Adam Smith: Bapak Ekonomi

Adam Smith adalah seorang ekonom, filsuf, dan penulis Skotlandia abad ke-18 yang dianggap sebagai bapak ekonomi modern. Smith menentang merkantilisme dan merupakan pendukung utama dari laissez-faire kebijakan ekonomi. Dalam buku pertamanya, "The Theory of Moral Sentiments," Smith mengusulkan gagasan tentang tangan tak terlihat—the kecenderungan pasar bebas untuk mengatur dirinya sendiri melalui persaingan, penawaran dan permintaan, dan kepentingan diri sendiri.

Smith juga dikenal karena menciptakan konsep produk domestik bruto (PDB) dan teorinya tentang kompensasi perbedaan upah. Menurut teori ini, pekerjaan berbahaya atau tidak diinginkan cenderung membayar upah yang lebih tinggi sebagai cara untuk menarik pekerja ke posisi ini.Kontribusi Smith yang paling menonjol di bidang ekonomi adalah bukunya tahun 1776, "An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations."

Kehidupan Awal Adam Smith

Catatan sejarah kehidupan Smith dimulai pada pembaptisan ini pada tanggal 5 Juni 1723 di Kirkcaldy, Skotlandia; tanggal lahir yang tepat tidak didokumentasikan.

Smith kuliah di Universitas Glasgow di Skotlandia pada usia 13 tahun, mempelajari filsafat moral. Kemudian, Smith mendaftar dalam studi pascasarjana di Balliol College yang bergengsi di Universitas Oxford.

Setelah kembali ke Skotlandia, Smith mengadakan serangkaian kuliah umum di Universitas Edinburgh. Keberhasilan seri kuliahnya membantunya mendapatkan gelar profesor di Universitas Glasgow pada tahun 1751. Dia akhirnya mendapatkan posisi Ketua Filsafat Moral. Selama bertahun-tahun mengajar dan bekerja di Glasgow, Smith bekerja untuk menerbitkan beberapa kuliahnya. Bukunya, "The Theory of Moral Sentiments," akhirnya diterbitkan pada tahun 1759 buku.

Smith pindah ke Prancis pada tahun 1763 untuk menerima posisi yang lebih menguntungkan sebagai tutor pribadi untuk anak tiri Charles Townshend, seorang amatir. ekonom dan calon Kanselir Bendahara. Selama waktunya di Prancis, Smith menganggap para filsuf David Hume dan Voltaire dan Benjamin Franklin sebagai orang-orang sezaman.

Kekayaan Bangsa

Smith menerbitkan karyanya yang paling penting, "An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations" (disingkat ke "The Wealth of Nations") pada tahun 1776 setelah kembali dari Prancis dan pensiun ke tempat kelahirannya di Kirkcaldy, Skotlandia.Dalam "The Wealth of Nations," Smith mempopulerkan banyak ide yang menjadi dasar bagi ekonomi klasik. Ekonom lain dibangun di atas karya Smith untuk memperkuat teori ekonomi klasik, aliran pemikiran ekonomi yang dominan melalui Depresi Hebat. Ide-ide Smith terbukti dalam karya David Ricardo dan Karl Marx pada abad kesembilan belas dan John Maynard Keynes dan Milton Friedman pada abad kedua puluh.

Karya Smith membahas evolusi masyarakat manusia dari tahap pemburu tanpa hak milik atau tempat tinggal tetap ke pertanian nomaden dengan tempat tinggal berpindah. Tahap selanjutnya adalah masyarakat feodal di mana hukum dan hak milik didirikan untuk melindungi kelas-kelas yang memiliki hak istimewa. Terakhir, ada masyarakat modern, yang bercirikan laissez-faire atau pasar bebas di mana lembaga-lembaga baru didirikan untuk melakukan transaksi pasar.

Filosofi Pasar Bebas

Filosofi pasar bebas menekankan meminimalkan peran intervensi pemerintah dan perpajakan di pasar bebas. Meskipun Smith menganjurkan pemerintahan yang terbatas, dia melihat pemerintah bertanggung jawab atas sektor pendidikan dan pertahanan suatu negara. 

Dari Smith muncul gagasan tentang "tangan tak terlihat" yang memandu kekuatan penawaran dan permintaan dalam suatu perekonomian. Setiap orang, dengan memperhatikan diri mereka sendiri, secara tidak sengaja membantu menciptakan hasil terbaik untuk semua. Dengan menjual produk yang ingin dibeli orang, tukang daging, pembuat bir, dan pembuat roti hipotetis dalam ekonomi ini berharap dapat menghasilkan uang. Jika mereka efektif dalam memenuhi kebutuhan pelanggan mereka, mereka akan menikmati imbalan finansial, dan sementara mereka terlibat dalam perusahaan untuk tujuan mendapatkan uang, mereka juga menyediakan produk yang orang mau. Smith berpendapat bahwa sistem semacam ini menciptakan kekayaan bagi tukang daging, pembuat bir, dan pembuat roti, selain menciptakan kekayaan bagi seluruh bangsa.

Negara yang kaya adalah negara yang dihuni oleh warga yang bekerja secara produktif untuk memperbaiki diri mereka sendiri dan memenuhi kebutuhan keuangan mereka. Dalam ekonomi seperti ini, menurut Smith, seorang pria akan menginvestasikan kekayaannya di perusahaan yang paling mungkin membantunya mendapatkan pengembalian tertinggi untuk tingkat risiko tertentu. Teori tangan tak kasat mata sering disajikan dalam istilah fenomena alam yang memandu pasar bebas dan kapitalisme ke arah efisiensi, melalui penawaran dan permintaan dan persaingan untuk sumber daya yang langka, bukan sebagai sesuatu yang menghasilkan kesejahteraan individu.

Bagi Smith, kerangka kelembagaan diperlukan untuk mengarahkan manusia menuju pengejaran produktif yang bermanfaat bagi masyarakat. Kerangka kerja ini terdiri dari institusi seperti sistem peradilan yang dirancang untuk melindungi dan mempromosikan persaingan yang bebas dan adil. Namun, harus ada persaingan yang mendasari kerangka ini. Bagi Smith, persaingan adalah 'keinginan yang datang bersama kita dari rahim, dan tidak pernah meninggalkan kita, sampai kita masuk ke dalam kubur.'

Metode Produksi Lini Perakitan

Ide-ide yang dipromosikan oleh "The Wealth of Nations" menarik perhatian internasional dan merupakan faktor pendorong dalam evolusi dari kekayaan berbasis lahan menjadi kekayaan yang diciptakan oleh metode produksi jalur perakitan yang dimungkinkan oleh pembagian tenaga kerja. Smith menggunakan contoh tenaga kerja yang dibutuhkan untuk membuat peniti untuk menggambarkan keefektifan metode ini. Jika satu orang melakukan 18 langkah yang diperlukan untuk menyelesaikan tugas, mereka hanya dapat membuat beberapa pin per minggu. Namun, jika 18 tugas diselesaikan dengan cara perakitan oleh 10 orang, produksi akan melonjak menjadi ribuan pin per minggu. Smith berpendapat bahwa pembagian kerja dan spesialisasi yang dihasilkan menghasilkan kemakmuran.

Produk Domestik Bruto (PDB)

Ide-ide dalam "The Wealth of Nations," memberikan asal-usul konsep produk domestik bruto (PDB) dan mengubah bisnis impor dan ekspor. Sebelum penerbitan "The Wealth of Nations," negara-negara menyatakan kekayaan mereka berdasarkan nilai simpanan emas dan perak mereka. Namun, Smith sangat kritis terhadap merkantilisme; dia berpendapat bahwa negara-negara harus dievaluasi berdasarkan tingkat produksi dan perdagangan mereka. Konsep ini menjadi dasar pembuatan metrik PDB untuk mengukur kemakmuran suatu negara.

Pada saat "The Wealth of Nations" diterbitkan, banyak negara yang ragu-ragu untuk berdagang dengan negara lain. Smith berpendapat bahwa pertukaran bebas harus diciptakan karena kedua negara lebih baik dari pertukaran.Sebagai akibat dari pergeseran sikap terhadap perdagangan ini, terjadi peningkatan impor dan ekspor. Smith juga mengusulkan undang-undang yang akan membuat perdagangan semudah mungkin.

Warisan Adam Smith

Ide-ide Smith yang paling menonjol - "tangan tak terlihat" dan pembagian kerja - sekarang menjadi teori ekonomi dasar. Dia meninggal pada 19 Juli 1790, pada usia 67, tetapi ide-ide yang dipopulerkannya tetap hidup di sekolah klasik ekonomi dan di lembaga-lembaga seperti Adam Smith Institute, pemikir neoliberal pasar bebas terkemuka di Inggris tangki.Pada tahun 2007, Bank Inggris menempatkan gambar Smith pada uang kertas £20.