Mikä on kryptovaluutan ympäristövaikutus?

Kryptovaluutat ovat päässeet pitkälle suhteellisen hämärästä alkuperästään. Vaikka valtavirran rahoitusmaailma kerran halveksui digitaalisia valuuttoja rikollisuuden ja keinottelijoiden työkaluna teollisuus on edistynyt merkittävästi luodessaan itsensä lailliseksi ja (mahdollisesti) maailmaa muuttavaksi alueeksi.

Bitcoin (BTC) ja eetteri (ETH) ovat nähneet massiivista hintojen ja käyttäjien kasvua, mutta edelleen on epäilyksiä laajan kryptovaluutan käyttöönoton seurauksista. Erityisesti monet skeptikot ja ympäristönsuojelijat ovat ilmaisseet huolensa kryptovaluutan energiankulutuksesta kaivostoiminta, mikä voi lisätä hiilipäästöjä ja ilmastonmuutos.

Miksi kaivostoiminta vaatii energiaa

Nämä tähtitieteelliset energiakustannukset johtuvat toimivien lohkoketjujen kilpailukyvystä. Sen sijaan, että tilitilit tallennettaisiin keskitettyyn tietokantaan, kryptovaluuttatapahtumat kirjataan hajautetussa kaivosverkostossa kannustamalla estää palkintoja. Nämä erikoistuneet tietokoneet osallistuvat laskennalliseen kilpailuun uusien lohkojen tallentamiseksi, jotka voidaan luoda vain ratkaisemalla salaustehtäviä.

Kryptovaluuttojen kannattajat uskovat, että tällä järjestelmällä on lukuisia etuja verrattuna keskitettyihin valuuttoihin, koska se ei luota mihinkään luotettuun välittäjään tai yksittäiseen epäonnistumispisteeseen. Kaivostoiminnan palapelit vaativat kuitenkin monia energiaintensiivisiä laskelmia.

Bitcoin, tunnetuin kryptovaluuttaverkko, käyttää 121 terawattituntia sähköä vuosittain, BBC raportoitu vuonna 2021 - enemmän kuin koko Argentiinan maa. Cryptocurrency -analyysisivuston Digiconomistin mukaan Ethereum -verkko käyttää yhtä paljon voimaa kuin koko Qatarin kansakunta.

Yksi suuri huolenaihe ympäristönsuojelijoiden keskuudessa on se, että kaivostoiminta pyrkii heikentymään kryptovaluutan hinnan noustessa. Bitcoinin tapauksessa matemaattiset palapelit lohkojen luomiseksi vaikeutuvat hinta nouseemutta tapahtumien läpimeno pysyy vakiona. Tämä tarkoittaa, että ajan myötä verkko kuluttaa enemmän laskentatehoa ja energiaa saman määrän tapahtumien käsittelyyn.

Fossiiliset polttoaineet ja digitaaliset valuutat

Kaikki tämä on yhdistetty kryptovaluuttojen yhdistämiseen fossiiliset polttoaineet tavalla, jota monet sijoittajat eivät ole vielä tunnustaneet. Mukaan tutkijat Cambridgen yliopistossa noin 65% bitcoinien louhinnasta tapahtuu Kiinassa, joka saa suurimman osan sähköstään polttamalla hiiltä.

Kivihiili ja muut fossiiliset polttoaineet ovat tällä hetkellä merkittävä sähkön lähde maailmanlaajuisesti sekä kryptovaluuttojen kaivostoiminnassa että muilla teollisuudenaloilla. Kivihiilen polttaminen vaikuttaa kuitenkin merkittävästi ilmastonmuutokseen prosessin tuottaman hiilidioksidin vuoksi. Mukaan a CNBC: n raportti, bitcoin -kaivos tuottaa noin 35,95 miljoonaa tonnia hiilidioksidipäästöjä vuosittain - suunnilleen sama määrä kuin Uusi -Seelanti.

Kryptovaluuttojen kannattajat puolustavat kaivostoimintaa

Kannattajat ovat vähätelleet kryptovaluuttojen energiankulutusta väittäen, että kaivostoiminta keskittyy yleensä alueille, joilla on ylimääräistä uusiutuvaa energiaa. Cryptocurrency-tutkimusyrityksen CoinSharesin 2019 raportti arvioi, että 74,1% bitcoin-verkkoa käyttävästä sähköstä tuli uusiutuvista lähteistä, mikä teki bitcoin-kaivostoiminnasta "enemmän uusiutuvia energialähteitä kuin melkein kaikki muut laajamittaiset teollisuudenalat maailmassa".

Nämä väitteet perustuvat siihen, että kryptovaluuttakaivostyöläiset eivät ole maantieteellisesti kiinteitä, joten he voivat liikkua etsimään ylimääräistä energiaa. Mukaan CoinDesk, jotkut öljy -yhtiöt tutkivat tapoja käyttää kaivoslaitteita kaasulaitteista, jotka muuten olisivat hukkaan heitettyä energiaa. Jotkut kiinalaiset kaivosyritykset muuttavat maakunnasta toiseen etsimään halvinta energiaa ja tukevat siten halpoja uusiutuvan energian tuottajia näillä alueilla.

Laskut Bitcoinin uusiutuvan energian käytöstä ovat kiistanalaisia ​​ja usein kiistanalaisia. Esimerkiksi Cambridgen vaihtoehtoisen rahoituksen keskuksen raportissa todettiin, että vain 39% bitcoin -louhinnasta tulee uusiutuvasta energiasta. Jopa kaikkein optimistisimmilla arvioilla uusiutuvan energian käytöstä, verkko edustaa hiilidioksidipäästöjä.

Muut kryptovaluuttakaivosten ympäristövaikutukset

Energiankulutuksen lisäksi kryptovaluutan louhinta tuottaa myös huomattavan määrän elektroniikkajätettä, kun laitteisto vanhenee. Tämä pätee erityisesti Sovelluskohtaiset integroidut piirit, erikoislaitteisto suosituimpien kryptovaluuttojen louhintaan.

Toisin kuin muut tietokonelaitteistot, näitä piirejä ei voida käyttää uudelleen mihinkään muuhun tarkoitukseen, ja ne vanhenevat nopeasti. Mukaan Digikonomisti, bitcoin -verkko tuottaa kahdeksan - 12 tuhatta tonnia elektroniikkajätettä vuosittain.

Kryptovaluutat ilman kaivostoimintaa

On myös syytä huomata, että monilla kryptovaluutoilla on vähäiset ympäristövaikutukset. Erityisesti, todiste panoksesta lohkoketjut kuten EOS ja Cardano niillä ei ole kaivostoimintaa, joten tapahtumat voidaan käsitellä samoilla energiavaatimuksilla kuin tavallinen tietokoneverkko.

Vaikka tällä mallilla on selviä etuja kaivostoimintaan nähden, vakiintuneen verkon on vaikea siirtyä uuteen yksimielisyyteen. Ethereumin odotetaan päivittyvän panosketjuksi, mutta kaivostyöläiset ovat kiistäneet ehdotuksen CoinDesk on raportoinut.

Bottom Line

Olitpa kryptovaluuttojen puolesta tai niitä vastaan, ei ole epäilystäkään siitä, että bitcoin ja muut todisteet työstä käyttävät lohkoketjuja käyttävät valtavia määriä energiaa. Suuri osa tästä energiankulutuksesta tulee kivihiilen ja muiden fossiilisten polttoaineiden polttamisesta, vaikka kryptovaluuttojen kannattajat ovat väittäneet, että myös uusiutuvat lähteet ovat tärkeä osa. Tarkat luvut ovat kiistanalaisia, mutta jopa parhaat mahdolliset skenaariot osoittavat, että kaivostoiminta on merkittävä tekijä hiilidioksidipäästöissä.