Lobi Teknologi: Raksasa Internet Menghabiskan Jumlah Tercatat, Perusahaan Elektronik Pangkas Anggaran

Dalam hal merumuskan kebijakan pemerintah, eksekutif teknologi paling kuat di Lembah Silikon selalu duduklah di meja—secara harfiah, seperti yang terjadi selama KTT teknologi Gedung Putih yang telah kita lihat terjadi. Mereka juga memastikan suara mereka didengar melalui lobi DPR, Senat, Gedung Putih, dan lembaga federal.

Dan 2018 terbukti menjadi tahun besar lagi untuk melobi, terutama bagi perusahaan internet. Sangat mudah untuk melihat mengapa. Selain pengawasan ketat dari regulator federal untuk memfasilitasi campur tangan Rusia dalam pemilihan AS, mereka menghadapi kritik untuk penanganan data pribadi mereka, keluhan bahwa mereka bias terhadap konservatif, dan seruan untuk menaikkan pajak lokal mereka membayar.

Alfabet Inc.(GOOG), Facebook Inc. (FB), Amazon.com Inc. (AMZN), Twitter Inc. (TWTR), Grup Alibaba (BABA) dan Salesforce.com Inc. (CRM) menghabiskan jumlah rekor tahun lalu untuk mempengaruhi pemerintah. Secara keseluruhan, perusahaan internet menghabiskan $77,2 juta tahun lalu, naik dari $68,61 juta pada 2017. Lebih dari 60% dari ini dilakukan oleh tiga perusahaan teratas: Google, Amazon, dan Facebook.

Siapa Menghabiskan Apa

Alphabet Inc. (GOOG) Google menghabiskan sebagian besar dari perusahaan teknologi lainnya di negara ini, menurut OpenSecrets. Total pengeluarannya untuk tahun ini adalah $21,74 juta.

Jangkauan Google meluas ke setiap cara pengambilan kebijakan. Tahun lalu, ia melobi tagihan yang terkait dengan iklan politik, lisensi musik, kendaraan otonom, drone, kartu hijau, privasi data, pengawasan pemerintah, perdagangan manusia, reformasi paten, reformasi pajak perusahaan, NS Visa pekerja sementara H-1B, Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA), keamanan siber, dan krisis opioid.

Ada sedikit penurunan dalam jumlah pengeluaran perusahaan elektronik yang mengembangkan perangkat lunak dan perangkat keras teknologi komputer. Total untuk industri ini turun dari $147,33 juta pada tahun 2017 menjadi $144,8 juta pada tahun 2018.

Microsoft Corp. (MSFT), Samsung Electronics Amerika, Intel Corp. (INTC), Siemens AG dan Dell Technologies adalah satu-satunya perusahaan dengan pembelanjaan teratas (di atas $3 juta) dalam kategori ini yang meningkatkan anggaran mereka tahun lalu. Oracle Corp. (ORCL) dan Apple Inc. (AAPL) menghabiskan jumlah rekor pada tahun 2017 tetapi tidak melonggarkan dompet mereka lagi untuk tahun 2018.

Upaya Lobi Perusahaan Internet

Baik Google dan Amazon meningkatkan lobi pada transportasi pada tahun 2018 dan fokus pada RUU yang akan membentuk kerangka federal untuk kendaraan otonom dan memberikan bantuan peraturan. Google bahkan mengunjungi skeptis Sen. Dianne Feinstein di Washington D.C. tahun lalu untuk memperkenalkannya pada teknologi self-driving, menurut Kode ulang. Itu akhirnya usaha yang gagal.

Perusahaan melihat lebih banyak kesuksesan dengan FAA Reauthorization Act of 2018, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada Oktober 2018 dan membuka jalan untuk pengiriman drone.

Pajak terus mendapat banyak penyebutan dalam laporan lobi Amazon setelah beberapa serangan dari Presiden Trump mengenai masalah ini. Pada tahun 2017, perusahaan menyerah dan mulai mengumpulkan pajak penjualan di semua negara bagian yang memilikinya, tetapi ini hanya untuk barang yang dijual langsung oleh Amazon. Ironisnya, Amazon mendukung tagihan yang akan memberi wewenang kepada negara bagian untuk meminta penjual jarak jauh untuk mengumpulkan pajak dan menghabiskan uang lobi untuk mendorong agar mereka disahkan. Mungkin saja perusahaan menyadari bahwa mengumpulkan pajak penjualan negara bagian akan membuat segalanya jauh lebih sulit bagi pesaing online yang lebih kecil. Jadi bertentangan dengan apa yang dikatakan Trump, Amazon memang mendukung pajak internet. Demikian pula, Amazon juga melobi agar upah minimum federal dinaikkan setelah menaikkan upah minimumnya sendiri, membuat beberapa orang percaya ini adalah strategi lain untuk merugikan pesaingnya.

Meresap dalam pengajuan lobi Google menyebutkan masalah persaingan dan antimonopoli, sementara Facebook, yang dilanda pelanggaran data besar-besaran dan mengungkapkan kemitraan berbagi data dengan perusahaan China, yang paling berfokus pada "integritas platform" dan "masalah yang terkait dengan keamanan data, transparansi, dan pengungkapan."

Baik Google dan Facebook juga melobi pemerintah pada Undang-Undang Iklan Jujur yang akan membawa lebih banyak transparansi pada iklan politik di platform online jika disahkan.

Fokus Khusus pada Pengawasan

Perusahaan teknologi terus memerangi pemerintah dalam masalah pengawasan, terutama permintaan data dari pemerintah. Google telah menjadi pendukung kuat Undang-Undang Privasi Email (H.R. 387), sebuah undang-undang yang diperkenalkan di Januari 2017 yang mengharuskan pemerintah untuk mendapatkan surat perintah sebelum meminta akses ke swasta email. RUU itu juga dilobi oleh Twitter dan Facebook. Laporan lobi Google dan Facebook juga menyebutkan Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing, yang memungkinkan pengawasan tanpa surat perintah oleh NSA dan disahkan kembali pada Januari 2018.

Sementara Facebook ingin mengekang pengawasan pemerintah, ia secara aktif berjuang pada saat yang sama untuk melindungi aksesnya sendiri ke informasi pengguna. Perusahaan melobi terhadap BROWSER Act, yang akan mengharuskannya untuk mengizinkan pengguna memilih atau memilih keluar dari penggunaan, pengungkapan, atau akses ke data sensitif.

Perusahaan Teknologi sebagai Musuh Publik?

Karena pemerintahan saat ini mengambil atau mengancam untuk mengambil barang-barang yang dipegang oleh Big Tech, seperti netralitas bersih, visa, dan privasi internet, dan anggota Kongres menyusun undang-undang untuk memaksa perusahaan bertanggung jawab dan ditahan bertanggung jawab atas iklan politik yang menyesatkan dan pelanggaran privasi, industri ini dengan cepat kehilangan persepsi permainan. Seperti yang dikatakan editorial Buzzfeed, Big Tech sekarang memiliki orang-orang kuat di kedua ujung spektrum politik yang berpikir bahwa itu perlu dikendalikan.

Sementara para pemimpin di industri pernah dirayakan sebagai pembangkit tenaga listrik yang mulia dan berpikiran maju, para ahli sekarang mengkhawatirkan raksasa teknologi adalah monopoli yang sangat menguntungkan karena merugikan segala sesuatu mulai dari seni hingga bisnis kecil, hubungan manusia, dan demokrasi.

Sen. Elizabeth Warren menerbitkan posting Medium di mana dia menganjurkan untuk "memecah Amazon, Facebook, dan Google." Dia menulis, "Kita harus memastikan bahwa teknologi saat ini raksasa tidak menyingkirkan pesaing potensial, melumpuhkan generasi berikutnya dari perusahaan teknologi hebat, dan menggunakan begitu banyak kekuatan sehingga mereka dapat merusak kita. demokrasi."

Kritik juga datang dari industri itu sendiri. Tenaga penjualan (CRM) CEO Marc Benioff ingin agar Facebook diatur seperti perusahaan tembakau karena sifatnya yang adiktif. Seorang mantan karyawan mengatakan bahwa perusahaan tidak dapat dipercaya untuk mengatur dirinya sendiri secara op-ed in The New York Times. Seorang mantan eksekutif Apple dan dua investor ingin perusahaan lebih proaktif dalam mencegah kecanduan pengguna.