Kebangkitan dan Kejatuhan Helios dan Matheson

Selama akhir Juli dan awal Agustus 2018, siklus berita keuangan didominasi oleh cerita tentang perusahaan layanan teknologi informasi yang tidak jelas bernama Helios dan Matheson Analytics Inc. (HMNY). Didirikan pada tahun 2009, perusahaan ini "membantu perusahaan global membuat keputusan yang tepat dengan memberikan wawasan tentang fenomena sosial," menurut situs web perusahaan.

Dengan proyek-proyek yang berpusat di sekitar industri yang berbeda seperti ritel, pendidikan, perawatan kesehatan, dan pemerintah, Helios menawarkan berbagai layanan. Memang, perusahaan berfokus pada segala hal mulai dari infrastruktur TI hingga agregasi data sosial, dari pengembangan aplikasi hingga komputasi kognitif. Di bawah ini, kita akan melihat beberapa proyek besar Helios, dan apa yang membuatnya menjadi sorotan internasional pada musim panas 2018.

Pelanggan yang Beragam

Menurut situs web Helios, perusahaan telah memberikan layanan kepada klien mulai dari lembaga perbankan (Goldman Sachs, Standard Chartered) ke penyedia dan layanan kesehatan (Delta Dental), dan dari perusahaan farmasi (Pfizer) hingga perusahaan asuransi (Metlife).

Dua proyek terbesar perusahaan adalah RedZone dan MoviePass. RedZone Maps, "aplikasi peta navigasi, kejahatan real-time, dan berbasis GPS," memanfaatkan kecerdasan buatan Helios dan teknologi pengenalan wajah untuk memperluas kemampuan pemetaan kejahatan. Aplikasi ini dirancang untuk membantu pengguna menghindari area kejahatan tinggi.

Namun, proyek yang membuat Helios mendapatkan perbedaan yang meragukan sebagai kekasih berita, adalah MoviePass. Pada tahun 2017, Helios mengumumkan bahwa mereka telah mengakuisisi saham mayoritas di MoviePass, sebuah perusahaan teknologi berlangganan film. Dikembangkan oleh salah satu pendiri Netflix dan mantan presiden layanan film Redbox, MoviePass adalah dirancang untuk memberi para penggemar film langganan berbiaya rendah dan tidak terbatas untuk menghadiri pertunjukan film di teater.

Masa Lalu Bermasalah

Sebelum mengambil MoviePass dan proyek lainnya, Helios memiliki masa lalu yang bermasalah. Helios dan Matheson Analytics lahir dari akuisisi oleh perusahaan India bernama Helios and Matheson Information Technology (HMIT). Menurut laporan oleh Business Insider, HMIT dituduh telah menipu lebih dari 5.000 kreditur. HMIT sekarang tidak berfungsi, setelah menciptakan HMNY lebih dari satu dekade lalu. CEO Helios, Ted Farnsworth, telah meremehkan koneksi tersebut, mengklaim bahwa dia "bahkan tidak mengenal semua pemain [HMIT]. Tidak pernah bertemu mereka."

Namun, dokumen yang diajukan ke SEC menunjukkan bahwa mungkin ada hubungan yang lebih dekat daripada yang terlihat; CEO HMIT GK Muralikrishna duduk di dewan direksi Helios dan dibayar lebih dari $200.000 per tahun untuk biaya konsultasi. Mantan eksekutif tingkat tinggi kedua di HMIT juga mempertahankan posisi manajemen di HMNY.

HMIT India dimulai pada tahun 1991 dan go public pada tahun 1999. Saat itu, ia membeli serangkaian lima perusahaan di AS dan India. Pada tahun 2006, perusahaan mengakuisisi "The A Consulting Team," sebuah perusahaan yang berbasis di AS. Ini pada akhirnya akan menjadi Helios dan Matheson Analytics.

HMIT dilaporkan membayar kembali krediturnya hingga pertengahan 2014, di mana ia menghentikan proses ini. HMIT menjelaskan bahwa perubahan undang-undang mencegahnya memperoleh uang dari deposan baru untuk membayar kembali kreditur sebelumnya, yang mengilhami spekulasi bahwa perusahaan beroperasi sebagai jenis Skema Ponzi.

Helios dan MoviePass

Apa pun status hubungan keruh antara HMIT dan Helios yang berbasis di AS, tetap ada alasan untuk yang terakhir khawatir terlepas dari asal-usulnya. Pada akhir Juli, perusahaan mengalami pemadaman layanan karena tidak mampu membayar tiket film yang diminta oleh pelanggan layanannya.

Untuk melakukan pembayaran, perusahaan diminta untuk meminjam $ 5 juta tunai di akhir minggu. Berita itu menyusul pemecahan saham terbalik yang mendorong harga saham dari 8 sen menjadi $21, dilihat oleh beberapa orang sebagai upaya untuk mencegah perusahaan dikeluarkan dari daftar bursa. Setelah itu, harga saham turun drastis, hampir ambruk seluruhnya.

Helios telah lama menerima pertanyaan tajam tentang kelayakan model MoviePass. Namun, dengan tiga juta atau lebih pelanggan, perusahaan telah memperkirakan bahwa itu akan menjadi menguntungkan pada lima juta. Analis telah mempertanyakan ini, menunjukkan selama berbulan-bulan bahwa perusahaan kemungkinan akan kehabisan uang tunai untuk membayar tiket film sebelum waktu itu, menurut Seeking Alpha. Terlepas dari peningkatan biaya berlangganan MoviePass baru-baru ini (dari $9,95 per bulan menjadi $14,95 per bulan), perusahaan mengalami kesulitan untuk mempertahankan dirinya sendiri.

Bagi sebagian orang, runtuhnya MoviePass (dan Helios bersamanya) telah menjadi kisah yang tragis, karena layanan tersebut pada awalnya dipandang memiliki potensi untuk merevolusi industri yang basi. Namun, sementara Helios terus berjuang untuk saat ini, tampaknya hal itu tidak mencapai tujuannya secara berkelanjutan.