Definizione di atto Robinson-Patman

Che cos'è la legge Robinson-Patman?

Il Robinson-Patman Act è una legge federale approvata nel 1936 per mettere fuorilegge discriminazione di prezzo. Il Robinson-Patman Act è un emendamento al 1914 Legge antitrust di Clayton e dovrebbe prevenire la concorrenza "sleale".

Comprendere l'Atto Robinson-Patman

Il Robinson-Patman Act richiede a un'azienda di vendere i propri prodotti allo stesso prezzo indipendentemente da chi sia l'acquirente. Aveva lo scopo di impedire agli acquirenti di grandi volumi di ottenere un vantaggio rispetto agli acquirenti di piccoli volumi. L'atto si applica solo alle vendite di

beni tangibili completati in un lasso di tempo ragionevolmente ravvicinato e in cui i beni venduti sono di qualità simile. L'atto non si applica alla fornitura di servizi come il servizio di telefonia cellulare, la televisione via cavo e le locazioni immobiliari.

La legge è nata per combattere le pratiche commerciali sleali che consentivano alle catene di negozi di acquistare merci a prezzi inferiori rispetto ad altri rivenditori. È stata la prima legislazione a tentare di prevenire la discriminazione dei prezzi. Richiedeva che il venditore offrisse le stesse condizioni di prezzo ai clienti a un determinato livello commerciale. L'atto prevedeva sanzioni penali per le violazioni ma conteneva una specifica esenzione per le "associazioni cooperative".

L'applicazione e il sostegno alla legge hanno dovuto affrontare sfide nel corso degli anni a causa della complessità del Atto e tensioni tra esso, pratiche commerciali comuni di concorrenza sui prezzi e altri aspetti dell'antitrust legge. Inchinandosi alle pressioni dell'industria, l'applicazione federale del Robinson-Patman Act cessò per diversi anni alla fine degli anni '60. Ciò ha lasciato l'esecuzione dell'atto fino alle azioni private dei singoli querelanti contro altri imprese, da sempre difficili per la complessità di comprensione del diritto e della sua applicazione. A metà degli anni '70 ci fu un tentativo infruttuoso di abrogare la legge. Il Commissione federale del commercio ha ripreso temporaneamente il suo uso alla fine degli anni '80. L'applicazione è nuovamente diminuita dagli anni '90.

Come funziona la legge Robinson-Patman

La legge vieta generalmente le vendite che discriminano nel prezzo sulla vendita di beni a distributori equidistanti, quando l'effetto di tali vendite è quello di ridurre la concorrenza e può dare ai clienti privilegiati un vantaggio sul mercato non correlato al loro effettivo efficienza. Il prezzo si riferisce al prezzo netto e include tutti i compensi corrisposti, inclusi i compensi per pubblicità o altri servizi. Il venditore inoltre non può aggiungere beni o servizi aggiuntivi per abbassare il prezzo effettivo. Le parti lese o il governo degli Stati Uniti possono intentare un'azione ai sensi della legge.

Possono essere addebitate spese sulle vendite che comportano:

• Discriminazione di prezzo su almeno due vendite effettuate dallo stesso venditore a due acquirenti diversi.
• Le vendite devono attraversare i confini di stato.
• Le vendite devono essere contemporanee di "merce" di qualità e qualità simili vendute per "uso, consumo o rivendita" negli Stati Uniti.
• L'effetto deve essere quello di "ridurre sostanzialmente la concorrenza o tendere a creare un monopolio in qualsiasi linea di commercio".

Un ipotetico esempio dell'atto Robinson-Patman

Ad esempio, la legge Robinson-Patman richiede che se la società all'ingrosso ABC vende due televisori a schermo piatto da 32 pollici di uguale qualità - uno a Target il 10 agosto e uno a Mom and Pop's Shop l'11 agosto - entrambi i negozi devono addebitare $ 250 per televisione. Tuttavia, l'atto non richiede che la società all'ingrosso ABC e la società all'ingrosso XYZ vendano entrambe televisori a schermo piatto da 32 pollici a tutti rivenditori big-box per $ 250 a televisione.

Critiche al Robinson-Patman Act

Il Robinson-Patman Act è stato ampiamente criticato da economisti e giuristi. Fin dall'inizio la legge è stata criticata come potenzialmente anticoncorrenziale e in tensione con altri aspetti della normativa antitrust; come favorire gli interessi di alcune imprese rispetto agli interessi dei consumatori; e, in pratica, altamente soggetto a potenziali abusi.

In quanto la legge solleva potenziali conseguenze legali per l'applicazione di prezzi più bassi, corre sempre il pericolo di punire efficacemente la concorrenza sui prezzi, che è generalmente considerata economicamente benefico. Inoltre, poiché le pratiche vietate dalla legge riguardano tipicamente transazioni tra imprese piuttosto che direttamente coinvolgendo i consumatori e spesso implicando che le imprese applichino prezzi più bassi su volumi maggiori, si sostiene spesso che tende a favorire il interesse dei rivenditori più costosi che a loro volta applicano prezzi più elevati rispetto agli interessi dei consumatori che trarrebbero vantaggio da una vendita al dettaglio inferiore prezzi.

Infine, poiché l'applicazione di prezzi diversi a clienti aziendali diversi è una pratica così comune tra le aziende praticamente in tutti i settori e perché le risorse per l'applicazione delle norme antitrust sono necessariamente limitato e di piccole dimensioni rispetto alle dimensioni dell'economia, i pubblici ministeri devono essere altamente selettivi su quando e quali casi perseguire, oppure affidarsi ad azioni civili private per far rispettare legge. Ognuna di queste alternative presenta un alto potenziale di azioni abusive ai sensi della legge attraverso capricciose o azioni penali motivate politicamente o attraverso azioni civili motivate dall'opportunismo piuttosto che dal benessere economico della società.