I 10 più grandi scioperi nella storia degli Stati Uniti

I più grandi scioperi della storia degli Stati Uniti

La capacità di sciopero è stata a lungo uno strumento di negoziazione per molti lavoratori americani e sindacati. Nel corso della storia del paese, i lavoratori americani in una varietà di campi hanno tenuto scioperi chiedendo retribuzione più alta, orari di lavoro più gestibili, contratti e benefici migliori e lavoro migliore condizioni. Più di recente, i lavoratori dei fast food di vari stabilimenti in tutto il paese hanno fatto notizia, poiché scioperano chiedendo una retribuzione più alta del salario minimo. A luglio 2021, i loro numeri di sciopero non si sono avvicinati a quelli che compongono i 10 maggiori scioperi nella storia degli Stati Uniti. Questi scioperanti, i cui numeri raggiunsero le centinaia di migliaia, ebbero ciascuno diversi gradi di successo. Ecco uno sguardo ai loro sforzi.

Il grande sciopero ferroviario del sud-ovest del 1886

Il Great Southwest Railroad Strike, che ha attraversato Arkansas, Illinois, Kansas, Missouri e Texas, ha avuto luogo da marzo a settembre. 1886. Comprendeva circa 200.000 scioperanti. A quel tempo, le ferrovie americane si stavano rapidamente espandendo attraverso i confini statali, ma nel 1886 i lavoratori dei Knights of Labor chiamarono un sciopero contro i loro datori di lavoro, la Union Pacific Railroad e la Missouri Pacific Railroad, entrambe di proprietà di Jay Gould, un ladro barone.

Gli scioperanti hanno protestato per quelle che sostenevano essere condizioni non sicure, orari oppressivi e paga irrisoria. Sfortunatamente per gli scioperanti, i membri di altri sindacati ferroviari non hanno sostenuto lo sciopero. Le compagnie ferroviarie alla fine prevalsero assumendo lavoratori non sindacali, con conseguente scioglimento dei Cavalieri del Lavoro.

Lo sciopero Pullman del 1894

Lo sciopero Pullman ebbe luogo nel 1894, durante i mesi da maggio a luglio, quando circa 250.000 operai della Pullman Palace Car Company di Chicago lasciarono il lavoro. I lavoratori avevano sopportato giornate lavorative di 12 ore e salari ridotti, in parte a causa dell'economia depressa. Membri dell'American Railway Union (il più grande sindacato del suo tempo e uno dei primi), unì le forze con gli scioperanti e si rifiutò di lavorare o far funzionare qualsiasi treno che comprendesse treni di proprietà di Pullman automobili.

Il grande sciopero del carbone antracite del 1902

Il Great Anthracite Coal Strike iniziò quando 147.000 minatori di carbone che facevano parte della United Mine Workers of America (UMWA) scioperarono nella Pennsylvania orientale da maggio a ottobre. 1902. Molti temevano che lo sciopero avrebbe provocato una grave crisi energetica, poiché l'area della Pennsylvania dove stavano scioperando deteneva la più grande fornitura di carbone antracite della nazione. I minatori cercavano salari migliori e condizioni migliori.

Infine, nell'inverno del 1903, intervenne il presidente Theodore Roosevelt, temendo una crisi di riscaldamento se i minatori non fossero tornati al lavoro. I suoi sforzi di negoziazione si sono rivelati infruttuosi. Non è stato fino al banchiere e industriale JP Morgan, preoccupato per come lo sciopero avrebbe influito negativamente sulle sue attività, è intervenuto ed è stata trovata una risoluzione. I minatori alla fine hanno accettato un aumento del 10%, in calo rispetto alla loro richiesta iniziale di aumento salariale del 20%.

Lo sciopero d'acciaio del 1919

Lo sciopero dell'acciaio del 1919 includeva circa 350.000 lavoratori siderurgici a Pittsburgh che lavoravano per The United States Steel Corporation ed erano rappresentati dall'American Federation of Labor (la prima federazione dei sindacati del NOI.). Dopo anni di lunghe ore di lavoro, bassi salari, molestie aziendali e cattive condizioni di lavoro, gli scioperanti hanno chiuso quasi la metà dell'industria siderurgica del paese. Lo sciopero è durato da settembre 1919 a gennaio 1920.

La US Steel Corporation (X) ha reagito utilizzando tattiche intimidatorie per allontanare il sentimento pubblico dagli scioperanti, collegandoli ai problemi del comunismo e dell'immigrazione. Lo sciopero alla fine non ebbe successo e per i successivi 15 anni non ci furono organizzazioni sindacali nell'industria siderurgica.

Lo sciopero dei lavoratori delle officine ferroviarie del 1922

Lo sciopero dei lavoratori delle officine ferroviarie del 1922 ebbe luogo da luglio a ottobre. 1922, e comprendeva circa 400.000 scioperanti. Lo sciopero è stato provocato quando il Railroad Labor Board ha tagliato di 7 centesimi gli stipendi dei lavoratori delle officine ferroviarie. Invece di negoziare, le compagnie ferroviarie hanno sostituito i tre quarti degli scioperanti con lavoratori non sindacali. Il procuratore generale degli Stati Uniti Harry Daugherty ha anche convinto un giudice federale a vietare le attività legate allo sciopero, portando gli scioperanti a tornare al lavoro, dopo essersi accordati per un taglio di stipendio di 5 centesimi.

Lo sciopero dei lavoratori tessili del 1934

Lo sciopero dei lavoratori tessili del 1934 comprendeva circa 400.000 scioperanti. Si è svolto a settembre 1934 e si estendeva lungo la costa orientale. I lavoratori tessili protestavano per orari prolungati e salari bassi, nonché per la mancanza di rappresentanza nella National Recovery Administration, un'agenzia del New Deal proposta dal presidente Roosevelt. Lo sciopero è durato per oltre 20 giorni, ma alla fine è fallito, a causa dello scarso sostegno popolare e dell'eccesso di tessuti disponibili nel sud. Nessuna delle richieste dei lavoratori è stata soddisfatta e molti di loro sono stati infine inseriti nella lista nera a causa del loro coinvolgimento nello sciopero.

United Mine Workers of America del 1946

La United Mine Workers of America sciopera nel 1946, durante i mesi da aprile a dicembre, radunando circa 400.000 minatori per lasciare il lavoro. Lo sciopero divenne noto come lo sciopero del carbone bituminoso e colpì oltre 26 stati. Gli scioperanti hanno chiesto condizioni di lavoro più sicure, benefici per la salute e una migliore retribuzione. Il presidente Truman ha tentato di raggiungere un accordo con il sindacato, ma i suoi sforzi sono stati respinti. In risposta ha multato i lavoratori $ 3,5 milioni e li ha costretti ad accettare un accordo, che ha posto fine allo sciopero. Alla fine, le richieste degli scioperanti sono state soddisfatte in un compromesso con il presidente.

Lo sciopero d'acciaio del 1959

Lo sciopero dell'acciaio del 1959 si è svolto da luglio a novembre e ha coinvolto mezzo milione di lavoratori. Con i profitti alle stelle, i membri della United Steelworkers of America scioperarono per chiedere salari più alti. Contemporaneamente, i dirigenti dell'azienda siderurgica cercavano di eliminare una clausola nel contratto dei lavoratori che proteggeva posti di lavoro e orari. Lo sciopero nazionale si è infine concluso con un trionfo per gli iscritti al sindacato, che hanno ricevuto un aumento degli stipendi e la clausola contrattuale contestata è rimasta intatta.

Lo sciopero postale degli Stati Uniti del 1970

Lo sciopero postale degli Stati Uniti, che ebbe luogo nel marzo 1970, comprendeva 210.000 scioperanti. È stato causato da ciò che i lavoratori percepivano come bassi salari, cattive condizioni di lavoro e magri benefici. Lo sciopero è iniziato a New York City e si è diffuso a livello nazionale. Durante gli anni in cui Nixon era presidente, la contrattazione collettiva da parte degli impiegati delle poste statunitensi è stata vietata. Ignorando il divieto, i lavoratori si sono rifiutati di porre fine allo sciopero, interrompendo la consegna della posta.

Per rappresaglia, l'amministrazione Nixon inviò la Guardia Nazionale per consegnare la posta. La mossa è stata inefficace e due settimane dopo sono ricominciate le trattative, con il risultato che le richieste degli scioperanti sono state soddisfatte. I lavoratori hanno anche ripristinato il loro diritto di contrattare e negoziare.

Sciopero dei lavoratori UPS del 1997

Lo sciopero dei lavoratori dell'UPS è iniziato ad agosto. 1997, guidato dai Teamsters. Ha radunato circa 185.000 addetti alle consegne in tutta la nazione ed è stato il più grande sciopero del decennio. I lavoratori volevano che i lavori part-time si trasformassero in lavoro a tempo pieno, salari più alti e la salvaguardia del loro piano pensionistico multidatore di lavoro. Con il sostegno pubblico alto, le richieste degli scioperanti sono state accolte.