Quello che il tasso di disoccupazione non ci dice

L'indagine sulla popolazione attuale (CPS), condotta dagli Stati Uniti Ufficio di Statistiche sul Lavoro (BLS), è una fonte chiave di dati su disoccupazione negli Stati Uniti.Il tasso di disoccupazione nazionale è determinato a seguito di questa indagine; questo numero viene poi propagandato dai media per riassumere lo stato dell'economia e dei suoi lavoratori. Ma il tasso di disoccupazione non racconta tutta la storia di come stanno andando i lavoratori americani.

Secondo il sito web BLS, il CPS conta le seguenti persone come occupate:

• Tutte le persone che hanno lavorato per retribuzione o profitto durante la settimana di riferimento del sondaggio.
• Tutte le persone che hanno svolto almeno 15 ore di lavoro non retribuito in un'impresa familiare gestita da un membro del proprio nucleo familiare.
• Tutte le persone che erano temporaneamente assenti dal loro lavoro regolare, pagate o meno. (Ciò include le persone che erano in vacanza, malate, che hanno avuto problemi con la cura dei bambini, che hanno a che fare con la famiglia o personale obblighi, in congedo di maternità o paternità, coinvolti in una vertenza sindacale, o impediti dal lavoro a causa di cattive tempo atmosferico.)

Quali informazioni mancano dal CPS?

Chiaramente il CPS è una misura importante, ma non può dirci tutto sullo stato di disoccupazione negli Stati Uniti. Ecco alcuni fattori che incidono sui lavoratori negli Stati Uniti ma non vengono presi in considerazione nel CPS.

Se i lavoratori hanno orari a tempo pieno

Il CPS conta come occupate le persone che svolgono lavori part-time o temporanei, indipendentemente dal numero di ore lavorate o se questo impiego rappresenta una situazione lavorativa sufficiente o ideale per questo lavoratore. Se un consulente licenziato lavora 10 ore in un fast-food, verrebbe conteggiato come impiegato.

Tuttavia, questo impiego probabilmente non è né sufficiente per pagare le bollette né ideale per questo individuo (o società nel suo insieme), dato che è qualificato per fare cose più impegnative, più produttive e più remunerative lavoro.

Se i lavoratori sono sottoccupati

Il consulente che lavora come cameriere in un fast-food è un esempio di qualcos'altro che non è misurato dal tasso di disoccupazione: sottoccupazione, o svolgere un lavoro che richiede meno competenze e offre una retribuzione inferiore rispetto ai migliori lavori per i quali un lavoratore è qualificato. Anche il nostro consulente sarebbe considerato un lavoratore part-time involontario, altro fattore che il tasso di disoccupazione non considera.

Se un lavoratore ha rinunciato alla ricerca di lavoro

Il BLS conta come disoccupati solo coloro che "non hanno un lavoro, hanno cercato attivamente lavoro nelle quattro settimane precedenti e sono attualmente disponibile al lavoro." Se hai un raffreddore (noto come "malattia temporanea"), sei ancora considerato disponibile al lavoro dal sondaggio.

Tuttavia, se lo stato dell'economia è così grave che ti deprimi per aver perso il lavoro o per i tuoi recenti tentativi di lavoro la ricerca è stata così inutile che non hai tentato di ottenere un nuovo lavoro nelle ultime quattro settimane, non sei più considerato disoccupato. Invece, diventi "marginalmente attaccato" alla forza lavoro o a un "lavoratore scoraggiato" e non sono più conteggiati nel tasso di disoccupazione.

Altre persone non considerate parte della forza lavoro includono prigionieri, persone confinate in case di cura, membri delle forze armate in servizio attivo, casalinghe, studenti e pensionati.

Cosa significano i numeri della disoccupazione nel contesto

Un altro problema con il tasso di disoccupazione è che non può essere utilizzato per confrontare con precisione i livelli di disoccupazione di diversi anni. Secondo un rapporto del 2009 degli economisti John Schmitt e Dean Baker del Center for Economic and Policy Research, è difficile confrontare accuratamente, ad esempio, il tasso di disoccupazione nel 1982 con il tasso di disoccupazione nel 2009 a causa dei cambiamenti nella composizione dell'età del popolazione.

Secondo Schmitt e Baker, una popolazione più giovane si tradurrà in un tasso di disoccupazione più elevato perché "i giovani cambiano lavoro più frequentemente" e hanno maggiori probabilità di entrare e uscire dal lavoro forza.Inoltre, i metodi governativi per misurare il tasso di disoccupazione possono cambiare nel tempo, come hanno fatto loro nel 1994 quando il BLS ha rivisto il CPS, cambiando il suo questionario e parte della sua forza lavoro concetti.

La vera disoccupazione non si riflette nel tasso di disoccupazione

Ci sono molti problemi nel fare troppo affidamento sul tasso di disoccupazione nazionale come indicatore significativo dello stato dell'economia e della sua forza lavoro. Sfortunatamente, questo spesso significa che la reale percentuale di persone che non hanno un lavoro o non guadagnano abbastanza è spesso peggiore di quanto suggerisca il tasso di disoccupazione ufficiale.