Az Egyesült Államok elindítja évtizedek óta első nulláról épített atomreaktorát

Egy georgiai erőműben lépett működésbe évtizedek óta az első nulláról épített atomreaktor az Egyesült Államokban, amely lehetőségeket jelenthet az atomipar és a befektetők számára.

A Georgia Power Co. hétfőn közölte, hogy a Plant Vogtle atomerőmű 3. blokkja, amely Augusta államtól délkeletre található, befejezte a tesztelést, és most már megbízhatóan továbbítja az áramot a hálózatba. Ez csak a második atomreaktor, amely 1996 óta, hét évvel azután, hogy a Watts Bar Unit 2 reaktort 2016-ban elindult Tennessee-ben, 1996 óta, és évtizedek óta az első, amelyet a nulláról építettek fel.

A projekt hét évvel késik az ütemtervhez képest, és 17 milliárd dollárral meghaladja az eredeti költségvetést, mivel az építkezés a folyamatos szövetségi támogatás ellenére is kihívást jelentett. A 4-es blokk névre keresztelt második reaktor a tervek szerint jövő év elején nyílik meg ugyanabban az erőműben, a szövetségi szabályozó hatóságok pénteken hagyják jóvá a projektet.

Ez lehetőséget jelenthet az Egyesült Államok nukleáris iparának, ahol a kapacitásfejlesztés és az energiatermelés az elmúlt évtizedekben stagnált. Jelentős atomenergiával foglalkozó vállalatok, mint például a NextEra Energy (SZÜLETETT), Dominion Energy (D), Duke Energy (DUK), Exelon Corp. (EXC) és a FirstEnergy Corp. (FE).

A nukleáris energia, amely a második világháború után, az atomkorszak hajnalával lendült fel, ma a világ villamosenergia-termelésének mintegy 10%-át állítja elő, és a második legnagyobb alacsony szén-dioxid-kibocsátású energiaforrás világszerte. Az 1960-as években az atomenergiát kereskedelmi célokra kezdték hasznosítani, ma már több mint 50 ország használja energiaforrásként.

Atomenergia az Egyesült Államokban

A Nukleáris Energia Intézet adatai szerint tavaly 92 atomreaktor működött az Egyesült Államokban, 28 állam 54 atomerőművében. Amerika nukleáris infrastruktúrája azonban elöregedőben van, és az átlagos reaktor már 40 éves, a legrégebbi, még mindig működő reaktor 1969-ben épült.

Az Egyesült Államok nukleáris kapacitása és energiatermelése három évtizede nagyrészt stagnál, és ennek esedékes a fellendülése. Az Egyesült Államok nukleáris kapacitása átlagosan 94 760 megawatt (MW) volt 2023 első négy hónapjában, a 2012-es 101 890 MW-os csúcshoz képest, ami 1990 óta alig emelkedett. Eközben az atomenergia-termelés visszaesett a 2010-es 806,97 megawattóra (MWh) csúcsról.

Nukleáris visszapattanás?

Évekig tartó stagnálás után az atomenergia tavaly újjáéledt egy globális energiaválság közepette, amelyet az emelkedő olajárak és Ukrajna orosz inváziója, mivel az Egyesült Királyság, Franciaország és Japán kiterjesztették a nukleáris kapacitást vagy meghosszabbították a meglévő üzemek.

A Nemzetközi Valutaalap (IMF) kiemelte továbbá az atomenergiát, mint a fosszilis tüzelőanyagok és a megújuló energiaforrások életképes alternatíváját, tekintettel ez utóbbiak jelenlegi korlátaira és alacsony elterjedtségére világszerte.