Merck fa causa per interrompere i negoziati sui farmaci Medicare

Un'importante azienda farmaceutica ha citato in giudizio l'amministrazione Biden per impedire a Medicare di negoziare prezzi dei farmaci più bassi.

Merk (MRK), il produttore con sede nel New Jersey del trattamento contro il cancro ampiamente utilizzato Keytruda, ha intentato una causa martedì in un tribunale federale a Washington cerca di bloccare l'entrata in vigore del programma di negoziazione della droga, creato dall'Inflation Reduction Act del 2022 effetto nel 2026. La società sostiene che il processo per fissare i prezzi è meno simile a una negoziazione e più simile a una "pistola alla testa" che consente al governo di dettare i termini.

Nell'ambito del programma, Medicare, il programma di assicurazione sanitaria del governo per gli anziani, sarebbe in grado di farlo negoziare i prezzi che paga per determinati farmaci per la prima volta invece di accettare i prezzi fissati da produttori. Il governo sceglierebbe 10 farmaci da negoziare nel primo anno del programma, con altri aggiunti negli anni successivi, tra cui, potenzialmente, Keytruda. Ciò farebbe risparmiare denaro sia per il governo che per i beneficiari di Medicare, con l'importo del risparmio che dipende da quali farmaci vengono scelti per la negoziazione.

Merck afferma che il processo di negoziazione, che prevede che il governo determini un "prezzo massimo equo" per i prodotti, è ingiusto. Le aziende che non rispettano il processo di negoziazione devono affrontare sanzioni civili e una pesante tassa sui farmaci che vendono. I produttori di farmaci possono evitare la tassa e il processo di negoziazione se non accettano rimborsi da Medicare e Medicaid. Merck sostiene che questa non è affatto una scelta.

"Questa non è una 'negoziazione'", ha affermato la società nella causa. "E' l'equivalente di un'estorsione".

La società ha affermato di aspettarsi che il suo farmaco per il diabete, Januvia, sia potenzialmente uno dei primi 10 farmaci da negoziare. Januvia è uno dei farmaci più costosi coperti da Medicare Parte D. Il governo ha pagato 3,9 miliardi di dollari per fornire il farmaco a 934.686 pazienti nel 2022, più di 4.100 dollari per paziente, secondo i dati della Johns Hopkins Drug Access and Affordability Initiative.

Nel 2022, Medicare ha speso 17 miliardi di dollari per Keytruda, un'immunoterapia con un prezzo di listino fino a 21.794,24 dollari per dose.