Come Pandora e Spotify pagano gli artisti

Molto tempo fa, agli albori dell'era di Internet, i pirati dominavano le onde digitali e gli amanti della musica scoprirono, con loro grande gioia, che qualsiasi cosa poteva essere scaricata gratuitamente. Le vendite di musica registrata sono crollate. Ogni musicista suonava il blues.

Quei giorni sono finiti, ma la strada verso un modello di business che funzioni per le aziende Internet, i produttori musicali e gli artisti discografici rimane rocciosa.

Due lettori digitali

Spotify e Pandora sono due dei grandi nomi della distribuzione di musica su Internet.

Prima erano molto diversi. Pandora si è concentrato sulla musica gratuita supportata dagli inserzionisti con personalizzazione limitata. Ciò lo ha reso, fondamentalmente, un servizio radiofonico distribuito su Internet.

 Spotify era principalmente una radio premium. Ha anche un servizio gratuito, ma il suo scopo è guidare l'ascoltatore verso un abbonamento.

A quanto pare, gli utenti di Internet si aspettano un alto grado di scelta e personalizzazione e sono disposti a pagare per loro. Il pubblico di Pandora ha iniziato a ridursi mentre quello di Spotify ha continuato a crescere.

Pandora ha iniziato a recuperare terreno nel 2018 quando ha introdotto un servizio premium di $ 9,99 al mese e un servizio familiare di $ 14,99. Quel prezzo corrisponde ai servizi di Spotify. Il cambiamento ha coinciso con l'acquisto della società da parte di SiriusXM, la società della radio satellitare.

A partire dal quarto trimestre 2020, Pandora aveva 6,3 milioni di abbonati pagati e Spotify aveva circa 155 milioni.

Pandora sta anche recuperando terreno nel suo catalogo musicale. Fino a poco tempo, aveva da uno a due milioni di brani e ora vanta un catalogo di 40 milioni di brani rispetto ai 50 milioni di Spotify.

Royalty radiofoniche

Attraverso la rapida crescita e l'espansione dell'industria musicale su Internet, sono esplose polemiche tra gli artisti e l'industria sulla percepita mancanza di un adeguato compenso. Nel 2014, platino l'artista discografica Taylor Swift ha estratto la sua musica dalla piattaforma di Spotify per aumentare la consapevolezza di ciò che riteneva un compenso inadeguato per l'artista.Era tornata nel 2017.

L'industria musicale genera una parte del suo reddito da royalty che sono dovuti ogni volta che una canzone viene suonata in pubblico. L'esecuzione pubblica comprende la musica trasmessa alla radio o tramite servizi Internet.

Le royalty sono pagamenti effettuati al proprietario legale di un'opera protetta da copyright, che può essere o meno l'artista che l'ha creata. Le organizzazioni per i diritti di esecuzione riscuotono le royalties sulla composizione dei brani dagli utenti di musica e le distribuiscono ai legittimi proprietari.

Le organizzazioni che raccolgono royalties da spettacoli radiofonici includono BMI, ASCAP, e SESAC.

BMI classifica una performance radiofonica come una trasmissione che dura 60 secondi o più. Ogni performance è classificata come radio commerciale, classica o universitaria.

• Le esibizioni radiofoniche commerciali comprendono la musica tipicamente riprodotta su trasmissioni FM, con un potenziale bonus in base alla popolarità.
• La radio classica è associata alle esecuzioni strumentali e vocali tradizionali e incassa 32 centesimi al minuto.
• Le prestazioni trasmesse su stazioni associate a college o università sono classificate come radio universitarie e pagano royalties inferiori rispetto alle stazioni commerciali.

Certo, le società di streaming hanno cercato di spingere un po' i limiti. Nel 2015, Apple Music ha offerto una prova gratuita di tre mesi del suo servizio e ha detto tranquillamente alle etichette che non sarebbero andati per pagare qualsiasi diritto sul loro uso di prova, anche se in seguito si è ritirato dopo una denuncia pubblica da (avete indovinato) Taylor Veloce.

Royalty digitali

I servizi di streaming musicale continuano a proliferare, come esemplificato da Pandora, iHeartRadio, Apple Music e Spotify.

Lo streaming di musica ha rappresentato l'80% delle entrate dell'industria musicale, secondo la Recording Industry Association of America. I ricavi totali sono cresciuti dell'11% a $ 11,1 miliardi nel 2019 rispetto a un anno prima.

L'aumento della quota di compartecipazione allo streaming può essere attribuito a un numero maggiore di persone che accedono a servizi in abbonamento così come le vendite dai download.

La società SoundExchange opera come riscossione di commissioni per l'industria, addebitando royalties sulle prestazioni per la registrazione di artisti ed etichette ogni volta che la musica viene riprodotta attraverso una piattaforma digitale. In qualità di rappresentante dell'industria musicale nello spazio digitale, SoundExchange ha anche potere negoziale sugli accordi di royalty.

Pandora

Pandora guadagna allo stesso modo delle stazioni radio, dalla pubblicità che viene inserita nella playlist. Le stime sono che circa la metà dei suoi ricavi sono pagati in tasse di licenza.

Gli utenti attivi mensili (MAU) di Pandora erano 58,9 milioni alla fine del 2020, in calo rispetto ai 63,5 milioni alla fine del 2019. Alla fine del 2020, Pandora ha aggiunto 133.000 nuovi abbonati a pagamento ai suoi servizi Plus e Premium, chiudendo l'anno con quasi 6,3 milioni di abbonati a pagamento. Gli utenti hanno la possibilità di utilizzare Pandora gratuitamente con pubblicità limitate o pagare un premio per nessuna pubblicità.

Secondo Digital Music News, nel 2020 Pandora aveva un tasso di royalty per riproduzione, a 0,00133 centesimi per riproduzione. A quel ritmo, osserva il sito del settore, un artista indipendente avrebbe bisogno di più di 1,1 milioni di riproduzioni per guadagnare il salario minimo mensile degli Stati Uniti di $ 1.472 secondo il loro calcolo.

Spotify

Spotify offre un servizio gratuito con pubblicità e servizi premium. Sin dal suo inizio nel 2008, le royalties sono state la spesa più grande di Spotify, con circa 9 miliardi di dollari dal suo lancio.

La società una volta si classificava come uno dei peggiori pagatori di royalty del settore, ma sta aumentando costantemente i suoi pagamenti. Secondo Digital Music News, nel 2020 il suo tasso per riproduzione era compreso tra 0,003 e 0,005 centesimi per la maggior parte degli artisti.

Gli utenti attivi mensili (MAU) di Spotify erano 345 milioni alla fine del 2020, in calo rispetto ai 271 milioni alla fine del 2019. Gli abbonati premium (come quelli a pagamento) sono cresciuti a 155 milioni nel 2020 dai 124 milioni del quarto trimestre 2019.

Non sorprende che gli artisti abbiano anche assistito a forti diminuzioni dei numeri di vendita degli album a causa della crescita di servizi di streaming come Pandora e Spotify.

Con l'evolversi della tecnologia, il panorama dell'industria musicale è cambiato dalle trasmissioni radiofoniche agli mp3 e ora ai servizi di streaming musicale. Le aziende che operano nello spazio della musica digitale hanno assistito a una grande crescita anno su anno grazie agli abbonamenti a pagamento e agli annunci pubblicitari sullo schermo.

Anche se artisti come Drake e Lil Wayne incassano ciascuno un tasso annuo di $ 3 milioni solo da Pandora, alcuni artisti affermano che il sistema non è equo.

Mentre Pandora e Spotify continuano la loro rapida espansione e crescita dei ricavi, potremmo vedere più artisti seguire l'esempio di Taylor Swift nel contrastare l'attuale modello di royalty.