Pelanggan Mendambakan Mobil Murah yang Berhenti Diproduksi oleh Produsen Mobil AS

Pembeli yang terhimpit oleh inflasi dan suku bunga kredit mobil yang tinggi kini membeli kendaraan baru yang lebih murah dan meninggalkan kendaraan yang lebih mahal di dealer.

Mobil dengan harga di bawah $50.000 telah terjual lebih cepat dan lebih cepat, sementara mobil dengan harga di atas harga tersebut telah bertahan lebih lama dalam beberapa bulan terakhir, menurut data dari Edmunds. Pada bulan Agustus, dealer membutuhkan waktu rata-rata 26 hari untuk menjual mobil dengan harga di bawah $50.000 dan 40 hari untuk menjual model yang lebih mahal, dan kesenjangan tersebut semakin melebar, seperti yang ditunjukkan pada grafik di bawah ini.

“Masyarakat dirugikan dan mereka hanya ingin membeli transportasi yang murah dan mudah digunakan,” kata Ivan Drury, kepala wawasan Edmunds.

Hal ini merupakan kebalikan dari beberapa tahun terakhir ketika suku bunga rendah di era pandemi membuat pinjaman mobil tetap murah, dan pelanggan berbondong-bondong membeli SUV dan truk pikap raksasa seharga $60.000 atau lebih.

Namun, sejak Maret 2022, kampanye kenaikan suku bunga anti-inflasi oleh Federal Reserve mendorong suku bunga pinjaman mobil melonjak tinggi—mulai dari Pada bulan September, rata-rata tingkat pinjaman mobil baru adalah 9,61%, naik dari lebih dari 5% pada awal tahun 2022, menurut data dari Cox Automotive yang dirilis Selasa.

Pada saat yang sama, anggaran rumah tangga juga mengalami penurunan tertekan oleh inflasi dan itu berakhirnya dukungan keuangan era pandemi dari pemerintah, menyisakan lebih sedikit ruang dalam anggaran untuk mobil. Pada bulan September, setengah dari seluruh rumah tangga hanya mampu membayar pembayaran mobil bulanan sebesar $400 atau kurang, jauh di bawah rata-rata pembayaran bulanan sebesar $770 untuk mobil baru, menurut data Cox Auto. Laporan yang sama menunjukkan 83% konsumen menganggap membeli mobil baru di luar jangkauan, menurut sebuah survei.

Pelanggan telah “membeli mobil dengan konfigurasi lengkap, SUV dengan segala fiturnya, penggerak empat roda, motor apa pun yang mereka inginkan, membayar terlalu banyak uang untuk warna khusus,” kata Drury. Tapi sekarang, katanya, mereka sudah mencapai batasnya karena suku bunga yang lebih tinggi.

Setelah mengubah penawaran mereka seiring dengan preferensi konsumen dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar produsen mobil AS telah berhenti memproduksi jenis mobil murah yang kini harganya lebih mahal. permintaan, dengan jajaran mobil dari Tiga Besar pembuat mobil Detroit hampir tidak memiliki jenis sedan kecil dan hatchback yang dulunya dianggap standar angkutan.

Tidak ada keraguan bahwa mobil dengan harga terjangkau telah menjadi spesies yang terancam punah. Pada Desember 2022, hanya 4% mobil baru yang terjual dengan harga kurang dari $25.000, turun dari 17% pada tahun 2017, menurut analisis Kelly Blue Book. Produsen mobil telah mengurangi jumlah model dalam kisaran harga tersebut menjadi 10 dari 36 model pada waktu itu. Pada Februari 2023, hanya ada tiga model yang dijual dengan harga kurang dari $20.000, tidak ada satupun yang dibuat di AS.

“Konsumen sudah lama menginginkan kendaraan yang lebih besar dan nyaman,” tulis Drury dalam komentarnya. “Itu mungkin masih menjadi preferensi mereka, namun sekarang perilaku mereka tampaknya berubah karena banyak orang tidak lagi mampu membelinya.”