Teslin mošus obranio je SolarCity sporazum na sudu u Delawareu

Tijekom svoje duge karijere uspješnog poduzetnika, milijarder Elon Musk ismijavao je i prkosio svojim skepticima, čime je postao jedan od najbogatijih ljudi na svijetu. Bio je osnivač platnog diva PayPal Holdings (PYPL), proizvođač raketa SpaceX i Tesla (TSLA), najveći svjetski proizvođač automobila po tržišnoj vrijednosti.

No, otvoreni Musk, koji je navikao pobjeđivati ​​većinu vremena, osobno riskira izgubiti milijarde dolara zbog tužbe zbog Tesline kupnje SolarCityja 2016. godine.

Slučaj, koji uključuje navode o sukobu interesa i sumnjivu poslovnu presudu, saslušan je ovaj tjedan pred sucem na nepravomoćnom suđenju na sudu u državi Delaware Chancery. Musk je dugo svjedočio u ponedjeljak i utorak. Njegovo svjedočenje prethodi svjedočenju drugih direktora odbora i moglo bi proći mjesecima prije nego što predsjednik suda donese konačnu presudu. Muskov gubitak mogao bi ga koštati više od 2 milijarde dolara, što bi ga učinilo jednom od najvećih presuda ikada protiv korporativnog izvršnog direktora.

Pokazalo se da je suđenje dijelom zabava jer se predsjednik Uprave Tesle služio šarenim jezikom kako bi se obranio i napao kritičare.

Tužitelji u ovom slučaju, koji uključuju nekoliko mirovinskih fondova, optužili su Muska da je doveo u zabludu ulagače u vezi s dogovorom. Tvrde da posao vrijedan čak 2,6 milijardi dolara nije bio u najboljem interesu Teslinih dioničara. Umjesto toga, kažu da je to predstavljalo spašavanje za SolarCity, koji je gubio novac i borio se s konkurencijom kad je kupljen. Nakon dogovora, Tesla je preuzeo milijarde dolara duga SolarCityja.

Musk kaže da je akvizicija bila sljedeći korak glavnog plana koji je napisao 2006. godine za stvaranje vertikalno integrirane tvrtke za održivu energiju. Tijekom razgovora s analitičarima, cilj Tesline akvizicije nazvao je "zasljepljujuće očitim".

Iako se Musk odbio nagoditi, direktori proizvođača električnih automobila već su se u kolovozu prošle godine složili s 60 milijuna dolara vrijednom nagodbom s dioničarima.

Nema financijskih dobitaka

Na sudu u Delawareu ovaj tjedan Musk je ustvrdio da nije ostvario nikakvu financijsku dobit od transakcije SolarCity. "Budući da se radilo o dionici za dionicu, a ja sam posjedovao gotovo potpuno isti iznos, nije bilo financijske dobiti", rekao je. Procjenjuje se da je u siječnju 2016. držao 21 posto, odnosno 22 posto u SolarCityju i Tesli. Također je rekao da nije vršio pritisak na članove odbora da odobre dogovor.

Musk je također zamahnuo prema tužitelju slučaja. "Mislim da ste loše ljudsko biće", rekao je Musk odvjetniku Randyju Baronu, dodajući da ima "veliko poštovanje" prema sudu, ali ne i prema njemu.

Akvizicija koja je podigla crvene zastave

Iako je to bilo najveće ime među kompanijama za ugradnju solarnih panela u svojim ranim godinama, poslovni model SolarCityja patio je nakon pada cijena solarnih panela. Prema nekim izvještajima, tvrtka je bila blizu insolventnosti do trenutka kada je Tesla ušao u ponudu.

Teslina akvizicija 2016. podigla je nekoliko crvenih zastavica, prema kritičarima. Za početak, kažu da se čini da posao nije provjerio neovisni odbor ili savjet. Umjesto toga, članovi uprave zajednički za obje tvrtke jednostavno su dali otkaz.

Bilo je i više sukoba interesa. Izvršni direktor SolarCityja, Lyndon Rive, koji je Muskov rođak, podijelio je s članovima uprave tvrtke "važna/uznemirujuća" pitanja o poslovnoj i financijskoj održivosti tvrtke. Musk je prije preuzimanja bio član uprave, kao i Kimbal Musk, njegov brat.

U danima koji su prethodili akviziciji, Tesla je izmijenio svoja podzakonska akta kako bi osigurao da se svi sudski sporovi dioničara vode u Delawareu. Delaware zahtijeva samo odobrenje, a ne i analizu ili reviziju neovisnog odbora, od strane nezainteresiranih direktora ili članova uprave obje tvrtke za stjecanje.

SolarCity od akvizicije nije mnogo pridonio Teslinom rezultatu. Imala je gubitke od 820,4 milijuna dolara 2016., posljednje godine u kojoj su prijavljeni njezini prihodi. Tesla je raznovrsio svoju ponudu energije osim solarnih panela, uključivši i skladištenje baterija. U međuvremenu, suparnički proizvođači solarnih panela, poput Sunrun Inc. (TRČANJE), zauzeli su mjesto SolarCityja u industriji. Teslino energetsko poslovanje zabilježilo je velike gubitke u prvom tromjesečju 2021. godine, najnovijem.

Musk je ovog tjedna na sudu rekao da je i dalje optimističan u pogledu budućnosti solarnog poslovanja u Tesli. Tvrdio je da je poslovanje SolarCityja pretrpjelo nakon akvizicije jer je preusmjerio zaposlenike i resurse kako bi ispunio ključne rokove za proizvodnju električnih automobila u Tesli. Također je rekao da je pandemija zakomplicirala oživljavanje SolarCityja. Nakon što se pandemijska ograničenja u potpunosti ukinu, Musk kaže da će solarni posao krenuti.