Meta Diduga Menabur Kekacauan untuk Memblokir Hukum Australia

Meta Platform, Inc. (FB) telah dituduh oleh pelapor sengaja menghapus, pada Februari 2021, halaman Facebook lembaga pemerintah, rumah sakit, layanan darurat, dan amal di Australia tepat saat negara itu meluncurkan COVID-19 vaksinasi. Tujuan yang dituduhkan adalah untuk memblokir atau setidaknya mempermudah undang-undang yang tertunda yang akan menjadi yang pertama di dunia yang memaksa platform online untuk membayar konten yang disalin dari organisasi berita.

Facebook menyebut tindakannya "tidak disengaja." Sementara itu, pelapor telah memberikan dokumen dan kesaksian kepada otoritas AS dan Australia menunjukkan bahwa Facebook dengan sengaja menghapus halaman-halaman itu sebagai taktik untuk memengaruhi undang-undang itu, terlepas dari bahaya yang nyata bagi kesehatan masyarakat dan keamanan.

Apa yang Diduga Dilakukan Facebook

Facebook mengklaim bahwa itu hanya menargetkan outlet berita, tetapi dokumen dan orang-orang yang akrab dengannya masalah mengatakan bahwa itu sengaja merancang sebuah algoritma yang akan mencatat halaman lebih dari penerbit. Selain itu, Facebook tidak memberikan peringatan sebelumnya kepada halaman yang terpengaruh bahwa mereka akan diblokir, dan perusahaan tidak menyediakan sistem bagi mereka untuk mengajukan banding begitu mereka diblokir.

Dokumen tersebut juga mengungkapkan bahwa beberapa karyawan Facebook mencoba memperingatkan tentang dampak dan menawarkan solusi, tetapi mereka mendapat tanggapan minimal atau tertunda dari para pemimpin tim. Sebaliknya, manajemen Facebook diduga melihat serangan pre-emptive terhadap undang-undang media ini sebagai masterstroke strategis.

Facebook: 'Kami Mendarat Tepat Di Tempat Yang Kami Inginkan'

Setelah lima hari kekacauan di negara itu, Parlemen Australia mengesahkan undang-undang media yang diubah pada Februari 2021 yang lebih disukai Facebook. Pada tahun setelah pengesahannya, aspek yang paling berat dari RUU tersebut belum diterapkan ke Facebook atau induknya, Meta Platforms.

"Kami mendarat tepat di tempat yang kami inginkan—dan itu hanya karena tim ini cukup jenius untuk melakukannya dalam waktu nol," tulis sebuah email yang dikirim dari Campbell Brown, kepala kemitraan Facebook, ke timnya beberapa menit setelah Senat Australia meloloskan revisi tagihan. Dia telah mendesak sikap agresif Facebook.

Sebuah email dari CEO Meta Mark Zuckerberg mengatakan: "Kami dapat mengeksekusi dengan cepat dan mengambil prinsip pendekatan untuk komunitas kami di seluruh dunia, sambil mencapai apa yang mungkin menjadi hasil terbaik dalam Australia."

Chief Operating Officer Meta Sheryl Sandberg menambahkan, juga melalui email: "Perhatian dari strategi, ketepatan eksekusi, dan kemampuan untuk tetap gesit saat berbagai hal berkembang menjadi yang baru standar tinggi."

Facebook Mengklaim 'Kesalahan Teknis'

Juru bicara Facebook Andy Stone membantah bahwa penghapusan halaman tersebut adalah taktik negosiasi. Dia mengatakan, sebaliknya, bahwa undang-undang yang diusulkan itu salah karena tidak mendefinisikan apa yang merupakan berita,

Stone menyatakan: "Dokumen yang dipermasalahkan dengan jelas menunjukkan bahwa kami bermaksud untuk membebaskan warga Australia halaman pemerintah dari pembatasan dalam upaya meminimalkan dampak sesat dan merugikan ini perundang-undangan. Ketika kami tidak dapat melakukannya sebagaimana dimaksud karena kesalahan teknis, kami meminta maaf dan berusaha memperbaikinya. Setiap saran yang bertentangan secara kategoris dan jelas salah."

Potensi Dampak Global

Perundang-undangan serupa dengan yang di Australia sedang diperkenalkan di seluruh dunia, dan taktik Facebook di sana mungkin memberikan petunjuk tentang bagaimana tanggapannya di tempat lain. Pada April 2022, Kanada memperkenalkan undang-undang yang meniru model Australia yang akan memaksa Alphabet Inc. (GOOGLI, GOOG) Google dan Facebook untuk mengadakan arbitrase dengan penerbit mengenai pembayaran, sebuah proses yang cenderung menguntungkan penerbit. Undang-undang serupa juga sedang diajukan di Kongres AS.

Juga, Unit Pasar Digital (DMU) baru sedang dibuat oleh pemerintah Inggris untuk menekan "praktik predator" dari beberapa perusahaan teknologi besar, dengan kekuatan untuk memungut denda besar-besaran. Antara lain, DMU ingin penerbit berita dibayar secara adil untuk konten mereka, dan unit tersebut akan memiliki kekuatan untuk menyelesaikan konflik.

Dokumen Facebook telah diserahkan sebagai bagian dari pengaduan pelapor yang diajukan ke Departemen Kehakiman AS dan Komisi Persaingan & Konsumen Australia, atau ACCC. Dokumen-dokumen itu juga telah dibagikan dengan anggota Kongres AS.