Keberagaman Ras di Peradilan

Sistem peradilan AS secara historis didominasi oleh peradilan yang hampir seluruhnya kulit putih. Memiliki hakim yang mewakili keragaman bangsa penting untuk keadilan—tetapi sebagian besar masih belum tercapai.

Orang kulit berwarna pertama yang menjabat sebagai hakim federal adalah pengacara kulit hitam dan mantan Gubernur Kepulauan Virgin. William H. Hastie, yang ditunjuk untuk melayani di Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Ketiga oleh Presiden Harry Truman pada tahun 1949. Ia menjabat sampai tahun 1971 dan diangkat menjadi hakim agung pengadilan banding pada tahun 1968.

Saat ini, lebih banyak anggota kelompok minoritas yang menjadi hakim tetapi masih kalah jumlah. Anggota kelompok minoritas hanya 20% dari hakim federal, para ahli hukum yang terdiri dari pengadilan distrik, pengadilan sirkuit, dan Mahkamah Agung A.S. Bahkan ada lebih sedikit keragaman dalam sistem peradilan negara bagian.

Penilaian ini dimulai dengan memeriksa sejarah sistem hukum dan peradilan AS, bagaimana situasinya saat ini, dan ke mana bangsa ini dapat melangkah dari sini.

Sejarah Rasisme

Ketika Macon Bolling Allen mencoba menjadi pengacara di AS pada tahun 1844, ia menghadapi banyak kesulitan. Meskipun satu-satunya syarat untuk posisi itu di Maine pada saat itu adalah memiliki karakter yang baik, dia ditolak karena, sebagai orang kulit hitam, dia tidak dianggap sebagai warga negara. Untuk mengatasi hambatan ini, dia melewati bar dan memang menjadi pengacara, tetapi tidak dapat menemukan pekerjaan karena hanya sedikit orang yang mau menyewa pengacara kulit hitam.Banyak sejarawan percaya Allen pindah ke Maine untuk mengejar karir hukum karena itu adalah negara anti-perbudakan.

Selama era Rekonstruksi, yang dimulai pada tahun 1865 setelah Perang Saudara berakhir, upaya dilakukan untuk memperbaiki ketidakadilan perbudakan, tetapi perubahan tidak terjadi pada peradilan selama beberapa tahun. Beberapa hambatan harus dihilangkan terlebih dahulu. Sementara Amandemen ke-13 menghapus perbudakan pada tahun 1865, baru pada Amandemen ke-14 pada tahun 1868, orang kulit hitam dan orang non-kulit putih lainnya yang lahir di AS dianggap sebagai warga negara.Dan baru pada Amandemen ke-15 pada tahun 1870 warga laki-laki non-kulit putih secara hukum diberikan hak untuk memilih.

Pada saat itu, undang-undang telah menetapkan batasan untuk mencegah pria non-kulit putih memilih. (Perempuan tidak mendapatkan hak untuk memilih sampai Amandemen ke-19 diratifikasi pada tahun 1920.)Perjuangan itu berlanjut hingga hari ini, seperti yang ditunjukkan oleh perdebatan tentang H.R. 1, undang-undang hak suara saat ini di DPR.

Terobosan Pertama: Profesi Hukum

Hakim umumnya memulai dengan menjadi pengacara. Profesi hukum adalah tempat anggota kelompok minoritas membuat terobosan pertama mereka ke dalam sistem hukum AS.

Pada tahun 1869, George Lewis Ruffin menjadi orang kulit hitam Amerika pertama yang mendapatkan gelar sarjana hukum di AS. Ia lulus dari Harvard Law School. Ruffin kemudian bertugas di Dewan Kota Boston, terpilih menjadi anggota legislatif Massachusetts, dan menjadi hakim kota di Charlestown, Mass., pada tahun 1883.

Ketika anggota kelompok minoritas mulai masuk ke sekolah hukum, mereka menghadapi rasisme yang parah dan hambatan lainnya. Pada tahun 1872, Charlotte E. Ray menjadi wanita kulit berwarna pertama yang menjadi pengacara di AS. Dia lulus dari Howard University, sebuah perguruan tinggi kulit hitam yang bersejarah. Namun, prasangka rasial membuatnya tidak mungkin untuk mempertahankan latihannya, dan dia akhirnya menjadi seorang guru.

Pada tahun 1886, Hong Yen Chang, seorang Tionghoa Amerika, adalah orang Amerika keturunan Asia pertama yang menjadi pengacara di Amerika Serikat. Ia lulus dari Columbia Law School di New York.Undang-Undang Pengecualian Tiongkok, undang-undang yang melarang imigrasi semua pekerja Tiongkok, pada awalnya mencegahnya dari yang diterima di bar, tetapi Legislatif Negara Bagian New York mengeluarkan undang-undang yang memungkinkan dia untuk diterima. Ketika Chang pindah ke California untuk berlatih hukum, haknya untuk berlatih di California ditolak. Kasusnya akhirnya dibawa ke Mahkamah Agung California, di mana ia masih ditolak haknya untuk berpraktik hukum di negara bagian itu.

Albert Gallatin McIntoshi dipercaya sebagai pengacara asli Amerika pertama di AS, mengaku berpraktik pada tahun 1899 setelah belajar hukum di bawah E.W. Turner dari Carthage, Okla. Dia adalah anggota dari Creek People, atau Muscogee, sekelompok masyarakat adat di Southeast Woodlands. McIntosh menjabat sebagai pengawas sekolah sehubungan dengan praktik hukumnya, dan juga anggota dari Konvensi Konstitusi Sequoyah, upaya yang dipimpin penduduk asli Amerika untuk mengamankan wilayah negara bagi penduduk asli Amerika. Itu ditolak oleh pemerintah, meskipun memenangkan suara populer.

Pengacara Latin pertama yang mengajukan kasus di hadapan Mahkamah Agung adalah Gustavo Garcia pada tahun 1954. Ia memenangkan Hernandez v. Texas, sebuah kasus yang memperluas hak konstitusional ke Meksiko-Amerika.

Pindah ke Peradilan

Cabang yudisial dari pemerintah federal, terpisah dari pengadilan negara bagian, didirikan oleh Undang-Undang Kehakiman tahun 1789, salah satu tindakan pertama Kongres AS. Itu ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden George Washington.

Butuh 160 tahun, hingga 1949, untuk orang kulit berwarna, yang disebutkan sebelumnya William H. Hastie, untuk diangkat menjadi hakim di tingkat federal. Butuh waktu lebih lama lagi bagi ahli hukum kulit berwarna non-Hitam pertama untuk diangkat ke bangku federal:

• Pada tahun 1961, Reynaldo Guerra Garza menjadi hakim federal Latin pertama. Dia ditunjuk oleh Presiden John F. Kennedy dan bertugas di pengadilan distrik di Distrik Selatan Texas, dan kemudian menjabat sebagai ketua hakim pengadilan.
• Herbert Choy menjadi hakim federal Asia-Amerika pertama ketika ia diangkat oleh Presiden Richard Nixon pada tahun 1971. Dia adalah seorang hakim pengadilan wilayah di Sirkuit Kesembilan.
• Billy Michael Burrage adalah hakim asli Amerika pertama. Dia diangkat ke pengadilan distrik oleh Presiden Bill Clinton pada tahun 1994.

Di tingkat federal, semua hakim ditunjuk oleh presiden Amerika Serikat dan dikukuhkan oleh Senat AS. Batasan ras yudisial telah dilanggar jauh lebih awal di tingkat negara bagian, di mana beberapa hakim diangkat dan banyak yang dipilih, tergantung pada aturan masing-masing negara bagian.Kisah dua ahli hukum awal ini dengan jelas menunjukkan hambatan yang mereka hadapi.

Menurut ensiklopedia politik BallotPedia, orang Afrika-Amerika pertama menjadi hakim pengadilan negara bagian pada tahun 1870. Saat itulah Jonathan Jasper Wright, pengacara kulit hitam pertama di Pennsylvania—yang pindah ke Selatan Carolina dan terlibat dalam politik Partai Republik—diangkat ke South Carolina Supreme Pengadilan. Dia menjabat sampai 1877, ketika dia mengundurkan diri setelah legislatif pasca-Rekonstruksi, yang dikendalikan oleh Demokrat, mencoba untuk memakzulkannya atas tuduhan korupsi.

James Dean, seorang pengacara kulit hitam di Florida, diyakini sebagai hakim warna kulit pertama yang terpilih. Dia terpilih di tingkat kabupaten (bukan negara bagian) pada tahun 1888. Dean diskors dari posisinya kurang dari delapan bulan kemudian oleh gubernur Florida karena melanggar undang-undang anti-perkawinan keturunan untuk mengeluarkan surat nikah kepada pasangan keturunan Kuba, yang diduga berusia dua tahun ras yang berbeda.Pada tahun 2006, Gubernur Florida saat itu. Jeb Bush mengembalikan jabatannya sebagai hakim melalui sebuah proklamasi.

Pengacara Hari Ini: Seberapa Beragam?

Laporan Biro Statistik Tenaga Kerja AS baru-baru ini menunjukkan keragaman ras yang rendah di antara para pengacara saat ini. Dari total jumlah pengacara di negara ini, 6,8% adalah Hitam, 5,2% adalah Asia, dan 5,8% adalah Latinx.

Laporan pekerjaan ini tidak menyertakan informasi tentang pengacara penduduk asli Amerika. Sebuah studi terpisah yang dilaporkan oleh American Bar Association menyatakan bahwa ada 2.640 pengacara asli Amerika di AS, yang berarti hanya 0,2% dari pengacara Amerika.

Hakim Pengadilan Federal: Keragaman Ras Hari Ini

Sistem pengadilan federal Amerika Serikat terdiri dari tiga tingkat utama: pengadilan distrik (peradilan umum) pengadilan), pengadilan keliling (pengadilan banding), dan Mahkamah Agung (tingkat pengadilan tertinggi di yudikatif). sistem).

Saat ini, 275 dari 1.388 hakim federal yang duduk mengidentifikasi sebagai anggota kelompok minoritas ras.Kelompok ini berjumlah 20% dari hakim yang duduk di pengadilan federal; 80% berwarna Putih.

Berikut adalah rincian tentang bagaimana keragaman ras dimainkan di semua tingkat sistem federal.

Pengadilan Distrik

Sistem pengadilan distrik adalah tempat pengadilan umum terjadi. Semua kasus pengadilan federal dimulai di pengadilan distrik, termasuk kasus perdata dan pidana.

Keragaman Ras Pengadilan Distrik AS

Ada 94 pengadilan distrik di seluruh negeri. Ahli hukum kulit putih membentuk 72,4% dari total hakim di tingkat pengadilan distrik, dan ahli hukum dari kelompok populasi lain membentuk 27,53%, sedikit lebih dari seperempat dari total.

Pengadilan Sirkuit

Sistem pengadilan keliling adalah sistem pengadilan banding, atau pengadilan banding. Setelah putusan dibuat di pengadilan distrik, kasus tersebut dapat diajukan banding ke pengadilan wilayah. Ini adalah pengadilan tingkat yang lebih tinggi di mana keputusan pengadilan distrik dapat ditinjau dan berpotensi diubah.

Ada 13 pengadilan sirkuit di Amerika Serikat. Mereka diatur dalam 12 sirkuit yang mencakup berbagai wilayah negara. Pengadilan wilayah ini mendengarkan kasus banding dari pengadilan distrik. Sirkuit ke-13 adalah Pengadilan Banding Sirkuit Federal, yang memiliki yurisdiksi nasional atas materi pelajaran khusus.

Keragaman Ras di Pengadilan Sirkuit AS

Di 13 pengadilan sirkuit ini, ahli hukum kulit putih membentuk 77,14% dari total di tingkat pengadilan sirkuit, lebih dari tiga perempat. Anggota kelompok minoritas membentuk 22,87% hakim, kurang dari seperempat.Tidak ada hakim penduduk asli Amerika di pengadilan sirkuit.

Mahkamah Agung

Mahkamah Agung Amerika Serikat adalah tingkat tertinggi dari sistem pengadilan federal. Setelah putusan dibuat di pengadilan keliling, kasus tersebut dapat diajukan banding ke Mahkamah Agung, yang memiliki keputusan akhir tentang masalah tersebut.

Sembilan hakim bertugas di Mahkamah Agung. Saat ini, tujuh hakim adalah Putih, satu Hitam, dan satu Latinx, yang berarti kurang dari sepertiga adalah orang kulit berwarna.

Pada tahun 1967, Thurgood Marshall adalah ahli hukum kulit hitam pertama yang diangkat ke Mahkamah Agung, 178 tahun setelah sistem peradilan federal didirikan.Hakim kulit hitam kedua, Clarence Thomas, yang masih duduk di Pengadilan, diangkat pada tahun 1991, setelah Marshall pensiun.Pada 2009, Sonia Sotomayor menjadi orang pertama keturunan Latin yang diangkat ke Mahkamah Agung.

Dari 115 hakim agung yang pernah menjabat di Mahkamah Agung, hanya tiga orang ini yang merupakan orang kulit berwarna, hanya 2,61%.

Hakim Pengadilan Negeri: Keberagaman Ras Saat Ini

Bagan di bawah ini menunjukkan keragaman ras di tiga tingkat berbeda dalam sistem pengadilan negara bagian. Sistem pengadilan negara bagian bervariasi dari negara bagian ke negara bagian, tetapi sebagian besar negara bagian mengikuti struktur yang mirip dengan sistem federal dan memiliki beberapa tingkatan, yang meliputi tingkat peradilan umum, tingkat banding, dan Mahkamah Agung Negara tingkat. Secara keseluruhan, bahkan ada lebih sedikit keragaman dalam sistem negara bagian daripada di tingkat federal.

Keberagaman Ras dalam Sistem Peradilan Negara

Data menunjukkan bahwa ahli hukum kulit putih membentuk lebih dari 80% hakim pengadilan negara bagian di semua tingkat sistem. Pada tingkat tertinggi pengadilan negara bagian, Mahkamah Agung negara bagian, kelompok ras minoritas memiliki bahkan tingkat representasi yang lebih rendah daripada yang mereka lakukan di dua tingkat yang lebih rendah, hanya mencapai 15,5% dari hakim.

Hakim Masa Depan

Meskipun kelompok minoritas telah membuat kemajuan dalam peradilan federal dan negara bagian, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk memastikan peradilan mewakili populasi yang beragam di Amerika Serikat.

Menghadiri sekolah hukum dan menjadi pengacara bukanlah satu-satunya cara untuk menjadi hakim di pengadilan federal, tetapi di situlah banyak hakim masa depan memulai karir mereka. Mengakui lebih banyak anggota kelompok minoritas ke sekolah hukum dapat membantu membuka jalan menuju peradilan yang lebih beragam dan representatif.

Hakim federal diangkat seumur hidup; pengadilan dan distrik tempat mereka tinggal dapat sangat dipengaruhi oleh hakim yang ditunjuk. Posisi yang dipegang para hakim ini dan otoritas yang mereka miliki adalah bagian penting dari pemerintah Amerika. Pengangkatan dan pemilihan anggota kelompok minoritas untuk posisi ini adalah cara yang paling jelas dan langsung untuk diversifikasi peradilan.

Dengan ahli hukum kelompok minoritas yang mewakili kurang dari seperempat anggota peradilan, ras keragaman harus terus berkembang untuk memastikan inklusivitas dan keadilan bagi semua orang yang berada di pengadilan Menyajikan.