Quando è scoppiata la bolla immobiliare?

I prezzi degli immobili sono aumentati costantemente negli Stati Uniti per decenni, con rallentamenti causati solo dalle variazioni dei tassi di interesse lungo il percorso. I prezzi sono aumentati nel tempo con l'aumento della domanda di proprietà della casa attraverso programmi sponsorizzati dal governo, insieme al sentimento generale che possedere proprietà immobiliari rappresenti il ​​sogno americano. I mutui sono diventati disponibili per una gamma più ampia di consumatori con i programmi offerti da Fannie Mae, Freddie Mac, e altri, che potrebbero aver messo i soldi nelle mani di alcuni proprietari di case irresponsabili che in seguito sarebbero stati inadempienti con i pagamenti. I tassi di interesse sono rimasti in una fascia abbordabile per tutta la metà degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, rendendo la proprietà della casa ancora più conveniente. Come con altri investimenti, il settore immobiliare non potrebbe apprezzare anno dopo anno a un ritmo simile per sempre, e presto la bolla è scoppiata.

Il crollo non è certamente avvenuto durante la notte, ma hanno iniziato a verificarsi forti brontolii mentre mutui subprime—quelle fatte a consumatori con credito non perfetto—sono diventate il 20% del mercato nel 2006. Alcune banche hanno fatto dei mutui subprime la loro intera attività e all'inizio del 2008 hanno iniziato a vedere ritardi nei pagamenti e insolvenze in numero così elevato che molte banche sono fallite. I pesanti portafogli subprime hanno rapidamente fatto crollare le compagnie assicurative come AIG che avevano assicurato questi mutui. I pool di mutui utilizzati per gli investimenti erano insolventi e istituzioni come Lehman Brothers e Bear Sterns che hanno sottoscritto, possedevano e vendevano molti di questi investimenti hanno visto cali di valore così grandi che non solo hanno dovuto chiudere i battenti, ma anche abbattuti altri. Nel frattempo, l'aumento dei pignoramenti ha iniziato a far crollare il valore delle case vicine e la reazione a catena si è diffusa in tutto il paese dal 2008 al 2010.