Che impatto ha l'industrializzazione sui salari?

Industrializzazione è la trasformazione di una società da economia agraria ad economia industriale. L'industrializzazione ha effetti estremamente positivi su salari, produttività, generazione di ricchezza, mobilità sociale e tenore di vita. Durante l'industrializzazione, tutti i salari tendono ad aumentare, sebbene i salari di alcuni aumentino molto più velocemente di altri.

L'impatto dell'industrializzazione può essere compreso esaminando i dati storici o rivedendo le sue logiche conseguenze economiche. Il tenore di vita, tradizionalmente misurato come reddito reale pro capite, aumenta in modo esponenziale durante e dopo l'industrializzazione.

Salari prima dell'industrializzazione

Secondo i ricercatori della Fed di Minneapolis, prodotto interno lordo (PIL) pro capite rimase sostanzialmente invariato dalla nascita delle società agricole fino al 1750; stimano un reddito pro capite di $ 600 per questo periodo (usando 1985 dollari).

In paesi come Giappone, Regno Unito e Stati Uniti, dove le politiche economiche consentito per la più grande industrializzazione - il reddito pro capite ha superato $ 25.000 (nel 1985 dollari) da 2010.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce la "povertà assoluta" come vivere con meno di $ 2 al giorno, anche se altre definizioni vanno da $ 1,25 a $ 2,50. Secondo questi standard, l'individuo medio in ogni società del mondo ha vissuto in assoluta povertà fino al 1750.

Il lavoro nella vita agricola spesso implicava lavorare finché il sole era alto, fermandosi solo perché non c'era più luce. I lavoratori spesso vivevano per volere dei loro signori (qualunque fosse il loro titolo). Ci si aspettava che i bambini iniziassero a lavorare in tenera età e alla maggior parte delle persone non era permesso di conservare i frutti del loro lavoro. Produttività era cronicamente basso. Questo è cambiato con il Rivoluzione industriale.

La rivoluzione industriale

L'industrializzazione su larga scala iniziò in Europa e negli Stati Uniti durante la fine del XVIII secolo in seguito all'adozione dei principi economici capitalistici. Sotto l'influenza di pensatori come John Locke, David Hume, Adam Smith e Edmund Burke, l'Inghilterra divenne il primo paese a enfatizzare i diritti di proprietà individuale e le economie decentralizzate.

Sotto questa filosofia, conosciuta come liberalismo classico, l'Inghilterra conobbe il primo sviluppo industriale. Bassi livelli di spesa pubblica e bassi livelli di tassazione, insieme alla fine dell'era mercantilista, hanno innescato un'esplosione di produttività. I salari reali in Inghilterra crebbero lentamente dal 1781 al 1819 e poi raddoppiarono tra il 1819 e il 1851.

Secondo l'economista N.F.R. Artigianato, il reddito pro capite tra i più poveri è aumentato del 70% in Inghilterra tra il 1760 e il 1860. A questo punto, l'industrializzazione aveva raggiunto la maggior parte dell'Europa e degli Stati Uniti.

La sostituzione della vita agricola è stata drammatica. Nel 1790, gli agricoltori costituivano il 90% della forza lavoro negli Stati Uniti. Nel 1890, tale numero è sceso al 49% nonostante un livello di produzione molto più elevato. Gli agricoltori costituivano solo il 2,6% della forza lavoro statunitense nel 1990.

L'economia dell'industrializzazione

Prima dell'ascesa del liberalismo classico, gran parte della ricchezza generata da un lavoratore era tassata. Molto poco è stato investito in beni capitali, quindi la produttività è rimasta molto bassa.

Lo sviluppo del capitale è diventato possibile una volta che i privati ​​potevano investire in società concorrenti e gli imprenditori potevano rivolgersi alle banche per prestiti alle imprese. Senza questi, i commercianti non potrebbero permettersi di innovare o sviluppare beni capitali superiori. Produzione di massa ha portato a beni più economici e maggiori profitti.

I lavoratori sono più produttivi con i beni capitali dell'industrializzazione e le aziende hanno un incentivo ad aumentare i salari verso un prodotto di reddito marginale quando competono per i lavoratori. (Per la lettura correlata, vedere "L'industrializzazione fa bene all'economia?")