Le previsioni sui prezzi del gas limitano una più ampia speranza sull'inflazione

I prezzi del gas potrebbero essere finalmente scesi al minimo di un anno, ma probabilmente non rimarranno bassi a lungo.

IL Energy Information Administration (EIA) degli Stati Uniti L'ultima previsione mensile prevede che i prezzi al dettaglio per la benzina normale raggiungeranno una media di $ 3,51 al gallone nel 2023, in calo di 10 centesimi rispetto alle previsioni precedenti e al di sotto dei $ 3,99 previsti quest'anno.

Eppure, anche dopo essere crollati di un terzo negli ultimi mesi, i prezzi rimangono del 16% più alti rispetto allo scorso anno e molto più di prima della pandemia. Anche il diesel dovrebbe rimanere vicino ai massimi storici il prossimo anno.

L'impennata dei prezzi del carburante ha contribuito ad innescare il rapido tasso di inflazione in quattro decenni e la nuova previsione smorza le aspettative che la Federal Reserve abbia alzato i tassi di interesse abbastanza da domarlo. Mentre il carburante rappresenta solo l'8% del Indice dei prezzi al consumo (CPI) negli Stati Uniti, e gli economisti tendono a concentrarsi sui dati di inflazione "core" che escludono i costi energetici e alimentari volatili, i consumatori e gli investitori avevano sperato che il recente pullback segnalasse un più ampio allentamento delle pressioni sui prezzi durante tutto il periodo economia.

Prezzi elevati avanti

I tassi di interesse più elevati mirano a frenare la domanda di beni e servizi da parte dei consumatori, e gli aumenti dei tassi della Fed quest'anno hanno spinto l'economia sull'orlo della recessione. Tuttavia, la scorsa settimana, i prezzi al dettaglio del gas negli Stati Uniti erano in media di $ 3,39 al gallone, in calo rispetto al picco di poco più di $ 5,03 a metà giugno e alla pari con i livelli di un anno fa.

Prezzi medi della benzina negli Stati Uniti
Fine settimana	$ per gallone
Dic. 5,2022	3.39
4 luglio 2022	4.77
gen. 3, 2022	3.28
5 luglio 2021	3.12
gen. 4, 2021	2.24
6 luglio 2020	2.18
gen. 6, 2020	2.58

Anche così, il rapporto EIA ricorda che i prezzi del carburante rimarranno elevati per qualche tempo, almeno rispetto a ciò a cui gli automobilisti si erano abituati prima della pandemia.

I prezzi medi annuali del gas negli Stati Uniti sono scesi di 42 centesimi al gallone a $ 2,18 nel 2020, quando le chiusure per pandemia hanno strangolato l'economia. Sono aumentati del 39% quando l'economia ha riaperto nel 2021 e hanno guadagnato un altro 32% quest'anno.

Anche con il calo previsto nel 2023, i prezzi medi al dettaglio negli Stati Uniti rimarrebbero di almeno 77 centesimi al gallone in più rispetto a qualsiasi anno dal 2014, quando i prezzi erano in media di 3,36 dollari al gallone. La capacità di raffinazione degli Stati Uniti è al livello più basso da allora, essendo scesa del 5,5% dal 2020 poiché alcune raffinerie che hanno chiuso quando la domanda è crollata durante la pandemia non hanno riaperto.

Entrando in recessione stagionale

I prezzi del gas negli Stati Uniti in genere raggiungono i minimi stagionali poiché la domanda diminuisce durante i mesi invernali, quando molti le raffinerie interrompono temporaneamente la produzione per manutenzione ordinaria per garantire rifornimenti adeguati per l'estate domanda trainante. Nell'ultimo mese, i prezzi dei futures statunitensi per le consegne di benzina di febbraio sono diminuiti del 21%, poiché le raffinerie statunitensi continuano a funzionare a livelli di produzione superiori al normale in vista dell'inverno.

Nel frattempo, la previsione nazionale dell'EIA per il prossimo anno maschera le grandi differenze previste su base regionale. Lungo la costa del Golfo degli Stati Uniti, in prossimità di circa la metà della capacità di raffinazione della nazione, l'agenzia vede i prezzi al dettaglio in media di $ 3,12 al gallone l'anno prossimo. Sulla costa occidentale, dove tasse statali più elevate sul greggio e costi di spedizione tendono ad aumentare i prezzi, prevede una media di $ 4,27.

Come per i prezzi della benzina, anche i prezzi del diesel, che rappresentano una parte dei costi dei beni di consumo, sono diminuiti negli ultimi mesi, ma probabilmente rimarranno più alti nel 2023 rispetto a prima della pandemia.

Il diesel statunitense la scorsa settimana ha registrato una media di $ 4,97 al gallone, in calo di 35 centesimi dal 10 ottobre. 31. La VIA prevede una media di 4,48 dollari al gallone nel 2023, in calo rispetto ai 5,05 dollari di quest'anno ma in aumento rispetto ai 3,29 dollari dell'anno scorso. Prima di quest'anno, i prezzi del diesel non avevano mai superato i 4 dollari al gallone, raggiungendo i 3,97 dollari nel 2012.