Definizione di Bitcoin: come funziona Bitcoin?

Cos'è Bitcoin?

Bitcoin è un valuta digitale creato nel gennaio 2009. Segue le idee esposte in a carta bianca dal misterioso e pseudonimo Satoshi Nakamoto. L'identità della persona o delle persone che hanno creato la tecnologia è ancora un mistero. Bitcoin offre la promessa di commissioni di transazione inferiori rispetto ai tradizionali meccanismi di pagamento online e, a differenza delle valute emesse dal governo, è gestito da un'autorità decentralizzata.

Bitcoin è un tipo di criptovaluta. Non esiste bitcoin fisico, solo saldi tenuti su un registro pubblico a cui tutti hanno accesso trasparente. Tutte le transazioni bitcoin sono verificate da un'enorme quantità di potenza di calcolo. Bitcoin non è emesso o supportato da banche o governi, né un singolo bitcoin è prezioso come merce. Nonostante non sia corso legale nella maggior parte del mondo, il bitcoin è molto popolare e ha innescato il lancio di centinaia di altre criptovalute, indicate collettivamente come altcoin. Bitcoin è comunemente abbreviato come "BTC".

Capire Bitcoin

Il sistema bitcoin è un insieme di computer (noti anche come "nodi" o "minatori") che eseguono il codice bitcoin e ne memorizzano il blockchain. Metaforicamente, una blockchain può essere pensata come una raccolta di blocchi. In ogni blocco c'è una raccolta di transazioni. Perché tutti i computer che eseguono la blockchain hanno lo stesso elenco di blocchi e transazioni e possono vedere in modo trasparente questi nuovi blocchi riempiti con nuove transazioni bitcoin, nessuno può imbrogliare il sistema.

Chiunque, indipendentemente dal fatto che esegua un "nodo" bitcoin o meno, può vedere queste transazioni che si verificano in tempo reale. Per compiere un atto nefasto, un cattivo attore dovrebbe utilizzare il 51% della potenza di calcolo che costituisce il bitcoin. Bitcoin ha circa 10.000 nodi, a partire da giugno 2021, e questo numero è in crescita, rendendo piuttosto improbabile un simile attacco.

Ma se dovesse accadere un attacco, i minatori di bitcoin, le persone che prendono parte alla rete bitcoin con i loro computer—probabilmente farebbero un fork su una nuova blockchain, facendo lo sforzo che il cattivo attore ha messo in campo per raggiungere l'attacco a sciupare.

I saldi dei token bitcoin vengono mantenuti utilizzando "chiavi" pubbliche e private, che sono lunghe stringhe di numeri e lettere collegate tramite il matematico crittografia algoritmo che è stato utilizzato per crearli. La chiave pubblica (paragonabile a un numero di conto bancario) funge da indirizzo pubblicato nel mondo e al quale altri possono inviare bitcoin.

La chiave privata (paragonabile a un PIN ATM) è pensata per essere un segreto custodito e utilizzata solo per autorizzare le trasmissioni di bitcoin. Le chiavi bitcoin non devono essere confuse con un portafoglio bitcoin, che è un dispositivo fisico o digitale che facilita lo scambio di bitcoin e consente agli utenti di tenere traccia della proprietà delle monete. Il termine "portafoglio" è un po' fuorviante, poiché la natura decentralizzata di bitcoin significa che non viene mai memorizzato "in" un portafoglio, ma piuttosto in modo decentrato su una blockchain.

Tecnologia peer-to-peer

Bitcoin è una delle prime valute digitali da utilizzare peer to peer tecnologia per facilitare i pagamenti istantanei. Gli individui e le società indipendenti che possiedono la potenza di calcolo governativa e partecipano alla rete bitcoin—i "minatori" di bitcoin—sono in incaricati di elaborare le transazioni sulla blockchain e sono motivati ​​da ricompense (il rilascio di nuovo bitcoin) e commissioni di transazione pagate in bitcoin.

Questi minatori possono essere pensati come l'autorità decentralizzata che rafforza la credibilità della rete bitcoin. Nuovi bitcoin vengono rilasciati ai minatori a un tasso fisso, ma periodicamente decrescente. Ci sono solo 21 milioni di bitcoin che possono essere estratti in totale. A giugno 2021, ci sono oltre 18 milioni di bitcoin esistenti e meno di 3 milioni di bitcoin rimasti da estrarre.

In questo modo, bitcoin e altre criptovalute operano in modo diverso dalla valuta fiat; nei sistemi bancari centralizzati, la moneta viene rilasciata ad un tasso corrispondente alla crescita delle merci; questo sistema è destinato a mantenere la stabilità dei prezzi. Un sistema decentralizzato, come bitcoin, imposta il tasso di rilascio in anticipo e secondo un algoritmo.

Estrazione di Bitcoin

Estrazione di bitcoin è il processo attraverso il quale bitcoin viene messo in circolazione. In genere, il mining richiede la risoluzione di enigmi computazionalmente difficili per scoprire un nuovo bloccare, che viene aggiunto alla blockchain.

Il mining di Bitcoin aggiunge e verifica i record delle transazioni attraverso la rete. I minatori vengono ricompensati con alcuni bitcoin; la ricompensa è dimezzato ogni 210.000 blocchi. La ricompensa del blocco è stata di 50 nuovi bitcoin nel 2009. L'11 maggio 2020 si è verificato il terzo halving, portando la ricompensa per ogni blocco scoperto a 6,25 bitcoin.

Una varietà di hardware può essere utilizzata per estrarre bitcoin. Tuttavia, alcuni danno ricompense più elevate di altri. Alcuni chip per computer, chiamati Application-Specific Integrated Circuits (ASIC), e unità di elaborazione più avanzate, come le unità di elaborazione grafica (GPU), possono ottenere più vantaggi. Questi elaborati processori di mining sono conosciuti come "mining rig".

Un bitcoin è divisibile fino a otto cifre decimali (100 milionesimi di un bitcoin) e questa unità più piccola è denominata Satoshi. Se necessario, e se i miner partecipanti accettano la modifica, bitcoin potrebbe eventualmente essere reso divisibile con ancora più cifre decimali.

Storia di Bitcoin

agosto 18, 2008

Il nome di dominio bitcoin.org è registrato. Oggi, almeno, questo dominio è "WhoisGuard Protected", il che significa che l'identità della persona che lo ha registrato non è un'informazione pubblica.

ottobre 31, 2008

Una persona o un gruppo che usa il nome Satoshi Nakamoto fa un annuncio alla mailing list di crittografia all'indirizzo metzdowd.com: "Ho lavorato su un nuovo sistema di cassa elettronico completamente peer-to-peer, senza terzi fidati festa. Questo ormai famoso whitepaper pubblicato su bitcoin.org, intitolato "Bitcoin: un sistema di cassa elettronico peer-to-peer," diventerebbe la Magna Carta per il funzionamento di bitcoin oggi.

gennaio 3, 2009

Viene estratto il primo blocco bitcoin—Blocco 0. Questo è anche noto come "blocco della genesi" e contiene il testo: "The Times 03/Jan/2009 Cancelliere sull'orlo del secondo salvataggio per le banche", forse come prova che il blocco è stato minato in quella data o dopo, e forse anche come rilevante politica commento.

gennaio 8, 2009

La prima versione del software bitcoin è annunciato alla mailing list di crittografia.

gennaio 9, 2009

Il blocco 1 viene estratto e l'estrazione di bitcoin inizia sul serio.

Chi è Satoshi Nakamoto?

Nessuno sa chi ha inventato bitcoin, o almeno non in modo definitivo. Satoshi Nakamoto è il nome associato alla persona o al gruppo di persone che ha rilasciato il whitepaper bitcoin originale nel 2008 e ha lavorato al software bitcoin originale che è stato rilasciato nel 2009. Negli anni successivi a quel momento, molti individui hanno affermato di essere o sono stati suggeriti come la vita reale persone dietro lo pseudonimo, ma a partire da giugno 2021, la vera identità (o identità) dietro Satoshi rimane oscurato.

Sebbene sia allettante credere alla rotazione dei media che Satoshi Nakamoto sia un genio solitario e donchisciottesco che ha creato bitcoin dal nulla, tali innovazioni in genere non avvengono nel vuoto. Tutte le principali scoperte scientifiche, non importa quanto apparissero originali, sono state costruite su ricerche già esistenti.

Esistono precursori del bitcoin: Hashcash di Adam Back, inventato nel 1997, e successivamente b-money di Wei Dai, bit gold di Nick Szabo e Reusable Proof of Work di Hal Finney. Lo stesso whitepaper bitcoin cita Hashcash e b-money, oltre a vari altri lavori che abbracciano diversi campi di ricerca. Forse non sorprende che molti degli individui dietro gli altri progetti sopra menzionati abbiano avuto anche una parte nella creazione di bitcoin.

Ci sono alcune possibili motivazioni per cui l'inventore di bitcoin decide di mantenere segreta la propria identità. Uno è la privacy: poiché il bitcoin ha guadagnato popolarità, diventando una sorta di fenomeno mondiale, Satoshi Nakamoto probabilmente attirerebbe molta attenzione da parte dei media e dei governi.

Un altro motivo potrebbe essere il potenziale per il bitcoin di causare una grave interruzione negli attuali sistemi bancari e monetari. Se il bitcoin dovesse ottenere un'adozione di massa, il sistema potrebbe superare le valute legali sovrane delle nazioni. Questa minaccia alla valuta esistente potrebbe motivare i governi a voler intraprendere un'azione legale contro il creatore di bitcoin.

L'altro motivo è la sicurezza. Considerando solo il 2009, sono stati estratti 32.489 blocchi; al tasso di ricompensa di 50 bitcoin per blocco, il pagamento totale nel 2009 è stato di 1.624.500 bitcoin. Si può concludere che solo Satoshi e forse poche altre persone stavano estraendo nel 2009 e che possiedono la maggior parte di quella scorta di bitcoin.

Qualcuno in possesso di così tanto bitcoin potrebbe diventare un bersaglio di criminali, soprattutto perché bitcoin è meno simile alle azioni e più come contanti, dove le chiavi private necessarie per autorizzare la spesa potevano essere stampate e conservate letteralmente sotto un materasso. Sebbene sia probabile che l'inventore del bitcoin prenda delle precauzioni per rendere tracciabili eventuali trasferimenti indotti da estorsioni, rimanere anonimi è un buon modo per Satoshi di limitare l'esposizione.

considerazioni speciali

Bitcoin come forma di pagamento

Bitcoin può essere accettato come mezzo di pagamento per prodotti venduti o servizi forniti. I negozi fisici possono mostrare un cartello che dice "Bitcoin accettato qui"; le transazioni possono essere gestite con il terminale hardware richiesto o l'indirizzo del portafoglio tramite codici QR e app touch screen. Un'azienda online può facilmente accettare bitcoin aggiungendo questa opzione di pagamento alle sue altre opzioni di pagamento online: carte di credito, PayPal, ecc.

Opportunità di lavoro Bitcoin

Coloro che sono lavoratori autonomi possono essere pagati per un lavoro legato al bitcoin. Esistono diversi modi per raggiungere questo obiettivo, come la creazione di qualsiasi servizio Internet e l'aggiunta dell'indirizzo del tuo portafoglio bitcoin al sito come forma di pagamento. Esistono anche diversi siti Web e bacheche di lavoro dedicati alle valute digitali:

• Criptogrind riunisce persone in cerca di lavoro e potenziali datori di lavoro attraverso il suo sito web.
• Coinalità presenta lavori—freelance, part-time e full-time—che offrono pagamenti in bitcoin, così come altre criptovalute come Dogecoin e Litecoin.
• Jobs4Bitcoins fa parte di reddit.com.
• BitGigs
• bitwage offre un modo per scegliere una percentuale della tua busta paga da convertire in bitcoin e inviarla al tuo indirizzo bitcoin.

Investire in Bitcoin

Molti sostenitori di bitcoin credono che la valuta digitale sia il futuro. Molte persone che sostengono bitcoin credono che faciliti un sistema di pagamento molto più veloce e a basso costo per le transazioni in tutto il mondo. Sebbene non sia supportato da alcun governo o banca centrale, il bitcoin può essere scambiato con valute tradizionali; infatti, il suo tasso di cambio rispetto al dollaro attrae potenziali investitori e trader interessati ai giochi valutari. Infatti, uno dei motivi principali per la crescita delle valute digitali come bitcoin è che possono fungere da alternativa alla moneta fiat nazionale e tradizionale materie prime come l'oro.

Nel marzo 2014, il IRS ha affermato che tutte le valute virtuali, incluso il bitcoin, sarebbero state tassate come proprietà piuttosto che valuta. Guadagni o perdite da bitcoin detenuto come capitale sarà realizzato come guadagni o perdite, mentre bitcoin ha tenuto come inventario subiranno utili o perdite ordinarie. La vendita di bitcoin che hai estratto o acquistato da un'altra parte, o l'uso di bitcoin per pagare beni o servizi, sono esempi di transazioni che può essere tassato.

Come qualsiasi altra risorsa, il principio dell'acquisto basso e della vendita alto si applica al bitcoin. Il modo più popolare per accumulare valuta è attraverso l'acquisto su uno scambio bitcoin, ma ci sono molti altri modi per guadagnare e possedere bitcoin.

Tipi di rischi associati agli investimenti in Bitcoin

Sebbene Bitcoin non sia stato concepito come un normale investimento azionario (non sono state emesse azioni), alcune azioni speculative gli investitori sono stati attratti dalla valuta digitale dopo che si è apprezzata rapidamente a maggio 2011 e di nuovo a novembre 2013. Pertanto, molte persone acquistano bitcoin per il suo valore di investimento piuttosto che per la sua capacità di agire come a mezzo di scambio.

Tuttavia, la mancanza di valore garantito e la sua natura digitale implicano che l'acquisto e l'uso di bitcoin comportano diversi rischi intrinseci. Molti avvisi per gli investitori sono stati emessi dal Securities and Exchange Commission (SEC), il Autorità di regolamentazione del settore finanziario (FINRA), il Ufficio per la protezione finanziaria dei consumatori (CFPB) e altre agenzie.

Il concetto di valuta virtuale è ancora nuovo e, rispetto agli investimenti tradizionali, bitcoin non ha un track record a lungo termine o una storia di credibilità a sostegno. Con la sua crescente popolarità, bitcoin sta diventando ogni giorno meno sperimentale; ancora, dopo solo un decennio, tutte le valute digitali rimangono in una fase di sviluppo. "È praticamente l'investimento più rischioso e più redditizio che puoi fare", afferma Barry Silbert, CEO di Digital Currency Group, che costruisce e investe in bitcoin e blockchain aziende.

Rischio normativo

Investire denaro in bitcoin in una delle sue numerose forme non è per chi è avverso al rischio. Bitcoin è un rivale della valuta governativa e può essere utilizzato per transazioni sul mercato nero, riciclaggio di denaro sporco, attività illegali o evasione fiscale. Di conseguenza, i governi potrebbero cercare di regolamentare, limitare o vietare l'uso e la vendita di bitcoin (e alcuni lo hanno già fatto). Altri stanno arrivando con varie regole.

Ad esempio, nel 2015, il Dipartimento dei servizi finanziari dello Stato di New York ha finalizzato le normative che richiederebbero alle società di trattare con l'acquisto, la vendita, il trasferimento o l'archiviazione di bitcoin per registrare l'identità dei clienti, avere un responsabile della conformità e mantenere il capitale riserve. Qualsiasi transazione del valore di $ 10.000 o più dovrà essere registrata e segnalata.

La mancanza di normative uniformi su bitcoin (e altre valute virtuali) solleva interrogativi sulla loro longevità, liquidità e universalità.

Rischio per la sicurezza

La maggior parte delle persone che possiedono e utilizzano bitcoin non hanno acquisito i propri token tramite operazioni di mining. Piuttosto, acquistano e vendono bitcoin e altre valute digitali su uno qualsiasi dei popolari mercati online, noti come scambi di bitcoin o scambi di criptovalute.

Gli scambi di bitcoin sono interamente digitali e, come con qualsiasi sistema virtuale, sono a rischio di hacker, malware e problemi operativi. Se un ladro ottiene l'accesso al disco rigido del computer di un proprietario di bitcoin e ruba la sua chiave di crittografia privata, potrebbe trasferire il bitcoin rubato su un altro account. (Gli utenti possono impedirlo solo se il loro bitcoin è memorizzato su un computer non connesso a Internet, oppure scegliendo di utilizzare un portafoglio di carta—stampare le chiavi private e gli indirizzi bitcoin e non tenerli affatto su un computer.)

Gli hacker possono anche prendere di mira gli scambi di bitcoin, ottenendo l'accesso a migliaia di account e portafogli digitali dove è memorizzato il bitcoin. Un incidente di hacking particolarmente noto si è verificato nel 2014, quando il Monte. Gox, uno scambio di bitcoin in Giappone, era costretto a chiudere dopo che milioni di dollari di bitcoin sono stati rubati.

Ciò è particolarmente problematico dato che tutte le transazioni bitcoin sono permanenti e irreversibili. È come avere a che fare con i contanti: qualsiasi transazione effettuata con bitcoin può essere annullata solo se la persona che li ha ricevuti li rimborsa. Non esiste una terza parte o un processore di pagamento, come nel caso di una carta di debito o di credito, quindi nessuna fonte di protezione o ricorso in caso di problemi.

Rischio assicurativo

Alcuni investimenti sono assicurati attraverso il Securities Investor Protection Corporation. I normali conti bancari sono assicurati tramite il Società federale di assicurazione dei depositi (FDIC) fino a un certo importo a seconda della giurisdizione.

In generale, gli scambi di bitcoin e i conti bitcoin non sono assicurati da alcun tipo di programma federale o governativo. Nel 2019, il primo dealer e piattaforma di trading SFOX ha annunciato che sarebbe stato in grado di fornire agli investitori bitcoin un'assicurazione FDIC, ma solo per la parte di transazioni che coinvolgono contanti.

Rischio di frode

Mentre bitcoin utilizza la crittografia a chiave privata per verificare i proprietari e registrare le transazioni, truffatori e truffatori possono tentare di vendere bitcoin falsi. Ad esempio, nel luglio 2013, la SEC ha intentato un'azione legale contro un operatore di uno schema Ponzi correlato a bitcoin. Ci sono stati anche casi documentati di manipolazione dei prezzi dei bitcoin, un'altra forma comune di frode.

Rischio di mercato

Come con qualsiasi investimento, i valori dei bitcoin possono variare. In effetti, il valore della valuta ha visto oscillazioni selvagge di prezzo nel corso della sua breve esistenza. Soggetto ad acquisti e vendite ad alto volume in borsa, ha un'elevata sensibilità a qualsiasi evento degno di nota. Secondo il CFPB, il prezzo del bitcoin è diminuito del 61% in un solo giorno nel 2013, mentre il record di calo dei prezzi in un giorno nel 2014 è stato dell'80%.

Se meno persone iniziano ad accettare bitcoin come valuta, queste unità digitali potrebbero perdere valore e diventare inutili. In effetti, si ipotizzava che la "bolla dei bitcoin" fosse scoppiata quando il prezzo è sceso dal suo massimo storico durante la corsa alle criptovalute tra la fine del 2017 e l'inizio del 2018.

C'è già molta concorrenza e sebbene bitcoin abbia un enorme vantaggio sulle centinaia di altre valute digitali che sono sorte grazie al riconoscimento del suo marchio e capitale di rischio denaro, una svolta tecnologica sotto forma di una moneta virtuale migliore è sempre una minaccia.

Divisioni nella comunità delle criptovalute

Negli anni trascorsi dal lancio di bitcoin, ci sono stati numerosi casi in cui i disaccordi tra fazioni di minatori e sviluppatori hanno provocato divisioni su larga scala della comunità delle criptovalute. In alcuni di questi casi, gruppi di utenti e minatori bitcoin hanno modificato il protocollo della rete bitcoin stessa.

Questo processo è noto come "forking" e di solito porta alla creazione di un nuovo tipo di bitcoin con un nuovo nome. Questa divisione può essere un "hard fork", in cui una nuova moneta condivide la cronologia delle transazioni con bitcoin fino a un punto di divisione decisivo, a quel punto viene creato un nuovo token. Esempi di criptovalute che sono state create a seguito di hard fork includono bitcoin cash (creato ad agosto 2017), bitcoin gold (creato a ottobre 2017) e bitcoin SV (creato a novembre 2017).

Un "soft fork" è una modifica al protocollo che è ancora compatibile con le precedenti regole di sistema. Ad esempio, i soft fork bitcoin hanno aumentato la dimensione totale dei blocchi.