Définition de l'échelle minimale efficace (MES)

Qu'est-ce que l'échelle minimale efficace (MES)?

L'échelle minimale efficace (MES) est le point le plus bas sur une courbe de coût auquel une entreprise peut produire son produit à un prix compétitif. Au point MES, l'entreprise peut atteindre les économies d'échelle nécessaire pour qu'elle soit compétitive dans son industrie.

Comprendre l'échelle minimale efficace

Pour les entreprises qui produisent des biens, il est essentiel de trouver un équilibre optimal entre la demande des consommateurs, production volume et les coûts associés à la fabrication et à la livraison des marchandises.

Une gamme de coûts de production entre dans l'établissement d'une échelle efficace minimale, mais sa relation avec la taille de son marché, c'est-à-dire la demande pour le produit, détermine combien de concurrents peuvent effectivement opérer dans le marché.

En d'autres termes, le MES cherche à identifier le point auquel une entreprise peut produire ses produits à un prix suffisamment bas pour les proposer à un prix compétitif sur le marché. En économie, le MES est le point de production le plus bas qui minimisera la coût total moyen à long terme (LRATC). LRATC représente le coût moyen par unité de production sur la long terme. Mais rappelez-vous, toutes les entrées sont variables.

Exemple concret d'échelle minimale efficace

Depuis les années 1950, les familles américaines étaient devenues de plus en plus dépendantes de l'automobile et de nombreuses familles possédaient plus d'une voiture. General Motors Company (NYSE: DG) domine le marché. La production était efficace et les exportations abondantes.

En 1970, GM a changé ses méthodes d'assemblage, passant d'une production principalement manuelle à une production principalement automatisée. La demande des consommateurs, l'augmentation de la production et les matériaux à faible coût ont tous créé des économies d'échelle en faveur de GM, et l'entreprise a atteint ce que l'on pourrait appeler une échelle efficace maximum-minimum. Dans les années qui ont suivi, GM détenait une part importante du marché automobile américain.

Déséconomies d'échelle

Malgré l'efficacité de l'automatisation, les importations à bas prix ont commencé à empiéter sur le marché automobile américain. Au cours des décennies suivantes, déséconomies d'échelle s'est avérée fatale pour GM. L'entreprise a commencé à subir de lourdes pertes, a fermé bon nombre de ses usines et est entrée dans une période de lent déclin.

Une combinaison de facteurs a contribué au ralentissement de GM. Premièrement, les voitures étrangères étaient moins chères à produire, ce qui désavantageait considérablement les constructeurs automobiles américains. De plus, la nouvelle réglementation du gouvernement américain sur les carburants a orienté les consommateurs vers des véhicules plus petits et plus économes en carburant. Les constructeurs qui produisaient des voitures plus petites ont usurpé une grande partie de la part de marché de GM.

Dans le même temps, les voitures de luxe étrangères comme les Mercedes et les BMW devenaient populaires, ce qui a réduit la part de marché des Cadillac et Lincoln de GM.

Enfin, les coûts de production ont augmenté. GM a vacillé au bord de la faillite.

Le 1er juin 2009, General Motors a déposé le plus grand dépôt de bilan industriel de l'histoire. À peine 40 jours plus tard, un nouveau GM est sorti de la protection contre les faillites, grâce à un plan de relance magistral soutenu par l'argent du gouvernement américain.

Il y avait une fin heureuse pour General Motors. Mais ses années troublées montrent à quel point une entreprise échouera si elle ne parvient pas à maintenir un SEM équilibré. Un SEM sain se compose de nombreux facteurs, mais ces facteurs évoluent continuellement. Ils doivent être recalculés fréquemment pour refléter les changements. Une entreprise doit également continuer à ajuster ses niveaux de production pour continuer à faire mouche.

Lors de l'évaluation de l'échelle efficace minimale, il est important pour une entreprise de se tenir au courant des changements dans les variables externes qui pourraient affecter la production. Ceux-ci peuvent inclure les coûts de main-d'œuvre, de stockage et d'expédition; les coûts du capital; l'état de la concurrence; les goûts et les exigences des clients; et les réglementations gouvernementales.