisturvallisuusstandardeja, ainesosien paljastamista, tiettyjen ammattilaisten lisensointia ja alkuperäisten ideoiden suojaamista. Monet hallitukset valvovat rahan tarjontaa minimoidakseen luonnollisen talouskasvun ja supistumisen kielteiset vaikutukset. Vapaat markkinat voivat myös olla enemmän subjektiivinen termi. Länsimaisissa demokratioissa kansalaisten valitsemat hallitukset antavat määräyksiä. Siksi nämä määräykset suojaavat kansalaisten enemmistöä ja heijastavat heidän arvojaan. Nämä markkinat ovat vapaita useimmille kansalaisille, vaikka ne olisivatkin hyvin säänneltyjä. Itsevaltaisissa hallituksissa ei-valitut hallitukset määräävät suuria markkinapäätöksiä. Nämä säännöt tuntuvat yleensä ahdistavilta, vaikka yleisiä määräyksiä saattaa olla vähemmän. Vapaiden markkinoiden eduista ja haitoista keskustellaan kaikkialla maailmassa, ja ne ovat yksi päärajoista kapitalistisen ja kommunistisen talouden välillä.
