Konsumen 'Devil-May-Care' Menghabiskan Uang dengan Bebas di Bulan September, Laporan Menunjukkan

Adakah yang bisa menghentikan konsumen AS untuk berbelanja? Tidak sejauh ini, menurut angka penjualan ritel terbaru.

Pembeli menghabiskan rekor tertinggi sebesar $704,9 miliar di pengecer AS pada bulan September, naik 0,7% dari bulan Agustus. Itu akan menjadi lonjakan bulanan tertinggi sejak bulan Januari, tapi bulan Agustus lonjakan yang didorong oleh bensin belanja direvisi naik menjadi lompatan 0,8% dari 0,6%. Peningkatan penjualan melampaui perkiraan kenaikan 0,3% yang diperkirakan para ekonom, menurut survei ekonom oleh Dow Jones Newswires dan The Wall Street Journal.

Laporan tersebut menunjukkan belanja rumah tangga tetap tangguh meskipun ada kampanye Federal Reserve kenaikan suku bunga anti-inflasi selama satu setengah tahun terakhir. Suku bunga yang tinggi membuat pinjaman menjadi lebih banyak mahal dan lebih sulit, terutama untuk barang-barang mahal seperti mobil. Jenis ini kebijakan moneter dimaksudkan untuk mencegah pengeluaran dan memungkinkan pasokan dan permintaan untuk menyeimbangkan kembali, sehingga mengurangi inflasi yang tinggi. Namun suku bunga yang tinggi tampaknya tidak cukup merugikan daya beli sehingga memperlambat penjualan.

“Jangan berkelahi dengan konsumen AS,” tulis Ali Jaffery, ekonom senior di CIBC Capital Markets, dalam komentarnya. “Laporan ritel lain yang menghancurkan konsensus pada bulan September menunjukkan bahwa pembatasan moneter masih jauh dari dampak terhadap konsumen AS.”

Beberapa lonjakan nilai penjualan dolar disebabkan oleh kenaikan harga, namun bahkan setelah disesuaikan dengan inflasi, penjualan naik 0,3%. Penjualan meningkat atau stabil di setiap kategori toko kecuali yang menjual barang elektronik dan peralatannya, pakaian dan aksesoris, serta bahan bangunan. Khususnya, penjualan kendaraan bermotor naik 1%, belanja di restoran meningkat 0,9%, dan penjualan online naik 1,1% sepanjang bulan.

Lonjakan penjualan terjadi meskipun ada faktor-faktor yang, menurut para ekonom, seharusnya mengurangi daya beli rumah tangga. Selain suku bunga yang lebih tinggi, pembayaran wajib pinjaman mahasiswa federal dimulai kembali pada bulan Oktober, dan inflasi telah memaksa beberapa orang untuk menghabiskan uang uang yang mereka tabung selama pandemi.

Beberapa peramal cuaca secara terbuka merasa frustrasi.

“Sungguh sulit untuk menghitung dampak dari dimulainya kembali pembayaran pinjaman mahasiswa, berkurangnya tabungan di era pandemi, dan biaya kredit yang lebih tinggi hanya untuk amati pola pikir konsumen yang sangat peduli yang entah bagaimana menemukan cara untuk tetap berbelanja,” Tim Quinlan dan Shannon Seery, ekonom di Wells Fargo, menulis dalam sebuah komentar.

Fakta bahwa konsumen menolak upaya The Fed untuk memperlambat laju pertumbuhan mereka kemungkinan akan berdampak pada suku bunga, kata para ekonom. Laporan belanja yang panas dapat memberikan tekanan pada imbal hasil Treasury 10-tahun, tulis James Knightley, kepala ekonom internasional di ING, dalam sebuah komentar. Imbal hasil tersebut cenderung meningkat karena kekhawatiran investor terhadap inflasi—dan Federal Reserve berpotensi menaikkan suku bunga dana fed fund sebagai tanggapan terhadap hal itu.

Terlebih lagi, imbal hasil treasury terkait dengan suku bunga hipotek, sehingga laporan ritel ini secara mengejutkan sangat senang dibelanjakan dapat meningkatkan biaya pinjaman bagi pembeli rumah dan menambah kesengsaraan pasar perumahan yang sudah menemui jalan buntu oleh tingkat hipotek tertinggi dalam beberapa dekade.