Definizione di società per azioni

Che cos'è una società per azioni?

La società moderna ha le sue origini nella società per azioni. Una società per azioni è un'azienda di proprietà dei suoi investitori, con ogni investitore che possiede una quota in base alla quantità di azioni acquistate.

Le società per azioni vengono create per finanziare attività che sono troppo costose per essere finanziate da un individuo o persino da un governo. I proprietari di una società per azioni si aspettano di condividere i suoi profitti.

Capire le società per azioni

A meno che la società non sia costituita, gli azionisti di una società per azioni hanno una responsabilità illimitata per i debiti della società. Il processo legale di costituzione, negli Stati Uniti, riduce tale responsabilità al valore nominale delle azioni possedute dall'azionista. In Gran Bretagna, il termine "limitato" ha un significato simile.

Le azioni di una società per azioni sono trasferibili. Se la società per azioni è pubblica, le sue azioni sono negoziate nelle borse nominative. Le azioni di società per azioni private sono trasferibili tra le parti, ma il processo di trasferimento è spesso limitato da accordi, ad esempio ai membri della famiglia.

Storicamente, gli investitori in società per azioni avrebbero potuto responsabilità illimitata, il che significa che i beni personali di un azionista potrebbero essere sequestrati per estinguere i debiti in caso di fallimento della società.

Società per azioni contro società per azioni

Il termine società per azioni è virtualmente sinonimo di società per azioni, società per azioni o semplicemente società, fatta eccezione per un'associazione storica a responsabilità illimitata. Cioè, una società moderna è una società per azioni costituita per limitare la responsabilità degli azionisti.

Ogni paese ha le proprie leggi in materia di società per azioni. Questi generalmente includono un processo per limitare la responsabilità.

Una breve storia di società per azioni

Ci sono registrazioni di società per azioni costituite in Europa già nel XIII secolo. Tuttavia, sembrano essersi moltiplicati a partire dal XVI secolo, quando investitori avventurosi iniziarono a speculare sulle opportunità da trovare nel Nuovo Mondo.

L'esplorazione europea delle Americhe è stata in gran parte finanziata da società per azioni. I governi erano ansiosi di nuovi territori, ma erano riluttanti ad assumersi gli enormi costi e rischi associati a queste iniziative.

Ciò ha portato gli imprenditori a ideare un piano aziendale. Vendevano azioni delle loro imprese a molti investitori per raccogliere fondi per finanziare viaggi nel Nuovo Mondo. Il potenziale di sfruttamento delle risorse e di sviluppo del commercio è stato l'attrazione per molti investitori. Altri volevano letteralmente rivendicare un diritto nel Nuovo Mondo e stabilire nuove comunità che sarebbero state libere dalla persecuzione religiosa.

Nella storia americana, la Virginia Company di Londra è una delle prime e più famose società per azioni. Nel 1606, il re Giacomo I firmò una carta reale che concedeva alla compagnia i diritti esclusivi di stabilire una colonia in quella che oggi è la Virginia. Il piano aziendale della Virginia Company era ambizioso, che andava dallo sfruttamento delle risorse d'oro della regione (non ce n'erano) alla ricerca di una rotta navigabile per la Cina (non ce n'erano).

Dopo molte difficoltà, l'azienda stabilì con successo la colonia di Jamestown in Virginia e iniziò a coltivare ed esportare tabacco. Tuttavia, nel 1624, una corte inglese ordinò alla compagnia di sciogliere e trasformò la Virginia in una colonia reale. Gli investitori della Virginia Company non hanno mai visto un profitto.