Les entreprises de préparation des déclarations peuvent avoir partagé des données sensibles avec les grandes technologies pendant des années

Les entreprises de préparation de déclarations comme H&R Block (DRH) ont passé des années à partager les informations personnelles sensibles des contribuables avec de grandes entreprises technologiques, dont la société mère de Google Alphabet (GOOGL) et les méta-plateformes (META) en violation de la loi fédérale, une enquête du Congrès a révélé.

Une enquête de sept mois du Congrès menée par les sénateurs Elizabeth Warren (D, Mass.), Bernie Sanders (I, Vermont) a révélé que les sociétés de préparation des déclarations de revenus avaient fui pendant des années les informations personnelles de millions de contribuables potentiels, y compris leurs noms, adresses e-mail, codes postaux et numéros de téléphone, en les stockant sous forme de valeurs hachées dans l'ordinateur code.

La base de données des informations divulguées comprenait également des données fiscales sensibles des utilisateurs, telles que le statut de déclaration, les revenus et le montant des remboursements d'impôt reçus. Il aurait même pu inclure les actions des utilisateurs sur les sites Web de déclaration de revenus, telles que les boutons sur lesquels ils ont cliqué ou les pages auxquelles ils ont navigué, révélant les allégements fiscaux qu'ils ont réclamés ou les programmes gouvernementaux qu'ils ont utilisé.

Une fois entre les mains de grande technologie, les données ont probablement été utilisées à des fins de publicité et de formation à l'IA, Google et Meta Platforms adaptant les publicités aux contribuables en fonction de leurs informations personnelles.

"Sur une échelle de 1 à 10, c'est un 15", a déclaré David Vladeck, professeur de droit à l'Université de Georgetown, dans une interview avec CNN Business, concernant la gravité des violations de la vie privée. "Il s'agit d'un incendie à cinq alarmes, si ce que nous en savons jusqu'à présent est vrai."

L'activité croissante de la déclaration de revenus en ligne

La déclaration de revenus en ligne est devenue le moyen prédominant pour les citoyens américains de déclarer leurs impôts, 80 % des contribuables ayant utilisé cette méthode l'année dernière. Les Américains ont déposé plus de 200 millions de déclarations de revenus électroniques en 2022, dépensant en moyenne 250 $ et 13 heures pour produire leurs impôts.

C'est une entreprise en pleine croissance que les sociétés de préparation de déclarations de revenus comme H&R Block et Intuit's (INTU) ImpôtRapide ont cherché à capitaliser. Les mêmes entreprises, selon le rapport, ont dépensé des dizaines de millions de dollars au cours des dernières décennies lobbying contre le dépôt gratuit—un système dans lequel le gouvernement utilise des informations pré-remplies pour accélérer et simplifier le processus de déclaration pour les contribuables.

Alors que la recherche a montré que les systèmes sans retour peuvent aider à réduire les erreurs, à limiter la fraude fiscale et le gaspillage du gouvernement, et à offrir une solution moins chère et solution plus facile pour les contribuables, un tel système n'a pas été mis en place aux États-Unis, en partie à cause du lobbying de la préparation des déclarations industrie.

Une telle initiative bénéficie d'un large soutien public. Jusqu'à 72% des contribuables préféreraient utiliser un service fiscal électronique gratuit offert par l'IRS au lieu de services fiscaux privés, selon une enquête de l'IRS.

L'agence est sur le point de lancer l'année prochaine un programme pilote de déclaration de revenus gratuite, offrant aux contribuables une alternative aux services privés.