Directives comptables pour les passifs éventuels

UNE passif éventuel est une condition existante ou un ensemble de circonstances impliquant une incertitude quant à une éventuelle perte d'entreprise, conformément aux lignes directrices de la Conseil des normes de comptabilité financière (FASB). Dans l'énoncé des normes de comptabilité financière n° 5, il est dit qu'une entreprise doit faire la distinction entre les pertes qui sont probables, raisonnablement probables ou lointaines. Il existe des exigences de divulgation strictes et parfois vagues pour les entreprises qui font valoir des passifs éventuels.

Comment les passifs deviennent-ils des passifs éventuels?

Les passifs éventuels sont parfois appelés « éventualités de pertes » par le FASB.Le concept d'un passif éventuel est centré sur les deux principaux aspects d'un passif comptable: qu'il s'agisse de responsabilités et d'obligations actuelles envers d'autres entités.

Ces passifs gagnent en éventualités chaque fois que leur paiement contient un degré raisonnable d'incertitude. Seuls les passifs éventuels les plus probables peuvent être comptabilisés au passif

États financiers. D'autres éventualités sont reléguées à notes de bas de page tant que l'incertitude persiste.

Comment savoir si un passif éventuel doit être reconnu

La responsabilité éventuelle est l'un des concepts les plus subjectifs, controversés et fluides de la comptabilité contemporaine.

Il existe deux obstacles distincts pour déterminer si un passif éventuel doit être comptabilisé:

1. Le moment de la responsabilité éventuelle
2. Le degré de confiance qu'une obligation externe sera réalisée

C'est pourquoi le FASB a créé trois catégories d'éventualités: probable, raisonnablement probable et éloigné. Seuls ceux classés comme probables peuvent être officiellement reconnus.

Accumulation pour les passifs éventuels

Cela n'a aucun sens de réaliser immédiatement un passif éventuel – la réalisation immédiate signifie que l'obligation financière s'est produite avec certitude. Au lieu de cela, le FASB exige que les passifs éventuels soient accumulé.

Les coûts futurs sont d'abord passés en charges, puis un compte de passif est crédité en fonction de la nature du passif. Dans le cas où le passif est réalisé, la dépense réelle est créditée à partir de la trésorerie et le compte de passif initial est également débité.

Vérifier les divulgations dans les notes de bas de page

Si un passif éventuel est jugé probable, il doit être déclaré directement dans les états financiers.Néanmoins, principes comptables généralement reconnus, ou PCGR, n'exigent que les éventualités soient enregistrées comme des dépenses non spécifiées.

Tous les détails sont contenus dans les divulgations dans les notes de bas de page. Le FASB Statement of Financial Accounting Standards No. 5 exige que tout passif éventuel obscur, déroutant ou trompeur soit divulgué jusqu'à ce que la qualité incriminée ne soit plus présente.

Estimation des passifs éventuels

L'estimation des passifs éventuels est une autre application vague des normes comptables. En vertu des PCGR, le montant indiqué doit être « juste et raisonnable » pour éviter d'induire en erreur les investisseurs, les prêteurs ou les organismes de réglementation.L'estimation des frais de litige ou de toute responsabilité résultant d'une action en justice doit être soigneusement notée.

Les poursuites, en particulier avec les grandes entreprises, peuvent être une responsabilité énorme et avoir un impact significatif sur le résultat net. Les entreprises qui sous-estiment l'impact des frais juridiques ou des amendes ne seront pas conformes aux PCGR.

Quels sont les exemples courants?

Les passifs éventuels possibles comprennent les pertes dues aux dommages causés aux biens ou aux employés; la plupart des entreprises souscrivent de nombreux types d'assurance, de sorte que ces passifs sont normalement exprimés en termes de coûts d'assurance.

Les banques qui émettent des lettres de crédit de soutien ou des obligations similaires portent des passifs éventuels. Tous les créanciers, et pas seulement les banques, ont un passif éventuel égal au montant de créances sur leurs livres.

Les garanties et les poursuites sont monnaie courante dans le milieu des affaires. Les deux sont considérés comme des passifs éventuels.