Četiri ekonomska koncepta koje potrošači moraju znati

Iako imaju osnovno razumijevanje ekonomski teorija se ne smatra toliko važnom kao uravnoteženje kućnog proračuna ili učenje upravljanja vozilom, sile koje podupiru proučavanje ekonomije utječu na svaki trenutak našeg života. Na najosnovnijoj razini, ekonomija pokušava objasniti kako i zašto donosimo odluke o kupnji.

Četiri ključna ekonomska koncepta - oskudica, ponuda i potražnja, troškovi i koristi i poticaji - mogu pomoći u objašnjenju mnogih odluka koje ljudi donose.

Oskudica

Svi imaju razumijevanja za oskudica bili oni toga svjesni ili ne jer su svi iskusili posljedice oskudice. Oskudica objašnjava osnovni ekonomski problem koji svijet ima ograničene - ili oskudne - resurse za zadovoljavanje naizgled neograničenih želja. Ova stvarnost prisiljava ljude da donose odluke o tome kako rasporediti resurse na najučinkovitiji mogući način kako bi se ispunilo što više njihovih najvećih prioriteta.

Na primjer, godišnje se uzgaja samo toliko pšenice. Neki ljudi žele kruh, a neki bi radije pivo. Samo toliko određenog dobra može se postići zbog oskudice pšenice. Kako odlučujemo koliko brašna treba napraviti za kruh i pivo? Jedan od načina rješavanja ovog problema je tržišni sustav vođen ponudom i potražnjom.

Ponuda i potražnja

Tržišni sustav pokreće ponuda i potražnja. Uzimajući primjer piva, ako mnogi ljudi žele kupiti pivo, potražnja za pivom smatra se velikom. Kao rezultat toga, pivo možete naplatiti više i u prosjeku zaraditi više koristeći pšenicu za proizvodnju piva nego koristeći pšenicu za proizvodnju brašna.

Hipotetski, to bi moglo dovesti do situacije u kojoj više ljudi počinje proizvoditi pivo, a nakon nekoliko proizvodnih ciklusa, na tržištu postoji toliko piva - povećava se ponuda piva - da se cijena piva povećava Kapi.

Iako je ovo ekstreman i previše pojednostavljen primjer, na osnovnoj razini koncept ponude i potražnje pomaže objasniti zašto je prošlogodišnji popularni proizvod upola manji od cijene sljedeće godine.

Troškovi i koristi

Koncept troškovi i koristi povezan je s teorijom racionalnog izbora (i racionalna očekivanja) na kojima se temelji ekonomija. Kada ekonomisti kažu da se ljudi ponašaju racionalno, to znači da ljudi pokušavaju maksimizirati omjer koristi i troškova u svojim odlukama.

Ako je potražnja za pivom velika, pivovare će zaposliti više radnika za proizvodnju više piva, ali samo ako je cijena piva i količina piva koju prodaju opravdavaju dodatne troškove njihove plaće i materijale potrebne za kuhanje više piva. Slično, potrošač će kupiti najbolje pivo koje si može priuštiti, ali ne i možda najbolje pivo u trgovini.

Koncept troškova i koristi primjenjiv je na druge odluke koje nisu povezane s financijskim transakcijama. Sveučilišni studenti svakodnevno provode analizu isplativosti odabirom fokusiranja na određene kolegije koje su smatrali važnijima za svoj uspjeh. Ponekad to čak znači i skraćivanje vremena koje provode učeći na kolegijima za koje smatraju da su manje potrebni.

Iako ekonomija pretpostavlja da su ljudi općenito racionalni, mnoge odluke koje ljudi donose zapravo su vrlo emocionalne i ne povećavaju našu vlastitu korist. Na primjer, polje oglašavanja plijeni sklonost ljudi da djeluju neracionalno. Reklame pokušavaju aktivirati emocionalne centre našeg mozga i zavarati nas da precjenjujemo prednosti određene stavke.

Sve je u poticajima

Ako ste roditelj, šef, učitelj ili netko tko ima odgovornost nadzora, vjerojatno ste to i bili u situaciji nuđenja nagrade - ili poticaja - kako bi se povećala vjerojatnost određene osobe ishod.

Ekonomski poticaji objašnjavaju kako rad ponude i potražnje potiče proizvođače da isporučuju robu koju potrošači žele, a potrošače da štede na oskudnim resursima. Kad se poveća potrošačka potražnja za dobrima, tada raste i tržišna cijena dobra, a proizvođači imaju poticaj da proizvode više dobra jer mogu primiti višu cijenu. S druge strane, kada sve veća oskudica sirovina ili inputa za dani dobar pogon košta i proizvođači smanjuju ponudu, tada cijena oni naplaćuju njegov dobar porast, a potrošači imaju poticaj da uštede na svojoj potrošnji tog dobra i rezerviraju ga za najcjenjenije koristi.

Na primjeru pivovare, vlasnik želi povećati proizvodnju pa odlučuju ponuditi poticaj - bonus - smjeni koja proizvodi najviše boca piva u jednom danu. Pivovara ima dvije veličine boca: jednu bocu od 500 mililitara i bocu od jedne litre. U roku od nekoliko dana vide kako se broj proizvodnje dnevno povećava sa 10.000 na 15.000 boca. Problem je u tome što su se poticaji usmjerili na pogrešnu stvar - broj boca, a ne količinu piva. Počinju primati pozive dobavljača pitajući se kada će stići narudžbe boca od jedne litre. Nudeći bonus za broj proizvedenih boca, vlasnik je pogodovao konkurentskim smjenama da steknu prednost samo u bocama manjih boca.

Kada su poticaji ispravno usklađeni s organizacijskim ciljevima, koristi mogu biti iznimne. Ove prakse uključuju podjela dobiti, bonusi za performanse, i vlasništvo dionica zaposlenika. Međutim, ti poticaji mogu krenuti naopako ako kriteriji za utvrđivanje je li poticaj ispunjen ne odgovaraju usklađenosti s prvotnim ciljem. Na primjer, loše strukturirani bonusi za uspjeh natjerali su neke rukovoditelje da u kratkom vremenu poduzmu mjere koje poboljšavaju financijske rezultate tvrtke-tek toliko da dobiju bonus. Dugoročno, te su se mjere tada pokazale štetnima za zdravlje tvrtke.

Ekonomija je mračna znanost

Oskudica je ono što podupire svu ekonomiju, što je jedno tumačenje zašto se ekonomija ponekad naziva i turobna znanost. Ljudi stalno donose odluke koje su određene njihovim troškovima i koristima. Na osobnoj razini, oskudica znači da moramo donositi odluke na temelju poticaja koji nam se daju prema različitim smjerovima djelovanja. Na tržišnoj razini, utjecaj milijuna ljudi koji donose odluke stvara snagu ponude i potražnje.