टेस्ला के मस्क ने डेलावेयर कोर्ट में सोलरसिटी डील का बचाव किया
एक सफल उद्यमी के रूप में अपने लंबे करियर के दौरान, अरबपति एलोन मस्क ने दुनिया के सबसे अमीर व्यक्तियों में से एक बनने की प्रक्रिया में, अपने संशयवादियों का उपहास किया और उनका विरोध किया। वह भुगतान की दिग्गज कंपनी पेपाल होल्डिंग्स के संस्थापक थे (पीवाईपीएल), रॉकेट निर्माता स्पेसएक्स, और टेस्ला (TSLA), बाजार मूल्य के हिसाब से दुनिया की सबसे बड़ी वाहन निर्माता कंपनी।
लेकिन मुखर मस्क, जो ज्यादातर समय जीतने का आदी है, व्यक्तिगत रूप से 2016 में टेस्ला के सोलरसिटी के अधिग्रहण पर एक मुकदमे से उपजी अरबों डॉलर खोने का जोखिम उठाता है।
मामला, जिसमें हितों के टकराव और संदिग्ध व्यावसायिक निर्णय के आरोप शामिल हैं, इस सप्ताह डेलावेयर चांसरी कोर्ट में एक गैर-जूरी मुकदमे में एक न्यायाधीश के समक्ष सुना गया था। मस्क ने सोमवार और मंगलवार को लंबी गवाही दी। उनकी गवाही अन्य बोर्ड निदेशकों से पहले की है और पीठासीन न्यायाधीश द्वारा अंतिम निर्णय जारी होने में महीनों लग सकते हैं। मस्क के नुकसान से उन्हें 2 बिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान हो सकता है, जो इसे किसी कॉर्पोरेट कार्यकारी के खिलाफ अब तक के सबसे बड़े निर्णयों में से एक बना देगा।
चाबी छीन लेना
- टेस्ला के सीईओ एलोन मस्क ने 2016 में अपनी कंपनी टेस्ला द्वारा सोलरसिटी के विवादास्पद अधिग्रहण के संबंध में अदालत में गवाही दी।
- मस्क के मुताबिक, उन्होंने बोर्ड के सदस्यों पर सौदे को मंजूरी देने या सौदे से वित्तीय लाभ हासिल करने का दबाव नहीं बनाया।
- पीठासीन न्यायाधीश द्वारा मामले पर अंतिम निर्णय जारी होने में महीनों लग सकते हैं।
ट्रायल मनोरंजन का हिस्सा बन गया क्योंकि टेस्ला के सीईओ ने अपना बचाव करने के लिए रंगीन भाषा का इस्तेमाल किया और आलोचकों को फटकार लगाई।
मामले में वादी, जिसमें कई पेंशन फंड शामिल हैं, ने मस्क पर सौदे के बारे में निवेशकों को गुमराह करने का आरोप लगाया है। उनका तर्क है कि यह सौदा, जिसकी कीमत 2.6 बिलियन डॉलर थी, टेस्ला के शेयरधारकों के सर्वोत्तम हित में नहीं था। इसके बजाय, वे कहते हैं कि यह सोलरसिटी के लिए एक खैरात की राशि है, जो पैसा खो रहा था और अधिग्रहण के समय प्रतिस्पर्धात्मक रूप से संघर्ष कर रहा था। सौदे के बाद, टेस्ला ने सोलरसिटी ऋण में अरबों डॉलर ग्रहण किए।
मस्क का कहना है कि अधिग्रहण एक मास्टर प्लान का अगला चरण था जिसे उन्होंने 2006 में एक लंबवत एकीकृत टिकाऊ ऊर्जा कंपनी बनाने के लिए लिखा था। विश्लेषकों के साथ कॉल के दौरान, उन्होंने टेस्ला के अधिग्रहण के लक्ष्य को "नेत्रहीन रूप से स्पष्ट" कहा।
जबकि मस्क ने समझौता करने से इनकार कर दिया है, इलेक्ट्रिक कार निर्माता के निदेशक पहले ही पिछले अगस्त में शेयरधारकों के साथ $ 60 मिलियन के समझौते पर सहमत हुए हैं।
कोई वित्तीय लाभ नहीं
इस हफ्ते डेलावेयर कोर्ट में मस्क ने तर्क दिया कि उन्होंने SolarCity लेनदेन से कोई वित्तीय लाभ नहीं कमाया। "चूंकि यह स्टॉक-फॉर-स्टॉक लेनदेन था और मेरे पास दोनों की लगभग समान राशि थी, इसलिए कोई वित्तीय लाभ नहीं हुआ," उन्होंने कहा। जनवरी 2016 में उनके पास सोलरसिटी और टेस्ला में क्रमशः 21 प्रतिशत और 22 प्रतिशत होने का अनुमान था। उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने सौदे को मंजूरी देने के लिए बोर्ड के सदस्यों पर दबाव नहीं डाला।
मस्क ने मामले के अभियोजक पर भी कटाक्ष किया। "मुझे लगता है कि आप एक बुरे इंसान हैं," मस्क ने अटॉर्नी रैंडी बैरन से कहा, यह कहते हुए कि उनके पास अदालत के लिए "बहुत सम्मान" था, लेकिन उनके लिए नहीं।
एक अधिग्रहण जिसने लाल झंडे उठाए
हालांकि यह अपने शुरुआती वर्षों के दौरान सौर पैनल स्थापना कंपनियों में सबसे बड़ा नाम था, सोलर पैनल की कीमतों में गिरावट के बाद सोलरसिटी के बिजनेस मॉडल को नुकसान हुआ। कुछ खातों के अनुसार, जब तक टेस्ला ने अपनी पेशकश के साथ झपट्टा मारा, तब तक कंपनी दिवालिया होने के करीब थी।
आलोचकों के अनुसार, टेस्ला के 2016 के अधिग्रहण ने कई लाल झंडे उठाए। शुरुआत के लिए, वे कहते हैं कि सौदा एक स्वतंत्र समिति या वकील द्वारा पुनरीक्षित नहीं किया गया था। इसके बजाय, दोनों कंपनियों के लिए सामान्य बोर्ड के सदस्यों ने खुद को अलग कर लिया।
हितों के कई टकराव भी थे। सोलरसिटी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी लिंडन रिव, जो मस्क के चचेरे भाई हैं, ने कंपनी के बोर्ड के सदस्यों के साथ कंपनी के व्यवसाय और वित्तीय व्यवहार्यता के बारे में "महत्वपूर्ण / परेशान करने वाले" मुद्दों को साझा किया था। मस्क अधिग्रहण से पहले बोर्ड के सदस्य थे, जैसा कि उनके भाई किम्बल मस्क थे।
अधिग्रहण से पहले के दिनों में, टेस्ला ने यह सुनिश्चित करने के लिए अपने उपनियमों में संशोधन किया कि डेलावेयर में सभी शेयरधारक मुकदमे दायर किए गए थे। डेलावेयर को अधिग्रहण के लिए दोनों कंपनियों के अनिच्छुक निदेशकों या बोर्ड के सदस्यों से केवल अनुमोदन की आवश्यकता होती है, न कि किसी स्वतंत्र समिति द्वारा विश्लेषण या ऑडिट की।
अधिग्रहण के बाद से सोलरसिटी ने टेस्ला की निचली रेखा में ज्यादा योगदान नहीं दिया है। 2016 में इसे 820.4 मिलियन डॉलर का घाटा हुआ था, पिछले साल इसके राजस्व की सूचना दी गई थी। टेस्ला ने बैटरी भंडारण को शामिल करने के लिए सौर पैनलों से परे अपने ऊर्जा प्रसाद में विविधता लाई है। इस बीच, प्रतिद्वंद्वी सौर पैनल निर्माता जैसे सनरुन इंक। (दौड़ना), उद्योग में SolarCity की जगह ले ली है। टेस्ला के ऊर्जा व्यवसाय ने वित्त वर्ष 2021 की पहली तिमाही में बड़े नुकसान की सूचना दी, जो कि नवीनतम है।
मस्क ने इस सप्ताह अदालत को बताया कि वह टेस्ला के भीतर सौर व्यवसाय के भविष्य के बारे में आशावादी बने हुए हैं। उन्होंने तर्क दिया कि अधिग्रहण के बाद SolarCity के व्यवसाय को नुकसान हुआ क्योंकि उन्होंने टेस्ला में महत्वपूर्ण इलेक्ट्रिक कार उत्पादन की समय सीमा को पूरा करने के लिए कर्मचारियों और संसाधनों को स्थानांतरित कर दिया। उन्होंने यह भी कहा कि महामारी ने सोलरसिटी के पुनरुद्धार को जटिल बना दिया है। एक बार महामारी प्रतिबंध पूरी तरह से हटा दिए जाने के बाद, मस्क का कहना है कि सौर व्यवसाय शुरू हो जाएगा।